周挽筠的动作顿住了。
    “桃桃。你从前都喊我小筠儿。”
    叶静初：“……”
    这下他浑身僵直，接受着周挽筠的目光审视，还不忘了解释：“我……儿臣也是一时兴起，与母后开、开个玩笑罢了。”
    周挽筠道：“随你开心就是。毕竟我们仍是挚友，四下无人时，想喊什么都随便你。”
    叶静初本来还准备着迎接身份曝光后的二十种大梁酷刑，没想到小皇后这么好糊弄。他松了一口气，再度试探性地：“小筠儿？”
    周挽筠淡淡地应了：“嗯。”
    “小筠儿？”
    “小筠儿！”
    “小～筠～儿～”
    “小↘筠↑儿↗”
    得到允许后，叶静初越喊越来劲，他一口气喊了好几次，还换了语调。也算是弥补了从前喊她娘娘和母后时吃的亏。
    周挽筠：“……我在。”
    等叶静初回过神来，这才意识到自己有些得意忘形，他稍稍地收敛了些，咳嗽了一声：“小筠儿你今日在忙些什么？”
    周挽筠敲了敲桌子，示意候在门外的百合进来，她的手里捧着厚厚一叠画卷和小册子：“娘娘，这是今日应人府呈上来的所有画像和名册。”
    叶静初觉得这些东西很眼熟：“选秀？”
    “嗯。”周挽筠颔首，“你来得正好。你是皇后，也该帮着参谋参谋。”
    叶静初道：“儿臣听母后的，母后自己拿主意就是了。”
    然而周挽筠摇了摇头：“可能你还不知道，从前先帝还在时，他从不让我参与后宫事。哀家这也是头一回着手这些事宜。”
    叶静初：好了好了，不要再说了，朕已经想起来了。
    周挽筠：“从前的我形同废后，境遇可比你凄惨多了。更何况，我也是迫不得已进宫的。”
    叶静初：都让你别再说下去了啊！
    然而周挽筠误解了他眼中的悲愤，她安抚性地拍了拍他的手：“不过哀家现在的日子已经好过许多，你不用那么愤慨。”
    叶静初：……
    万幸周挽筠没再继续戳他的痛楚，她一扬下巴：“百合，开始吧。”
    百合开始把包装好的画卷裁开，一张一张地铺上桌，边铺边念：“协办大士吴鹤立之女——吴蔷。”
    随着画卷的徐徐展开，上面出现了一位身姿曼妙，巧笑倩兮的女子，她手指牡丹，娉婷而立。
    周挽筠还没来得及仔细审视这幅画，就听苏桃桃鄙夷地用指关节敲了敲画纸：“不好，她是高颧骨，眉毛淡，一看就是克夫相，下一个。”
    周挽筠：“……？”
    她都还没来得及看清这个女子长什么模样，苏桃桃就已经把她审视完毕了吗？
    百合当然不会听叶静初的命令，她没有动，只是拿目光请示周挽筠，周挽筠仔仔细细地扫了一遍，但这画上的女子也确实如苏桃桃所言，生着一副苦相。
    她只好示意让百合把画收了起来：“下一位。”
    “督查院左都御史王城之女——王仙仙。”
    这幅画卷上画的是一位如花似玉，含笑拈花的少女，她眉眼顾盼、一颦一笑之间，皆是风情万种。
    论样貌是个好女子，周挽筠赞许地点了点头，没等她开口，就听苏桃桃又开了口：“身材平板，不好生养，恐难有子嗣。”
    周挽筠：“……”
    周挽筠：“那下一个。”
    “大理寺少卿李彦之女——李如蕙。”
    比起前两幅画，这幅画卷上的少女简直让人眼前一亮，她唇红齿白，面相柔美。更重要的是，她身姿丰盈，体态婀娜，一看就是好生养的。
    周挽筠对这个女孩很满意，她点了点头，又忍不住看了一眼苏桃桃，这下她总挑不出刺了吧？
    然而她刚这么想完，就听苏桃桃懒洋洋地开了口：“祖训有云，美色误人，去了吧。”
    没错，这回叶静初是在嫉妒。
    他活着的时候都选不到这么好看的女人，怎么可能在这时候便宜了叶子晖这臭小子！
    周挽筠无奈地捏了捏眉心，沉声唤她：“桃桃。”
    “儿臣可没有捣乱。”叶静初先她一步开口，振振有词道，“这是选妃又不是挑萝卜，自然要好好挑选，不过才三个而已，母后这就不耐烦了吗？”
    周挽筠：“……没有。”
    “那就是了。”叶静初冲她笑得一脸灿烂，“那我们继续吧。”
    眼看着更漏滴滴答答，太阳渐渐地沉进西山，面前的画卷堆成小山，然而一个都没选出来。
    百合忍不住停了下来：“娘娘可要先用膳？”
    一天都过去了，然而一个合适的人选都没选出来，周挽筠有些烦躁：“不用。”
    叶静初倒是心情很好，他看了一整天的美女，身心舒爽，此刻早就饿得前胸贴后背了：“母后不妨用过了晚膳再继续，选秀是大事，不可操之过急。”