不出半个时辰，纯妃薨逝的消息传遍阖宫，燕怀泽得知后，立刻递牌入宫。
    六街车马声辚辚，喧嚣热闹皆与他无缘。
    脚踏在地上，人却恍恍惚惚，似踩在云端。
    事情发生得太过突然，除身在局中的人外，其余皆一头雾水。
    对外说的是因误食毒物而暴毙，但真正的缘由，众说纷纭。
    往日装扮得精致且一尘不染的钟粹宫，上下挂满白布，来来往往的人或真心或假意，大都表情悲痛，面容戚戚。
    燕昭情跪在堂前，眼眶红肿，手里仍攥着被泪打湿变得软趴趴的帕子，显然已经痛哭过一番，见他来，忙不迭扑上去，呜咽道：“皇兄......”
    千言万语，不如血肉至亲感同身受的一个字。
    燕怀泽环住她，轻轻拍了拍燕昭情的背，喑哑着嗓子道：“阿情，这是怎么回事。”
    燕昭情在他怀中哭得一抽一抽，瓮声道：“我不知道，早上来请安的时候还好好的，才过了几个时辰，就突然有宫人前来告诉我，母妃她薨了......”
    内务府那群人做事向来麻利，早在他入宫前就布置好了停灵供拜的灵堂，前来祭拜的人身着素衣，抽泣声此起彼伏。
    云妙瑛亦跪在一群人中间，她身份尴尬，却好歹是纯妃半个儿媳，免不了来吊唁。
    瞧见燕怀泽苍白憔悴的脸色，她一时踌躇，犹豫是否要上前安慰，环顾四周后，暂且作罢。
    “父皇来过吗？”
    燕昭情摇摇头：“派人前去通传过了，但江公公说父皇尚在商谈公务，不许人打扰。”
    他目光落至棺木上，喉头一紧，又问道：“母后①呢？其他皇子公主呢？”
    “事发突然，已经着人通传了，更衣梳发或许还需些时辰。”
    燕怀泽温柔地安慰妹妹：“没事，你做得很好，接下来就交给我吧。”
    无数疑问接踵而至，母妃未曾得过致命的病痛，就连感冒发热也极少，何以吃错一时东西便突然暴毙，根本不合情理。
    要么是有人刻意投毒，要么......
    “钟粹宫侍奉的宫女太监何在？俞姑姑呢？”他蹙眉，找了一圈也没看见俞姑姑的身影，顿觉古怪，于是朝燕昭情低声道，“阿情，你且在此处，我去寻俞姑姑，看究竟出了何事。”
    “好。”
    ......
    燕怀泽寻到俞姑姑时，她的模样堪称狼狈——发髻凌乱，满脸泪痕，怀中死死护着一个黑匣子不撒手。
    适才有人想杀人灭口，被恰好赶来的他拦截。
    “俞姑姑，是我，我是燕怀泽。”
    只见她身形一颤，眸光透出几分清明：“殿下？”
    “是我。”
    似是终于摸到救命稻草，俞姑姑忙将黑匣子交到他手上，激动道：“皇后！是皇后告密，是她将丞相与娘娘的事告诉了圣上，才招致此番杀身之祸！殿下，殿下你一定要为娘娘报仇雪恨啊！奴婢没用，护不住娘娘，只得将娘娘嘱咐的东西交付给殿下。”
    燕怀泽鼻尖一酸，几乎要落下泪来，疑惑道：“皇后？”
    天色渐暗，紫禁城的夜带着诡异的寂静，星星隐匿在云中，天地混沌，一丝风也没有。
    暴雨洗刷后的泥土味夹杂在空气中，那些晦暗幽闭、烙着痛苦的回忆尽数随纯妃的逝去缓缓落幕，真相兴许再无人知晓。
    对纯妃，燕怀泽的感情向来是错综复杂的。
    常言道，“哀莫大于心死，悲莫过于无声”，如今他正属后者。
    母妃将他细心养大，给予所有温暖关爱，护他周全，保他衣食无忧，为他唇枪舌战，甚至想替他铺好前路。
    他知道母亲深爱自己。
    愈长大，燕怀泽的反骨愈发严重。他总说纯妃固执，其实自己亦然。
    他不希望被控制，不希望走循规蹈矩的路，每当母妃说出“这都是为你好”时，他总感到厌倦。
    相爱相杀这些年，他知道母妃的苦楚，懂得她的难言之隐，故对她的大胆放纵睁一只眼闭一只眼，因为他明白，母妃前半生在这暗无天日的后宫中，过得太苦了。
    母子二人意见相悖时，常常僵持不下，双方皆不肯先让一步，偶尔还用尖锐的言语刺痛彼此，过后却谁都不好受。
    他还故意唤她“母妃”，而非“娘”或“母亲”。
    可现下为时已晚，他终其一生，也再无法补上这份执拗造成的缺憾。
    ......
    ......
    “母亲！”
    燕怀瑾风尘仆仆地赶来，他一回宫便察觉氛围不对，询问过后才知是纯妃薨逝了。
    皇后刚换好衣裳，更妆摘钗，闻声回首：“淮临，收拾一番，随我去钟粹宫以示哀悼吧。”
    他瞥一眼皇后的脸色，终是什么也没说。
    婧姑姑替她挽好青丝，劝道：“娘娘，不妨先等圣上到了再前去吊唁，钟粹宫那群人若知晓纯妃走前见过您，定会出言不逊。”
    “本宫身正不怕影子斜，有何可避的。”
    左右劝不动她，婧姑姑只得放弃。
    皇宫中气氛前所未有的压抑，入宫服侍已久的宫人们仿佛早已融入密不透风的宫墙，成为深宫里会呼吸、会行走的一部分。
    他们全都感受到了那股风起云涌，极度低沉的氛围，仅需一个小小的火星子，周遭的一切便灰飞烟灭。
    关于纯妃之死，他们讳莫如深。
    在宫里呆久了，便都见怪不怪了。
    她的死可以有千万种理由，但皆与下人们无关，他们连自己的命都朝不保夕，又何来旁的心思为生前享受荣华富贵的主子惆怅呢。
    燕怀瑾几乎从未涉足过钟粹宫，未成想此番前来竟是为纯妃吊唁，难免生出几分唏嘘来。
    后宫之中没有绝对的赢家，曾经的荣宠缱绻最后皆化为泡影，什么也不剩。
    他错步跟在皇后身旁，低垂眉眼，规规矩矩地行礼祭拜。
    转身后扫视一眼，瞧见不少半生半熟的面孔，随后直直对上燕怀泽充血的眸子。
    儒雅之名极盛的齐王殿下，眼下半边身子隐匿在阴影里，眼眶通红，如同困兽。
    兄弟二人打了个照面，一句话也没说，却在即将擦肩而过时，听见他仿佛被风沙打磨过的嗓音：“母后请留步。”
    燕怀瑾亦停顿脚步，朝他望去，同时不动声色地挡在皇后身前。
    发觉他的小动作，燕怀泽冷笑一声，抬眼紧盯皇后平和的表情：“敢问母后今日是否见过我母妃？”
    “是。”她大方承认。
    燕怀泽咬了咬牙，额侧青筋凸现：“我母妃的事情，母后也知情？”
    “若你指的是那件事，本宫早就知情，非但我一人知晓，圣上亦然。”
    他瞳孔一缩，看她的目光好似侩子手。
    燕怀瑾十分警惕地护住皇后：“皇兄究竟想问什么？直言便是。”
    “儿臣想问，我母妃的死，是否与您有关？”
    “这个问题，纯妃也问过本宫，本宫只答问心无愧。当日面圣时，未曾提及任何对她不利的言论，若想除掉她，本宫早就出手了，又何必等到如今？”她将身正不怕影子斜这话贯彻到底，从始至终直视他的眼睛，未有半分闪躲，末尾，似安慰似叹息般撂下一句：
    “你节哀。”
    ①处解释：这里的母后特指皇后。我查阅了史料记载，古代皇子无论是否属于皇后所生的孩子，见到她都要叫母后，所以这里我直接按古人的叫法写了。