里皇阿玛的态度，和几个素日面不甚和，心更是大不和的兄弟有无动作。
    只是很快，朝中的事儿一件接着—件，他见到皇上的机会也少了许多，更无从揣测起皇上的态度。
    这—年九月底，皇上为备兵之事停处秋决，同时还释放了许多刑部里积压的犯人。除了赦免小罪之人示意仁政，还蠲免了甘陕等多地的税收和谷草，正是为了安抚百姓，到时候备兵西北，也好借助民力①。
    为了备兵一事，皇上连兵部尚书都换了，边地更是换了不少将军。
    朝上各派势力为了争夺有限的官位和将来的军功，自然又是好—番热闹。
    四爷也分到了—些户部的任务。
    皇上百忙中召了他—回，只道：“近来国事繁忙，你做皇子的总该替朕分忧，等来日闲了再去寻僧访道吧。”
    这话听起来像是要用他，然而又仿佛只是忙不过来拿他填个塞。
    四爷索性不再想皇阿玛的金口玉言到底是什么意思。
    横竖—言九鼎圣旨昭昭立下的太子也能废，他没必要再真的把皇上的话当成掷地有声的金石。
    许多事还是要踏踏实实的去做，靠自己更靠谱。
    在圆明园的时候，他虽然欣快于皇上的慈和亲近，但却在那一天深深发现，皇阿玛真的老了。
    皇上看几个年幼的儿子在院子里奔跑的时候，不自知的眯着眼睛，眼角皱纹聚在一起。呵呵笑起来的时候，胸腔竟然发出一种风箱—样轻微的杂音。
    天子老了。
    作者有话要说：
    ①：康熙五十五年癸巳，诏：“近以策旺阿拉布坦侵入哈密，徵兵备边，一切飞刍挽粟经过边境，不无借资民力。所有山西、陕西、甘肃四十八州县卫应徵明年银米谷草及积年逋欠，悉与蠲除。”
    第26章 零食
    日子过得飞快，展眼就到了康熙五十五年十一月。皇上出京谒陵兼巡行塞外去了。
    皇上一走，不单四爷，京中人人都松了一口气闲了下来。
    明明到了年底忙的时候，户部的差事却开始有些懈怠。
    四爷年轻的时候还生气，觉得这些人尸位素餐就知道糊弄主子，这些年却也想明白了：天下是爱新觉罗氏的天下，他是皇子自然生气这些人不鞠躬尽瘁死而后已，可在这些人眼里，当官是为了自己的家，自己的业，千古以来为国为民的好官能有几个，绝大多数还是寻常的官罢了。
    四爷有时候会想，皇阿玛八岁登基，一直就是皇帝，到底知不知道下面人欺上瞒下的死样子？
    皇阿玛当年也是被鳌拜这种权臣压制过得，应该知道臣子的劣性吧。
    不过做了这些年皇帝，可能也已经记不清看不到了。
    四爷忍不住想，他对于朝上的蝇营狗苟的事情，心里却都是门清。要是有那么一天……这些想混日子挖他们爱新觉罗氏墙角的硕鼠，一个也别想好过。
    不过现在，看不过别人偷懒的四爷，却只能比别人更‘懒’。皇上离开京城，做皇子的自然不能勤奋，更不能揽事出头。
    于是四爷又往郊外庙里住了两天，染了一身香火气回来了。还带回来两瓮松叶梅花上收的雪水，说是这水都有佛气，就都给了福晋。
    上回圆明园接驾后，宫里赏给雍亲王福晋的就是一座五色佛像。
    这宫里人人都知道四福晋人贤惠，命却苦。嫡长子夭折自己再也没有生育，于是醉心佛道，旁的庶子庶女都是由生母教养，京中少有王爵公侯家的妾室能够这样养孩子的。
    四福晋听了旁人的赞誉也只能面上谦和心里冷笑：四爷自己吃了跟生母离别的苦，再不肯让儿子吃，所以她只好‘贤惠’了。当年她尚且年轻脾气大的时候，也曾想用把孩子抱到自己跟前养压一压李氏，结果李氏又是晕厥又是吐血，四爷恼了好一阵才转圜回来。
    福晋以后也就不再干这样的事儿了，她是满洲大姓的嫡出女儿，从小学的是怎么主理一个家，将家事打理的顺顺当当，那种一哭二闹三上吊把持男人的本事她真比不过李氏。
    而且她也不想把持四爷，从此后索性只在管家的权柄，福晋的权威上使劲。
    冷眼瞧着李氏得宠、晋侧福晋、弄小灶、吃穿偶有僭越奢靡的折腾了很多年。
    她心里想，总有你不好受的那一日。
    如今就到了这一日。
    从圆明园接驾回府后，四爷仍旧一步也不肯踏进西大院。
    甚至连怀恪郡主说身子不好，想回来小住探望额娘，四爷都不许。不但不许，还骂了郡主的夫君星德一顿，责他没照顾好郡主，再有下回郡主说身子不好，就要他好看。可怜的郡马爷被骂的灵魂都要出窍了。
    怀恪虽心疼亲娘但也心疼自家夫君，也不敢提了，只能等阿玛息怒，再行劝慰之事。
    ——
    李侧福晋从未见过四爷对她和女儿这样冷漠，对年氏的恨意也先放下，变成了对自身境遇的惶恐。