这几年来，他虽然一直窝在怀安，但也听说了不少关于黑然堂的事。而齐宣在江州的一番作为，也让他对他抱有不少希望。
    若是能借着颖王的权势，好好地打击一下杨铭的嚣张气焰，甚至是把他强占民宅、纵容手下作恶的事都翻出来，那最差的结果，也是杨铭要被降职，并调离此地。
    虽然他去了别处可能也要作恶，但那就是别处地方长官的事，他现在能想的，就是如何不愧怀安县令的身份。
    而且若是能在颖王面前露脸，那么日后的仕途可要好走许多，就算不能升官，最起码也能保住县令之位。
    “姑娘说得没错，不知颖王殿下如今在何处，可会来怀安一行？”常兴文满怀期待。
    元瑾汐心里松了一口气，只要他问到齐宣，这个官司就有门。
    她伸手入怀，掏出那块黝黑的颖王府令牌，“县令大人可识得此物？”
    这东西常兴文当然不认识，他就是中举后有幸替补到了一个县丞的位置，然后升迁至县令。除了参加过一次春闱，就再也没入过京，自然没见过颖王府的令牌长什么样。
    但这并不妨碍他识出此物是什么东西。因为除了那个篆体的齐字之外，背面还有许多朝廷规定的花纹、字样，这些都是有严格之规定，什么级别就用什么样的纹饰。
    因此哪怕他没见过此物，也能分辨出这是京城颖王府的令牌。
    但更令他心中震惊的是，一个小小的婢女，还是出了府的婢女，竟然能有颖王府的令牌，那她到底是什么身份？
    别不是颖王的外室？
    不，不可能，哪个王爷昏了头了，能把令牌给自己的外室。这东西，别说外室，就是普通的妾室都难拿到，除非是有了名分的侧妃。
    可是元瑾汐此时一副未出阁的打扮，显然还未同房。难道说颖王有意在大婚之后纳侧妃？
    要是这样的人在自己家乡受了委屈，颖王会不来？
    想到这儿，他的心热切起来，用力的摩挲这那块令牌，觉得心里有了底。
    “姑娘想要如何做？”
    “民女不求别的，只求大人秉公断案，祖宅虽然重要，但也不想让大人被百姓指着，更不想让人指责我家王爷以势压人。”
    我家王爷？
    常兴文和元晋安心里同时闪过一丝古怪，只不过前者是验证了自己心中所想，后者却是莫名的吃起醋来——这人还没在眼前呢，就让他把魂儿勾走了？
    第99章 桂耀祖
    “大人, ”一名衙役走进来，“杨家的人到了。”
    常兴文看了眼外面的天色，此时距他派人去通知杨府应诉, 已经足足过了一个时辰。
    其实现在的杨府，也就是曾经的元宅，距离县衙并不远，一刻钟时间足以走个来回。
    而杨家人却生生用了一个时辰，其傲慢和不把衙门放在眼里的态度, 可见一般。
    元晋安看了一眼常兴文, “大人再怎么说也是朝廷亲授的七品管，杨家却连最基本的尊重也没有, 固然有杨家人嚣张的原因，恐怕也有大人您未曾立过威的原因。”
    说罢一躬到地, 与女儿走出后堂。
    常兴文看着这父女二人，自嘲一笑。
    立威么？
    他们或许有颖王撑腰, 自己现在可还没靠在那条大腿之上。
    这边元瑾汐刚一出后堂, 还未上到公堂, 就听到有一个人在骂骂咧咧，“常兴文呢, 你给我滚出来，告我姐夫的状子你都敢接, 我看你是活得不耐烦了。”
    走道公堂一看，虽然脸不认识，但脸上的伤可是认识，正是昨天街上的老熟人——桂头。
    要说昨天的沈怀瑜可是真狠, 鞭鞭不留手, 虽然用的只是马鞭并不带倒刺, 缠的也算光滑，但仍然在桂头脸上留下了数道血印。
    此时的他，整张脸红肿发亮，配合上他本就凶狠的表情，看上去就是四个字：狰狞恐怖。
    “竟然是你！”仇人相见分外眼红，昨个他莫名其妙吃了那么大的一个亏，正憋着一肚子火。本来是让李成化去帮他把人掳来出气，结果那小子不知是什么原因，竟然求他放过那名女子。
    气得他狠踹了李成化两脚，差一点就拔刀砍人。
    当时他本想亲自带人去客栈找沈怀瑜和元瑾汐的麻烦，但又害怕那个神秘人，加上掉了四颗牙齿说话都混沌不清，这才隐忍了一个晚上，准备天亮之后再找拿一行人的麻烦。
    “我当是谁吃了熊心豹子胆，敢来告我姐夫，原来是你们。真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来。今儿你们胆敢太岁头上动土，就别怪我不客气。”
    说话间，上下四颗金牙露了出来，也不知道他是怎么在这么短的时间内，镶了这么多金牙的。
    “县令大人升堂！”一名衙役看到常兴文应景准备就绪，立刻高喊一声。
    “威武——”三班衙役点着杀威棒，一股肃杀敢弥漫开来，围观之人也随之安静。
    元瑾汐元晋安郑重下跪，“民女/草民，拜见县令大人。”
    桂头却是一脸地倨傲，站在那里，冲着这两人伸手一指，“常兴文，这小娘皮就是元清翰那些人的同伙，你非但不把她下狱，竟然还敢收了他的状纸，你是瞎了眼么？”
    此时，堂下不少人围观，看到桂耀祖如此嚣张，目光纷纷集中在常兴文身上。
    这目光刺得她极不舒服，可是想想家人，有想想桂耀祖的背后势力，他还是忍了下来。
    常兴文可以忍，元瑾汐却是绝对不会忍。毕竟她今天来，就是来把事情闹大的，反正卫叔答应会保护她，她是毫无畏惧。
    听到桂头主动提起了元清翰等人通匪一事，她心里一喜，立刻道：“元清翰是我堂兄不错，但这位军士又凭什么说我就是他的同伙？”
    “哼，我说是，就是。元清翰一家里通外贼，早该一刀砍了，要不是这个怂货还要坚持什么上报州府，到刑部复核，这会儿坟头草都要三尺高了。”
    “不过，这样倒也好，黄泉路上，你们一家人也能有个照应，互相告诫一下，下辈子记得别再惹你桂爷！”
    元瑾汐冷笑一声，“你说是便是？这么说来，我堂兄一家的通匪罪名也是这么来的喽？”
    “是有如何？”桂头一脸倨傲，轻蔑地看了一眼元瑾汐，有抬头看向了常兴文，挑衅的意味十足。
    “你们看上了我元家的祖宅，便给我堂兄一家扣了个通匪的帽子，如今见了从外地归来的我，便想要来个斩草除根，在你的眼里，还有没有王法？”
    “王法？不怕告诉你，老子在怀安就是王法！常兴文你他娘的聋了是么，老子刚刚的话听不见，我让你赶紧把人下狱。”
    常兴文眼看着桂头的话说的没边了，再让他说下去，连他也不好收场，忽然用力一拍惊堂木，“大胆！堂下何人，见本官为何不跪？”
    “常兴文，你他娘的吃错药了？连你桂爷桂耀祖都不认识了？吓我一跳。”
    “桂耀祖，你一无功名，二无军功，不仅见本官不跪？”常兴文瞬间火起，脑子里再次想到了立威两个字。
    “跪？就凭你？常兴文，你可想好了再说话，敢跟我这么嚣张，就不怕我禀报了姐夫，扒了你这身官衣！”
    有那么一瞬间，常兴文差一点就要控制不住自己的怒火，但想到桂耀祖身后的杨铭，以及杨铭身后的陈霄，他又一次地忍了下来。
    只是众目睽睽之下，他也不能忍得太过明显，不然这里的百姓以后都不会再服他。
    “本官虽然只是七品县官，但也是朝廷亲授。此处乃是县衙，朝廷的法度所在，不容你再次放肆。你若再不跪拜，本官必治你个咆哮公堂、不敬朝廷之罪！”
    希望他能听懂吧。
    “长能耐了是吧，来啊，本大爷就站在这里，我倒要看看你是怎么治我一个咆哮公堂、不敬朝廷之罪。”
    常兴文万没想到桂耀祖竟然如此混不吝，给了他一个骑虎难下。
    元瑾汐看着场面陷入焦灼，立刻说道：“大人，此人刚刚承认，是他诬告我堂兄一家通匪，民女请求重审元家通匪一案。我元家祖上虽然被高祖皇帝贬回此处定居，但一直都是耕读传家，历经四代也未曾改变。以求禁令过后，重新出仕，为我大梁天下再尽一份绵薄之力。”
    “元家在此居住几近百年，众乡亲都看在眼里，还望大人开恩，重新审理。”说罢，重重地磕了一个头。
    “还望大人开恩，重新审理。”元晋安自然也不会落后。
    “草民与元家人做了快四十年的邻居，相信他们绝对不会通匪。还望大人开恩，重新审理啊。”堂外，一个微微有些苍老的声音想起。
    元瑾汐回头望去，见是刚刚苦劝他离开的韩茂林。他的旁边，一个年轻人也跪了下来，“还望大人开恩，重新审理。”
    紧接着，更多的百姓跪了下来，口中齐呼，“还望大人开恩，重新审理。”
    元瑾汐鼻子一酸，扭身向外，“瑾汐在此拜谢各位父老乡亲。”
    “去去去，你们这些泥腿子都凑什么热闹，再敢求情，连你们一块抓进去，全都按通匪论处！”
    啪地一声，又是一声惊堂木，再看常兴文，气势已与刚刚截然不同，此时的他一身正气，极有威严，“桂耀祖咆哮公堂，不敬国法，来人，将他外衣褪去，重打二十大板！”
    说罢，一支红头签子就扔了下来。
    签子扔在石板地上，发出清泠泠的声音，震动这每个人的心。
    桂耀祖也有点虚，今天他虽然来应诉，但并未大太多的人，此时堂上只他一个，万一这些衙役真的发起疯来，他可是真会吃亏。
    “我看谁敢动？敢打我，活腻歪了，我可告诉你们，你们都有亲人老小，今天打了我，明天就要你们好看。”目光扫过去，满堂衙役竟然没人敢与他对视。
    元瑾汐心里感动的劲还没过，看到他的这番做派甚至感觉不到愤怒，只觉得此人越是叫嚣，就越是离死不远。
    闹吧，闹得越大越好。最好激起全程百姓的愤怒，看你到时怎么收场。
    不过此时，众多衙役心里虽怒，但确实敢怒不敢言，一个个低着头，看着自己的杀威棒，任凭常兴文在堂上怒吼，“你们竟然敢抗令么？”
    仍旧没人敢动。
    实在是桂耀祖的凶名太甚，谁也不敢拿自己的家人冒险。
    “哼，这才是识时务者为俊杰，常兴文，你现在乖乖下来给本大爷磕个头，赔个罪，再吧他们统统关进大牢，我就大发慈悲，不想姐夫告发你，就当此事没发生过，如何？”
    常兴文又是狠拍了一下惊堂木，“大胆桂耀祖，你可知你在说什么，你这是公然挑战律法，挑战朝廷威仪，你到底凭什么如此嚣张？”
    元瑾汐心中一动，与元晋安对视一眼，均从对方眼里看到了自己的想法，这常兴文竟然开始给桂耀祖下套。
    看来，他是决定要站在自己一边了。
    “凭什么？凭我姐夫是杨铭，你今天敢治我的罪，明天我就让你吃不了兜着走。还律法，还朝廷威仪，在我这儿，那就算个屁！”
    “桂耀祖藐视国法，咆哮公堂，来人，给我拿下！”
    仍然无人敢动。
    就在这时，人群中走出一个身着黑色长衫的人，身后跟着一个其貌不扬的护卫。
    只见那护卫走到兀自在那得意，以为没人敢动自己的桂耀祖身后，猛地飞出一脚，直接就踹在他的腿窝之上。
    这一脚踹得极狠，桂耀祖猝不及防狠狠地跪在的公堂之上，膝盖骨磕在石砖上的声音，不只离得近的元瑾汐听到了，就连坐在堂上的常兴文也听到了。
    这又闷又响的一声，听起来只有两个字：解气！
    “嗷”的一声，桂耀祖以头抢地抱着膝盖嚎叫了起来。
    元瑾汐偷偷地看了沈怀瑜一眼，眼睛里满是笑意。之前他还说，这几天会很忙，可能帮不了她，可一转眼还是跟了过来。
    而且一来就解决了这么大的一个难题。
    “在下沈怀瑜，并州人士，永安九年举人，见过县令大人。适才在下在堂下观审，见此人太过嚣张，一时间按捺不住，命护卫出手，还望大人见谅。”说罢，躬身一礼。
    常兴文此时也认出沈怀瑜就是昨天街上那人，心里有一种果然如此的感觉，这会儿的怀安城里，敢对桂耀祖动手的，也就昨天新来的这一队外地人了。