这几句话引起来一阵哄堂大笑。
    可是第二天他们就笑不出来了。
    兵临城下！
    或者说，只是从城下经过。
    秋风军团两万人马终于出动了，不过却是没有对襄阳发动攻势，而是进驻进了樊城，与襄阳相隔不足十里。
    两万人马驻守樊城，将张献忠的去路彻底堵死。
    张献忠是个很自负的男人，所以他不信邪。
    对樊城的猛烈攻势很快展开，其结果让得张献忠的所有部下都谨慎起来，有了秋风军团驻守的樊城，根本就是不可攻破的，那些士兵所散发出来的气息，实在是太可怕了，悍不畏死，就像是打了鸡血一般。
    张献忠率众一连进攻了五次，都是以失败而告终，己方更是损失惨重！
    “秋风军团，果然名不虚传！”襄阳城北城城楼上，徐以显眺望远处，感概着说道。
    此刻，张献忠罗汝才大部分的将领都汇聚于此，心里都是蒙上了一层阴影。
    听了徐以显的感概，张献忠沉声道：“那个叫做叶秋风的男人甚至都未曾露过面，难道是看不起我等么？”
    罗汝才长长叹息一声，缓缓说道：“大概吧，毕竟现在摆在我们面前的事实是，凭借我们的力量，根本就威胁不到对方。”
    “要不……我派兵去把秋风军团的老巢长沙给夺了？”张献忠提议。
    徐以显摇了摇头，说道：“千万别小看了叶秋风，长沙城的防御虽然空虚，可大帅忘记了一件事，杨嗣昌统帅的十万大军还在长江上游荡呢，若是我们后退时遇到了他，那决计是不会有存活的可能的。”
    说到这里，徐以显脸色猛地一变，他大叫一声，说道：“不好！秋风军团拖住了我们前进的步伐，叶秋风只怕要联合杨嗣昌把我们包饺子，襄阳城虽然坚固，但肯定抵挡不住十几万大军的围攻，到时候……”
    他已经不敢继续想下去了。
    听了这话，张献忠罗汝才以及一众将领均是变了脸色。
    “那我们该怎么办？”罗汝才急忙问道。
    “必须攻破樊城。”徐以显沉声道：“两位大帅，必须给自成送信求救，让自成南下，联合自成的兵马围攻樊城，我们必须先叶秋风一步拿下樊城，否则被拿下的就是襄阳了！”
    徐以显有一点没猜对，叶天从未打算过同杨嗣昌联合。
    今天是二月三十日。
    杨嗣昌已于三天前带领着大军进驻了沙市，他自己则住进了徐园。
    猛如虎在黄陵城的惨败，已经使杨嗣昌在精神上大受挫折；接到襄阳失守的报告，他对“剿贼”军事和自己的前途便完全陷入绝望。在接到襄阳的消息之前，左右的亲信们就常常看见他兀坐舱中，或在静夜独立船头，有时垂头望着江流叹气。在入川的时候，他常常在处理军务之暇，同幕僚和清客们站在船头，指点江山，评论形胜，欣赏风景，谈笑风生；有时他还饮酒赋诗，叫幕僚和清客们依韵奉和。而如今，他几乎完全变了。同样的江山，同样的三峡奇景，却好像跟他毫无关系。出了三峡，得到襄阳消息，他几乎不能自持。
    他的脸色十分憔悴，左右亲信们都以为他生病了。
    今日是他的五十四岁生日。行辕将吏照例替他准备了宴席祝寿，但只算是应个景儿，和去年在襄阳时候的盛况不能相比，更没有找戏班子唱戏和官妓歌舞等事。他已经有两天没有吃饭，勉强受将吏们拜贺，在宴席上坐了一阵。宴席在阴郁的气氛中草草结束。他明白将吏们的心情，在他临退出拜寿的节堂时候，强打精神，用沉重的声音说道：“自本督师受任以来，各位饱尝艰辛，原欲立功戎行，效命朝廷。不意剿贼军事一再受挫，竟致襄阳失陷，襄王遇害。如此偾事，实非始料所及。两载惨淡经营，一旦付之东流！然皇上待我恩厚，我们当谋再举，以期后效。诸君切不可灰心绝望，坐失亡羊补牢之机。本督师愿与诸君共勉！”
    他退回处理公务和睡觉的花厅中，屏退左右，独坐案边休息，对自己刚才所讲的话并不相信，只是心上还存在着一线非常渺茫的希望。因为他吩咐不许有人来打扰他，所以小小的庭院十分寂静，只有一只小鸟偶尔落到树枝上啁啾几声。他想仔细考虑下一步怎么办，但是思绪纷乱。一会儿，他想着皇上很可能马上就要对他严加治罪，说不定来逮捕他的锦衣卫已经出京。一会儿，他幻想着皇上必将来旨切责，给他严厉处分，但仍使他戴罪图功，挽救局势。一会儿，他想着左良玉和贺人龙等大将的骄横跋扈，不听调遣，而四川官绅如何百般抵制和破坏他的用兵方略，对他造谣攻击。一会儿他猜想目前朝廷上一定是议论哗然，纷纷地劾奏他糜费百万金钱，剿贼溃败，失陷藩王。他深知道几十年来朝野士大夫门户斗争的激烈情况，他的父亲就是在门户斗争中坐了多年牢，至今死后仍在挨骂，而他自己也天天生活在门户斗争的风浪之中。
    “那些人们，”他心里说，“抓住这个机会，绝不会放过我！”他想到皇上对他的“圣眷”，觉得实在没有把握，不觉叹口气，冲口说出：“自来圣眷都不是一成不变的，何况今上的秉性脾气！”
    他的声音很小，没有被在窗外侍候的仆人听见。几天来缺乏睡眠和两天来少进饮食，坐久了越发感到头脑眩晕，精神十分萎惫，便走进里间，和衣躺下，不觉矇眬入睡。他做了一个噩梦，梦见他已经被逮捕入京，下在刑部狱中，几乎是大半朝臣都上疏攻他，要将他定成死罪，皇上也非常震怒；那些平日同他关系较好的同僚们在这样情况下都不敢做声，有些人甚至倒了过去，也上疏讦奏，有影没影地栽了他许多罪款。他又梦见熊文灿和薛国观一起到狱中看他，熊低头叹气，没有说话，而薛却对他悄声嘱咐一句：“文弱，上心已变，天威莫测啊！”
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