了中午晌，唐翠留王金秀和刘大妈在家里头吃饭。
    刘大妈早就听说吉祥手艺好，做出来的吃食特别鲜美好吃，正想着今日有口福了，那好字还没说出口，就被王金秀悄悄拽了下衣袖，接着王金秀一拍脑门，“哎呦，我想起来了，今天我还得给我当家的买几贴膏药，天冷了，他腰的老毛病又犯了。”
    说着起身告辞，“你们忙吧，这顿饭改日再吃。”
    唐翠挽留了几次，王金秀蹙着眉坚持要走，一脸可惜的说，“实在是当家的腰痛的厉害，等着我买药回去，我先走哩，你们忙。”
    见此情景，唐翠也没强留了，等她们走远了，才感叹着说，“这王金秀，倒是个贴心的人。”
    再说王金秀和刘大妈，刚走出吉祥家的屋子，刘大妈笑盈盈的脸就阴沉了些，皱纹都快耷拉到嘴角了，她们做媒的，一般主家都会好酒好菜招待着，这次都到饭点了，还叫她饿着肚子回家，这叫什么事儿啊。
    王金秀抿着嘴没说话，等走到大路上了，才用胳膊肘撞了下刘大妈，“嗬，这是生我气哩？”
    刘大妈把一缕乱发掖在脑后，“没生气，得了，你买膏药去吧，我先回家。”
    “哎呀，等会子。”王金秀把刘大妈拉住，她不在吉祥家留饭，是瞧吉祥家屋子窄，实在是施展不开，那屋子摆的满满当当，又做卧房又摆杂物，留两个人吃饭，加上吉祥家里四口人，一共六口子，转圈都转不过来，王金秀不想叫他们麻烦。
    给周虎生买膏药也是借口，常年和田地打交道，哪个庄户人家没点腰痛腿疼的毛病，家里备着药酒和膏药哩。
    不过，红娘也不能亏待，王金秀拉着刘大妈，去镇上的卤肉铺子割了半只猪耳朵，然后找了个面馆子，一人来了碗热气腾腾的面条，面条的汤汁是肉骨汤，加上碧绿的小葱丝，还有油炸豌豆和用猪油炒过的酸豆角，又香又好吃，加上脆爽的猪耳，滋味挺好。
    冬天就该吃热腾腾的东西，再有肉，那真是享受，王金秀还问老板要了几瓣蒜就肉吃。
    刘大妈边吃，王金秀边和她解释不留饭的原因。
    “得啦，我都这把年纪了，还看不明白吗？你不想麻烦他们，我瞧出来了，你们两家这桩婚事啊，真不错。”刘大妈有得吃了，脸上笑容又回来了。
    王金秀也没想到今日这般顺利，一开心，和刘大妈又唠了很久。十一月十九日，王金秀又去了一次吉祥家里，这回是正式下了聘，噼里啪啦的鞭炮声很是热闹，引得很多小孩大人瞧热闹。
    “唷，吉祥要嫁人啦？”
    “是哪家的儿郎啊？都没听见啥信呢。”
    “你们不知道啊，是周村的周老三，前几日那后生还帮吉祥家打糍粑来着呐。”
    围观的人叽叽喳喳，有站着说闲话的，也有来吉祥家说吉利话，讨点糖茶喝、喜糖吃，按照黄沙河这边的风俗，下聘时女方家里是要摆席，置办酒水请亲戚朋友吃一顿的，算是定亲宴。
    不过，吉祥家在这边没啥亲友，就备了糖块、花生瓜子等小零食，还熬了糖茶，有前来贺喜的都发一发，图个热闹喜庆，也算摆了宴席。
    听见有糖块吃，不一会儿帮个镇子的小孩儿都围拢过来，叽叽喳喳的说恭喜恭喜，然后接过糖块塞在嘴里，咂摸的有滋有味儿。
    吉祥坐在床上，听着外面的鞭炮声，脸上带着微笑，手里绣着一对鸳鸯戏水的枕巾。她家彩礼要的低，对应的，嫁妆也给的少，就是床单被套枕巾，还有鞋袜等物，吉祥想自己在成亲前把花样给绣上，不麻烦裁缝铺子的绣娘，这样，又能省下一笔钱。
    ……
    “三哥，你转悠啥嘞？能不能坐下歇会儿，头都被你给转悠晕了。”
    去吉祥家下聘这天，周虎生还有王金秀，以及家里的两位哥哥都去吉祥家了，周老三在家里待不住，去周铁牛家找他耍，说是聊天，可周老三就和屁股上长了刺似的，根本坐不住，过一会儿就去院外转悠一圈，看看他娘回来没有。
    “好，行行行。”周老三听见周铁牛的话后坐了回来，可心还挂记着下聘的事，说话都心不在焉。
    周铁牛满脸纠结，“三哥，嫂子还没嫁过来你就成了这样式儿，等成了亲，你绝对被牵着鼻子走！”
    “嗐，瞎说啥。”周老三吃着炒花生，满不在意的回。
    周铁牛认真了，把眼睛瞪得老大，生怕他三哥成亲以后成为听媳妇儿话的那种怂包男人，“三哥，这媳妇啊不能惯着，得有规矩，咱们大老爷们，得在家里说一不二，三哥，你可不能成为妻管严，那多没面子！是不？”
    周老三爱吃炒货，不过周铁牛自己炒的这花生受热不均匀，有的生有的糊，周老三一边埋头苦吃一边挑刺了，“铁牛啊，你这手艺咋回事？这花生不脆，糊了大半，你这不是糟蹋吃的么。”
    “没有吧，我尝着还行……”周铁牛吃了两颗花生，吃着吃着回过味，“不是，三哥，我的话你听进去没？”
    周老三索性不吃花生了，他对周铁牛勾勾手指，等人靠近了挑挑眉毛说，“铁牛，你有媳妇没？你没有，我很快就要有了，这两口子该怎么相处，你三哥我心里有数，别听外头的人瞎扯，两口子过日子，要的是和睦，什么谁听谁的呀，都行，个人有个人的活法，你少听村里那些汉子胡说，在外头逞口舌之快，在家指不定啥样呢。”
    “是吗？”周铁牛长得五大三粗，面相生得又凶，从小到大