她，长老已将装丸药的瓷瓶收起来，扫了她一眼：“这是避瘴丸，林中瘴气有毒，若是昏迷，入夜便会被野兽叼去。”
    言罢，长老抬脚就进了密林。
    望着她略微佝偻的背影，萧瑶有些傻眼，所以呢？那避瘴丸不给她一颗吗？
    林中雾气迷离诡谲，眼看着长老的身影要被迷雾隐去，萧瑶也顾不得多想，赶紧拨开盘虬的枝叶跟上去。
    约莫走了半个时辰，萧瑶并未感受到身体又任何不适，渐渐放心下来，莫非她果真是圣女血脉，所以不怕瘴毒？
    长老服了避瘴丸，却因体力不济，倚着树干坐下歇息好一会儿，才又带着她继续往前。
    出了密林，入目便是一大片被日光晒透的花海，红的、黄的、紫的各色野花往远处延伸，直通向远方的镇子。
    见到熟悉的面孔，郑萱娆时，萧瑶便知，她已到了圣女的住处，一个繁花处处的小楼。
    南黎四季如春，花开不败，若非知道那些花都是有毒的，萧瑶甚至要误以为这是文人想象出的世外桃源。
    其他三位长老，先后验看了萧瑶左肩后的赤蝶印和体内情蛊。
    然后，带她往另一侧荒无人烟的山下走去，待郑萱娆引着她穿过一处石门，长老们却没跟过来，石门在身后訇然砸落，挡住唯一的出口。
    萧瑶愕然转身，下意识去推那石门，石门纹丝不动，她边推边喊：“你们既然认我做圣女，为何要把我关起来！”
    “别喊了。”郑萱娆拉了拉萧瑶的袖摆，指着里面被两面山壁夹出的狭长谷道，无奈道，“去离情谷，你会知道她们为何要关你。”
    穿过仅能容一人通过的谷道，入眼便是一处雾气氤氲，美如幻境的山谷。
    山谷中央，立着一座不大不小的院落，竹篱上爬满艳丽的毒花毒草，进院门的草丛里，萧瑶还无意中踩到一条毒蛇。
    幸而郑萱娆眼疾手快，洒了些白色药粉，把毒蛇驱散。
    用膳时，萧瑶握筷箸的手，还在打着颤。
    她似乎高估了自己的胆量，这里真不是人待的地方。
    后晌，郑萱娆将她带入一间摆满书册的阔大书房，告诉她，等她看完这屋子里所有的书册，医蛊毒三道皆胜过郑萱娆，便能出谷去。
    萧瑶微微拧眉，看书不难，可等她赢过郑萱娆，不得十年八年才能出谷？季昀能等到那个时候吗？
    谁知，郑萱娆一只脚刚迈出房门，又扭身回来，补了一句：“哦，差点忘了，还得种出情丝草，养出情蛊。”
    书房中的书，唯有圣女能看，且必须看完。
    所以，平时郑萱娆并不进来，负责服侍她的白水、飞星也一直候在书房外。
    萧瑶坐在书架下的蒲垫上，缩成一团，指腹细细摩挲着手中的红宝石花开富贵金钗。
    心中犹记得，当初遗失金钗时的失落，以及找回金钗时的欣喜。
    这支金钗，是季昀替她寻回来的。
    萧瑶将金钗攥在掌心，贴在心口位置，望着满屋书册，深深吸了一口气。
    白驹过隙，转眼便出了正月，大琞百姓们皆接受了季昀才是真龙天子的事实。
    只是，对于历任国师皆是东琉细作，以情丝草之毒谋害历任帝王之事，许多人心里存着疑虑。
    消息传到北疆时，镇北侯正犹豫着要不要递折子，回京去拜访辰王。
    可北剌蠢蠢欲动，镇北侯一时半刻离不得。
    霍清婵跪在镇北侯脚边，深深拜了一拜：“父亲，请让女儿代您回京参拜辰王殿下。”
    “你回京，不是为了辰王殿下吧？”镇北侯眉心拧出沟壑，“不弱让清骁代为父回京。”
    “父亲！”霍清婵猛然抬头，双眸泛红，“阿瑶是女儿唯一的朋友，女儿必须去看看究竟发生了何事！”
    言罢，她站起身来，忍着泪道：“您若不答应，女儿便自己想法子偷着回京。”
    镇北侯无法，只得应了她。
    霍清婵即刻收拾好包袱上路，半路竟意外遇着空中盘旋的云鹏。
    “阿瑶，你在哪里？可平安？发生那么大的事，你为何不来找我？”
    云鹏将霍清婵的信送到离情谷时，萧瑶正在后院药圃中种情丝草。
    她看了信，微微勾了勾唇，轻轻抚了抚云鹏雪白的羽翼：“小东西，本事挺大，离情谷你也进的来？”
    听到脚步声，她怕云鹏被郑萱娆发现，轻轻拍了拍云鹏，示意它快走，又急急嘱了一句：“谷里的东西可千万别乱吃啊！”
    望着云鹏飞远，萧瑶重新将目光落在还没发芽的药圃上。
    那日在辰王府，季姑姑曾告诉过她，霍神医是如何种出的情丝草，她依稀还记得，可为何还不发芽呢？究竟哪里出了错？
    一时想不明白，她又回书房边看书边找答案去了。
    夜幕降临，谷中萤火虫从窗棂飞进来，白水唤她出去用膳，萧瑶才想起来，她忘了给清婵姐姐回信。