躺在病房里，语气僵硬地和五条悟回忆道。只是一点点，却已经多到让一个小孩欣喜若狂，我那时相信自己一定是有天赋的。
    你是小孩子吗。
    五条笑话我说，学咒术的人，根本没有不参加战斗的——你当咒术是什么魔法吗。
    是啊。我接受了他的嘲笑，后来我就知道了。于是魔法失效了。
    我终于知道了，咒术不是令人变幸福的魔法，而是诅咒。是必须一生与永无止境的噩梦对抗的诅咒。赖以生存的工具变成了最恐惧的东西。可是我已经踏进这条河流太久，水没腰身，没法回头了。
    从执行任务的医院出来，五条带着我们两个去找地方吃晚饭。
    途中，我们穿过一座小公园，几个放学的小孩子坐在游乐设施上，欢笑、尖叫、打闹。深秋的黄昏转瞬即逝，我听着他们的笑声，忽然感到一丝微弱的异样感，觉得自己身上好像丢失了什么。就在刚刚那场战斗里，某种原本理所当然的东西忽然消失不见了，所以晚风才会如同穿过我胸口的空洞一般呼呼作响。
    “我想吃草莓蛋糕。”半晌，我忽然向两人提议道。
    “……”
    走在前方的两个男生同时回头看向我，然后又互相看了对方一眼，像是在我为破天荒般的开口要求感到诧异。然后还是五条悟最先开口：“这才几月，哪儿来的草莓给你做蛋糕。”“悟，”一旁的黑发男生打断了他。像是为了安慰我，夏油微笑着轻声提议道：“正好是栗子的季节，我们去吃蒙布朗怎么样？”
    “好。”我也不强求，高高兴兴地点头。
    他们两个都没有走，像是在等我跟上去，于是我小跑了两步。夏油十分好奇地侧脸看我：“发生了什么吗？今天怎么忽然有心情吃蛋糕了？”
    我摇头：“就是忽然想到。反正做事情也不需要什么理由。某人说的。”
    “？关我什么事。”
    “因为你是甜党。”
    “我又不喜欢吃草莓。而且怎么会有人这个季节要吃草莓。”
    “那你待会儿还吃不吃？”
    “？”五条悟表情一顿，“吃，怎么不吃。我又不讨厌栗子。”
    我笑出声：“你的喜好真随便。”
    而夏油只是听着我们的对话，始终微笑着。
    我好想离开。
    我微笑着、快乐地看着神色柔和的夏油杰与他身旁埋头吃蛋糕、脸颊鼓起的五条悟。无声尖叫在我心里化为呜咽。我好想离开。
    硝子在垃圾桶旁找到了我，我捧着手机，脚边还放着刚刚提过来的白色垃圾袋。“他们看见你一直没回去，有点担心。”硝子向我解释道，又看了看我，“没事吧？”我摇头：“和家里人吵架了而已。”然后抬起手，用袖子潦草地抹了一把脸。“回去吧。”
    “夜蛾老师还没来，”她冲我眨了眨眼睛，“我们先去买瓶饮料吧。……你要是累了，可以休息一下。”
    我皱起鼻子：“好。”
    没有任务的休息日，我曾经一个人搭车去市内的医院看病。我是本地人，多年以来却始终无法适应这座嘈杂的都市。诅咒由人心而生，人群密集的地方往往挤满了怨恨。我尤其讨厌搭乘交通工具，地铁穿过漫长的黑色隧道，仿佛窗外闪着无数发光的眼睛。
    我见了医生，是个跟我父亲差不多年纪的中年男人。他问了我一些无关紧要的问题，在成年人寂静的注视下，我的慌张与窘迫好像一下显得十分幼稚。而我表述破碎，甚至无法向他解释与诅咒有关的任何事情。
    “我给你开一些药吧。”他十分公式化地结束了面谈。
    我将装药的纸袋塞进包里，又花许多时间沿山路回到了学校。“你去哪儿了？”五条悟正站在院子里，叼着糖，对面站着气势汹汹的夏油。见到我，黑发男生收回手，打了个招呼。
    “市里。”我认得这架势，绕着道走，昏昏沉沉，“你们打架适可而止哦。”
    后来，我们终于结束了年底的期末考试，四人两组，一男一女，依然是我帮五条悟布的帐。各位辛苦了。夜蛾老师向我们宣布，大家可以回去休息一下。
    那天晚上，我久违地睡了个好觉。
    新年时我没有回家，东京的冬天不下雪，却飘了些小雨，我在宿舍里和留校的前辈一起看红白晚会。夜蛾老师也来了，还给我带了一只毛毡的粉色小兔当礼物，我拿起来看了看，发现没有咒力，只是普通玩偶。新年第三天，我去找夜蛾老师学做羊毛毡，两个人拿着针在屋内埋头猛戳，忽然门被人大力挥开，男生明亮的、生机勃勃的轻快声音一下出现在我们耳畔：“新年快乐！”
    我被吓得不轻，半晌才回过神来，发现是一年级的其余学生出现在房间里，除了五条悟，剩下两人都提着伴手礼。夏油将一只好看的白色纸袋放在我面前：“是草莓蛋糕。”
    我们在老师的房间里办了茶会。夜蛾老师顺便评价了这一年来我们的表现。他夸奖了我和硝子，却多批评了两句男生们。然后老师忽然转向我