季昀正巧收了最后一笔，听到萧瑶的声音，如梦初醒。
    “季大人。”萧瑶走到季昀身侧，目光落在宣纸上，黑白分明的眼眸登时一亮。
    难怪翰林院向来嘴上不饶人的大学士，亦对他赞誉有加。
    萧瑶自己学艺不精，却也见过不少名画，季昀的笔墨功夫当属上乘，当世能出其右者，寥寥无几。
    “公主以为如何？”季昀嗓音涩然，面上镇定自若，绷直的脊背却有些僵硬。
    “倒是……”见面不如闻名，不过尔尔。
    刚吐出两个字，萧瑶抬眸，无意中扫过他薄薄的唇。
    原本潋滟如春水，此刻却如冬日冰封后被撕裂的湖面。
    半夏、白芷两个丫头倒是实诚，连口茶水也没给喝么？
    “出人意料。”话到嘴边，忽而话锋一转，萧瑶别开视线，重新凝着画中的自己，只觉画中人比她本人还灵动俏丽，小鹿似的眼睛彷如会说话，“季大人不愧是皇兄钦点的状元郎。”
    此话一出，不止季昀，连半夏、白芷也松了口气。
    半夏细细将花架移至阳光下迎风吹干，白芷设案、斟茶，还去灶房取来些茶点，其中就有萧瑶吩咐要做的桃花糕。
    莲叶形碧玉碟上，叠着几层浅月黄的方形软糕，软糕表面各镶着五片新鲜桃瓣，如美人眉心花钿。
    萧瑶拈起一小块，咬了一口，软软糯糯，甜而不腻，花香盈齿，她眼睛弯成月牙儿，赞道：“不错，赏银二十。”
    见她用得欢喜，白芷也高兴，顺口冲正在饮茶的季昀招呼道：“季大人不妨也尝尝，点心是灶房刚做的，上边的桃花还是公主午睡前亲手所摘。”
    香甜之物，季昀素来不喜，倒是白芷最后一句，让他清泠的眼眸泛起涟漪，望了萧瑶一眼，拈起一块，甜意入心，唇角随之微扬。
    正要赞一句，未及开口，便见萧瑶迤逦的唇线骤然绷直，黑白分明的眸子一瞬不瞬盯着他，确切地说，是他手中尚余一半的桃花糕。
    季昀见状，唇角笑意更深，直达眼底，如暗夜星河。
    忍着腻，不着痕迹地用了大半碟，眼见着萧瑶的唇角一寸一寸耷拉下来，黛眉轻颦，眼眸染上怒气，季昀才收回魔爪。
    好你个季昀，本宫好心请你喝茶润喉，你倒是得寸进尺，连本宫的桃花糕也要抢，还一口气吃了大半！
    萧瑶猛然伸手，一把将盛着桃花糕的碧玉碟拉至身前，倾身环抱双臂护着，甚至忍不住瞪了季昀一眼。
    半夏、白芷见状，面面相觑，公主护食的模样怎么跟载雪如出一辙？简直不忍直视！
    殊不知，她这副模样，深深映在季昀黑曜石般的瞳孔中，莫名的情绪绵延入心。季昀仿佛看见心口有白昙缓缓绽放，柔化了整个胸腔。
    季府中，青瓦白墙间，下人们正忙着掌灯。
    “公子，夫人派人来请您去前厅用膳。”常轲冒冒失失跑进来，差点撞到门口掌灯仆人垫脚的高脚凳。
    季昀端坐书案边，视线从窗棂外收回，落在面前的宣纸上，墨迹已然干透，他抬手捏住画纸上端，匆匆往下卷。
    “公子，今日太可笑了，外头竟然在传公子想争驸马之位，小的去打听了一下，您猜怎么着？”常轲面上带笑跳进门槛，顿了顿，正要卖关子让季昀猜，素来伶俐的眼神一眼瞧见季昀手中卷起一半的画纸，眼皮登时蹦了蹦，“公子，您在画画？”
    “有事？”季昀将宣纸卷好，塞入早已备好的画筒中，抬眼扫了他一眼，眉心轻蹙，带着淡淡不悦。
    “当然有！”常轲想到方才瞧见一半的画，口无遮拦道，“小的分明瞧见……”
    公子画上是位女子！
    “瞧见什么？”季昀忽而出言打断，将画筒藏入锦匣，落了锁，方才拂了拂衣袖，慢条斯理道，“若敢胡说八道，明日便去清理马厩一个月。”
    本就清泠的眸子，蓄着寒意，冻得常轲打了个哆嗦。
    “没……什么也没瞧见！”
    话音刚落，笼罩周身的寒意立时散去，常轲心口突突直跳。
    跟在季昀身后往外走，悄悄打量季昀的背影，公子该不会真想争驸马之位吧？老爷一定会把公子的腿打断的！
    想到这里，常轲双腿一软，垂眸盯着衣摆下的裤管，欲哭无泪，还有他的腿！
    行至院门处，季昀脚步一滞，侧眸问他：“你方才说什么？外面在传我想争驸马之位？”
    见他语气中带着微微诧异，常轲心口忽而一松，看来是他多想了。
    想起打听的结果，登时气不打一处来：“公子，小的都打听清楚了，就是沐恩侯府薛直薛公子，和宁阳伯府张埜张公子叫人传的！”
    “他们二人的心思，满京城谁人不知？自个儿争得你死我活，倒把脏水往公子身上泼！沐恩侯府且不说，宁阳伯府跟季府可是姻亲，小的实在不服气，若是老爷知晓……”
    老爷知晓能怎么办？一边儿是太后娘家，一边儿是大少夫人娘