春天的脚步越来越近，新化城也渐渐的陷入了一种奇妙的氛围中。
    贾金旺就是在这样的微妙时刻来到的新化城。
    他是在一个月前，带着七八个小弟，乘上隆虑候订购的那艘捕鲸船从广陵出发，进入大海，然后沿着海岸线，直趋的新化城。
    与他一起来到此地的，还有三百多名隆虑候招募的江都水手和民间的豪杰。
    只是，这一入新化城，贾金旺就有些目瞪口呆。
    “这新化的物价还真是……”
    贾金旺看着城里面那一个个车水马龙的店铺，砸了砸舌头。
    一石粟米，在这里能标价一百钱！！！！
    一斤盐直接喊道了二十钱！！！！
    而且，全部只要五铢钱。
    四铢钱跟三铢钱，有多远滚多远。
    当然，黄金人家也是要的。
    沙金一斤，折钱一万！
    但这还不是最让贾金旺惊讶的。
    真正让他目瞪口呆的是那些穿搜于市井之中的车马。
    每一辆的车马身上，都满载了一件件美轮美奂的艺术品。
    有木雕的，也有石刻的，这些器皿，基本都是凤鸟或者烈日之轮的模样。
    许多凤鸟的眼睛，甚至用上了美玉乃至于珍珠作为点缀。
    沿街的许多店铺中，更是堆满了木屑和石粉。
    看样子，这些器皿与艺术品，都是这些店铺里的工人，一刀一刀雕刻而成的。
    而在街道之上，游荡着一些蓑衣褐服的游侠儿。
    这些人举着一块块木牌，沿街吆喝着：“某某工坊招工，能善木匠或石刻者，日薪三百钱，日结，某地某某具保，童叟无欺！”
    “这是怎么回事？”贾金旺看着疑惑无比，于是，悄悄的找到了带自己来到这新化城的同族，一位在隆虑候陈嬌手下担任队率的贾嗣
    “还不是沧海君闹出来的名堂！”贾嗣闻言，嗤笑一声，解释道：“沧海君金信在去岁秋九月上书天子，请求归祭曲阜云阳山，以祀先祖！”
    “那东边的真番也跟着凑热闹，也附会自己乃是青阳氏之后……”
    “乱弹琴！”
    贾嗣沉声说道：“这沧海君说自己乃青阳氏之后，先祖为少皋帝之子……还情有可原，毕竟人家乃是当今陛下首肯和承认的穷桑之后，青阳氏之嗣，但这真番却是……”
    “礼乐崩坏啊！”贾嗣学着文人士大夫的模样感慨一声。
    谁说不是呢？
    青阳氏之先为穷桑氏。
    穷桑氏乃诸夏先王。
    至今被供奉在雍县的五帝庙之中，作为五方天帝之一的东方少皋帝，受天下香火祭祀。
    哪怕当今天子也要执礼而拜，再拜而顿，恭拜一声：帝君。
    如此高贵和崇高的血脉，如今却被这些东夷的夷狄，竞相附会。
    但是……
    贾嗣看着那些满载着各种艺术品的马车，长叹一声。
    谁叫这些狗大户有钱呢！
    沧海君金信就不要说了。
    单单是去年一年，他就得到了天子三次赏赐和嘉勉，前后所赐的黄金有一千金，钱五百万！
    但这还只是小头。
    真正的大头收入来自黑水河跟附近山陵。
    仅仅只是保守估计，这位沧海君去岁，通过派遣奴工帮楼船衙门晒鱼，给护濊都尉衙门打杂，修路，入山猎杀野兽和拾取人参。
    就入账差不多四千多金。
    而且，全部是真金白银，钱货两清的买卖！
    就更别提沧海君本身固定的租税收入了。
    而那真番，虽然可能没有沧海君这么壕。
    但也是出了名的狗大户了。
    真番王，现在可是这安东境内最大的‘劳务派遣’业主。
    这位国王，去年一年，向怀化郡提供了足足三万人的‘劳务派遣’奴工。
    单单是抽水和雇佣费用，就是数千万钱！
    更别提他们本身也有人参和各种皮毛的出产了。
    现在，这两位壕商量着一起去云阳山祭祖。
    于是，就开始攀比起来了。
    沧海君金信用纯金打造了一只栖息梧桐树的凤鸟，献给先祖，作为祭礼。
    那真番王就驱使自己的奴隶，下到江海之中，取来海中的珍珠，点缀出一只五德凤凰。
    沧海君命人用白银铸造一轮烈日。
    真番王就用黄金浇筑出一株扶桑木。
    上面，两位壕比富，比谁对先祖更虔诚。
    下面的大小贵族，也不甘落后。
    他们虽然不可能如沧海君跟真番王一般用黄金与珍珠来拼壕。
    但这木制的，石刻、铜制的各种祭品，却万万不能少。
    更可怕的是，连下面的平民都被影响。
    许多濊人家庭，甚至是砸锅卖铁，也要弄一个祭品，托沧海君带去云阳山，献祭于先祖之前。
    仿佛不这么干，他们就不算认祖归宗。
    青阳氏为少皋帝之后，崇拜凤鸟与烈日。
    于是，这新化城里的游侠和商人们，顿时迎来了一个极大的商机。
    稍微会点木匠和石匠活的，都被高价拉走了。
    哪怕是剩下的人，也统统被拉走去打下手。
    如今，新化城的店铺，除了少数还在买卖粮食布帛，兑换黄金外。
    其他的全部临时转型，成为了专门服务真番与濊人内部贵族的作坊。
    反正壕们很有钱。
    即使没钱也不要紧！
    拿人参、鱼干、皮毛抵账就可以了。
    这些东西，哪怕是最穷的濊人家庭，也有那么些存货。
    贾金旺听完，目瞪口呆。
    再看着这座年轻的城市，以及隐藏在远方街道中的那些濊人贵族的宅邸，他摇了摇头。
    “兄长啊，慢慢来吧，慢慢的你就会适应此地了……”贾嗣对贾金旺说道：“这里是财富之源，也是机遇之地！”
    “我当初两手空空，只拿着一件粗衣，爬上楼船衙门的舰船，来此之时，不过是一个朝不保夕的难民……”贾嗣鼓励着说道：“如今，我已是西北都尉麾下队率，握有一地之权，更娶了三房小妾，具是韩国淑女……”
    “兄长才能胜我良多，来日未必不能出入公侯门！”
    贾金旺听得也是热血沸腾。
    若非是因为贾嗣的成功经验，他才不会放着故乡稳稳当当的包工头不干，变卖家产，远涉数千里，来到这与家乡隔海相望的异乡。
    “对了……”贾嗣忽然想起一件事情，说道：“兄长，隆虑候自长安申请了一批文吏下来，其中一人，将来将与兄长共事，一同在捕鲸船上合作……据说还是一位太学学生呢！”
    “太学学生？”贾金旺一听，顿时就有了兴致了。
    那可是天之骄子啊！
    怎么会流落到这安东之地，甚至还要被发配到捕鲸船上为吏呢？
    “据说此人是得罪了某个了不得的大人物，算是发配吧……”贾嗣耸耸肩膀，无所谓的说道：“反正，兄长将他当成一般人就得了，不要刻意结交，也不需要刻意打压，合则为友，不合则去！”
    “这个省得！”贾金旺点点头，他混了这么久江湖，当然明白，上层那些破事，他是没有资格参与的。
    贸然想要掺一脚，无论结果如何，都是祸害。
    倒不如装作不知道这个事情，如同对待常人一般对待，反而没有危险。
    …………………………………………
    第二天，贾金旺在安东都护府衙门的一个偏房见到了那位据说是太学学生，将与自己合作的家伙。
    “看上去还算俊朗……”贾金旺在心里评判：“只是好像有些太过年轻了……”
    “某家贾金旺，拜见足下……”贾金旺装作不知道对方的身份，微微一礼，说道：“未知足下尊姓？”
    “康凯……”那位据说是太学学生的家伙有气无力的答应了一句。
    贾金旺也识趣的没有再问话。
    过了一会，有人敲响房门，进来说道：“两位，请随吾来，仁川都尉徐公已在等候……”
    “诺！”贾金旺与康凯连忙起身。
    他们两个都清楚，在严格意义上来说，他们其实是楼船将军衙门的一员了。
    譬如贾金旺的身份，此时在官府的记录里，就是：楼船衙门仁川都尉捕鲸使者。
    而康凯的身份则是：楼船衙门仁川都尉监鲸御史。
    这所谓的捕鲸使者和监鲸御史，其实也就是名堂好听而已。
    就跟那些在农村里到处奔波，调查和督促百姓修葺渠道的‘护农使者’‘护粟都尉’一般，听上去高大上。
    其实只是临时工，编外人员。
    随时都可以无条件的清退。
    拿的薪水也是按出勤率而非年薪计算。
    在民间，他们这样的官吏叫斗食。
    而在楼船，则称为‘遣官’。
    什么叫遣官？
    这是楼船衙门发明的一个新词汇。
    既他们的名字虽然挂在楼船那边，但薪水却由隆虑候这样的租船者自费自理。
    这是出于规避法律风险和法律义务的一种权益之计。
    康凯则相对好一些。
    他属于楼船衙门派驻在隆虑候的捕鲸舰队里的监军。
    要监督捕鲸船队的动向，同时记录捕鲸船队的捕获和航海记录。
    算是属于官吏的一员，而且每年还能拿到一百石的俸禄。
    只是一百石粟米，也不过折钱五千而已。
    在过去，还不及康凯一个月的零花。
    只是……
    他因为自己的一时无知，而被发配来此。
    他很清楚，假如他不能在这边做出成绩，而且是持续的可见的成绩。
    那么，长安那边，会有很多人，对他家的产业感兴趣。
    一个得罪了当朝九卿的商贾之家，哪怕九卿本人都忘记了那个事情，其他人也都会打着这个招牌来找他家的麻烦。
    唯一能保住家族富贵和安全的办法，就是他在这边做出成绩，震慑住那些蠢蠢欲动的官吏。
    此事，是他的父母和兄弟们跪着告诉他的。
    “吾儿啊，汝若不能尽快做出一番事业，吾家上下，都将因此而破灭啊……”想着父亲含泪的模样，康凯就长叹了一声。
    自两个月前，那次莽撞的行为后。
    他已经成长了许多了。
    尤其是，当他目睹了自己被自己老师驱逐出门户，过往的同学们纷纷避之不及，就连邻居和往日的玩伴，也都对他敬而远之。
    他就明白了一个血的教训：人，必须为自己的行为付出代价！
    ……………………………………
    徐季端坐在安东都护府的一处偏衙之上，低头看着自己案几上的文案。
    “陈嬌这二世祖，居然玩出花样来了……”
    徐季感慨一声。
    他也没有想到，这陈嬌这样的纨绔子，居然能在安东做出一番事业。
    现在，这位过去让长安头疼，让士民惶恐的二世祖，如今隐隐已经成为了这东北疆域的擎天一柱。
    先是开发了倭奴这样的圈钱买卖，赚的盘满钵满，更因此得到了天子的的赞誉和嘉勉。
    在去年，他甚至率军逼降了鲜卑王。
    如今，这位大汉西北都尉隆虑候甚至有打算要将自己的治所向西迁五百里，一直迁到饶乐水附近的计划了。
    甚至于，他还有钱租下了第一艘专业捕鲸船。
    徐季不清楚，这隆虑候到底是怎么说动天子同意这样的计划的。
    “用三千金为抵押，再以千金一年的租税……”徐季感慨一声：“真是好大的手笔！”
    徐季自虑换了自己，估计没有这样的胆略。
    倾家荡产，甚至举贷，只为一艘捕鲸船和一张捕鲸许可诏书。
    这隆虑的决断，不可谓不果断！
    不过……
    谁叫人家有个好母亲跟好妹妹呢！
    即使亏了，再不济，也有个兜底的。
    难道天子和皇后还能眼睁睁的看着自己的兄长、小舅子被人追债甚至过着吃糠咽菜的悲催生活？
    当然，他徐季也在陈嬌崛起的过程里，捞了不少好处。
    如今，他虽然依然是仁川都尉，都却已经悄悄的在自己职位之前，加了一个遣官。
    他现在的官职全称是楼船将军驻仁川港都尉领安东都护府楼船校尉。
    整个安东的全部舰船，无论军用还是民用，都得归他管。
    隆虑候的捕鲸船队，自然也不例外。
    低头看了看案几上自己最近半年，冥思苦想，还跟自己的叔父等许多人商讨了许久后，最终上报天子，得以批准的全新政策。
    “陈嬌啊陈嬌……”徐季嘴角露出一丝笑容：“此番，任你如何狡诈，怕也要是为我做嫁衣裳了！”