玩笑的意思。
    该来的终于来了。
    阮枝视死如归地拔剑下场，和萧约相对而立。
    出手第一招。
    萧约眉目微敛，沉声道：“专心些，使出全力。”
    她敷衍以对，他顷刻便察觉到了。
    阮枝想着他要揍就快点揍，干嘛还搞这么多花样，听着这话也激起了些斗志，下一剑就用了十成十的力。
    萧约眉心舒展，似有满意之色。
    阮枝与他对了一百八十九招，最后一招时她手腕颤抖了下，剑锋偏离原定的目标，被断水剑贴着肌肤挥开了手臂。
    她输了。
    “呼……”
    阮枝抑制不住地喘着气。
    自她境界提升以来，没有和谁这么正式地交手过。她的每一招都比从前更精炼、威力更大，得亏过往她每日都完成了青霄长老给她的任务，才不至于才切磋中出现修为与剑术不符的狼狈状况。
    剑修对战，死生一线，酣畅淋漓。
    阮枝额际滚落两滴汗珠。
    萧约走到她跟前，她已经没有太多力气躲避，生出得过且过的心思了。
    一方白色锦帕被递到眼前。
    阮枝顺着这片白色往上，看到萧约骨节分明的手，然后是他微微泛红、神色平静的脸。
    “你的修为进益不少，剑术同样。”
    萧约开了口，说的话却令阮枝不大明白，但他毫不在意地径自说了下去，“若无扎实基础，陡然增进的修为只会让你自乱阵脚，无法驾驭，但你的一招一式都融合得非常好。这是你用许多日夜的勤奋苦练得来的结果，没人能够轻易做到；许多人更达不到你的程度。”
    阮枝近乎茫然地仰首看他。
    萧约停了停，不大自在的样子，而后才继续道：“你为人很好，派中很多弟子都愿与你交好；你我之间，师父也更愿意亲近你。”
    “世上强者何止千百，人外有人，若是总想着将自己与他人作比较，不过是浪费光阴地最无用之事。”
    “你同过往的自己已然大不一样，这便是最好的结果。”
    阮枝完全愣住了：“师兄你这是……”
    脑中忽然灵光一闪，她想起了曾在夜间庭院对孔馨月说过的话，萧约当下的这番话正与此对应。
    “你当时全都听到了？！”
    萧约赧然道：“抱歉，是我逾越。”
    偷听这事并不光彩。
    阮枝倒抽一口凉气。
    她回忆起自己当时说的那些话，表情精彩得犹如风云变幻。
    萧约从储物袋中拿出了一根玉钗。
    阮枝觉得眼熟。
    萧约将玉钗递给她，声音不同往日，多了些沙哑的惫懒：“我从前不知，你与我同门会那般难受，可我从未看不起你。”
    哪怕是拒绝她，也只是想让她死心，但他从来没有一刻，认为她卑弱可怜。
    “这是你当日在悦凤阁看中的钗子，我冒昧买下，借作你我之间和解的信物。”萧约语调如常，细看却能发现他脸色绷得很紧，握着玉钗的那只手，尾指细微地颤动了一下，“若你实在无法与我共处同门，我走便是。”
    “你……”
    阮枝的目光游移在玉钗和萧约之间，“你特意等我，是为了劝我不要放弃习剑？”
    萧约：“是。”
    他略想一想，艰难地寻出了最后一个不算理由的理由：“方才我和裴师弟险些打起来，若是你不习剑，他日不一定拦得住。”
    阮枝：“？”
    等等？
    萧约背光而立，装束清雅。
    阮枝不可思议地问：“你不讨厌我？”
    他应该讨厌她。
    即便碍于师兄的身份，也绝不该来挽留她。
    萧约闻言，眼底暗色陡然加重，眸中深处急剧流转着什么，被他生生涯压制了。
    他注视着阮枝，平静地道：“是你很讨厌我。”
    孔馨月找到阮枝时，看见这人居然坐在溪边的石上发呆，计上心头，蹑手蹑脚地走过去，凑到阮枝身后大喊：“嘿！”
    阮枝还真被她吓到了，口中一声惊叫。
    孔馨月扶了她一把，乐不可支地道：“凭你现在的境界，不该一点也察觉不到身后有人啊，你这是到底在想什么？”
    阮枝惊魂未定，拍了拍胸口：“……想职业规划。”
    孔馨月：“什么东西？”
    “东想西想地偷懒呗。”
    阮枝往旁边挪了挪，给孔馨月让出位置，示意她坐下，“你来找我，是有什么事？”
    “没事就不能来找你聊天啦？”
    孔馨月不乐意地掐了下她的脸，“不过我这儿还真有个事能说给你听。”
    “是什么？”
    孔馨月四下看看，确认无人，凑近阮枝悄声道：
    “你之前不是去飞仙城除鬼祟了嘛，