某个瞬间，玉喜耳畔隔离了那些声音，他仿佛预见了什么，可脑袋里却因为过于震惊而嗡嗡作响。
    哪怕天子的动作是那样的慢，他也僵在原地不能第一时间反应过来。
    就像是忽然兴起一般，天子垂眸看向心口鼓动的地方，忽然用那细刀对准了位置刺了下去。
    严格来说，是划开了外袍、中衣、里衣，然后是肌肤的表皮和肌肉。
    血迅速从扩散，使得玄色的面料色泽更深。
    苍白的手指从那衣服破碎的口子探了进去，细长的半截手指都深入了其中。
    看上去那般地像是掏心的动作。
    于是那两根手指戳进了伤口中，从里面掏出了一只血淋淋的血虫。
    “啊——”
    有宫人终于从他那正常得犹如切瓜劈菜的举动中反应了过来。
    乔旧却失力地滑下了御椅。
    容太后转过头来时，脸上的笑容都还未及收起。
    她看见乔旧唇角溢出黑浓的血，顺着下巴滴落到脖颈。
    而后更是大口大口地呕出鲜血，惨白的脸上溅上了猩红血点，仿佛想要将全身的血都吐完似的。
    耳畔尖叫打翻的声音不绝于耳。
    可乔旧却终于弯了眉眼，一边呕血，一边肩头震颤，坐在地上握着沾满鲜血的尖刀闷声发笑。
    那一天，几乎所有人都以为当今天子是疯了。
    ***
    玉照楼里，乔乔陡然间从梦里惊醒。
    宝珠紧紧抱住她的脖子，嘀咕了句什么。
    乔乔拨开她的手臂，将她推醒。
    “宝珠，昨晚上和你说的话你听见没有？我要走了。”
    昨夜宝珠拉着乔乔喝得醉醺醺的，晚上非要同乔乔睡一间屋。
    宝珠听见她要走的话，顿时也睁开了眼。
    “乔乔，我姐姐已经答应让你留下来了，你怎还要离开？”
    乔乔来这里待了近三个月了，结果宝珠不仅没能说服她留下来，昨晚上听她要走就要闹着要把乔乔灌醉。
    结果她反而自己第一个醉倒了下来。
    她揉着眼睛，扯过被子，嘴里嘀咕：“是不是入伙的本钱不够，我可以给你凑呀。”
    乔乔摇头，她本来就只是来看望宝珠这个朋友的，并没有打算留在玉照楼里。
    “等明天吧，明天姐姐从外面挑好一批新人就回来了，姐姐定然可以说服你留下来的。”
    宝珠忽然信心满满地说完这话，翻了个身继续睡去。
    乔乔当然也不急这一天两天。
    她穿上衣裙，打开房门，便看见一个柔柔弱弱的男孩子往自己怀里跌倒。
    头一天的时候，乔乔还伸手扶过。
    后来发现自己扶出了一段孽缘之后，她就后悔得恨不得剁掉自己那双手。
    小少年生得唇红齿白，发觉乔乔没有第一时间扶住自己，顿时委屈得红了眼眶。
    “乔姑娘，你要离开这里了吗？”
    可惜他委屈的下一句却震得人头皮发麻。
    “等我能接客了，免费给你白嫖好吗？”
    楼里的规矩是未满十八的男子不准接客。
    少安才十四岁，还是个孩子。
    “乔姑娘，你别走。”
    乔乔看着他细皮嫩肉的模样，压低了声音道：“你年纪小，还不懂这些，而且我也不会喜欢你这样的，我……我喜欢老一点的。”
    少安睁大了眸子，大声道：“乔姑娘怎么可以喜欢老的！”
    乔乔脸颊爆红，立马捂住了少安的嘴巴。
    少安眨了眨眼，狡黠一笑挣脱来对乔乔道：“乔姑娘别担心，我待会儿把我哥哥叫来侍奉，我哥哥他长得可好看了！”
    乔乔愈发窘迫地将他拉住，问道：“你别去喊你哥哥了，我想到街上去打听打听消息，你可知晓去哪里打听合适？”
    外面街巷里虽不及京城繁华，但热闹程度也不逊色。
    鱼龙混杂，若随便拉扯个人来询问，对方未必搭理你不说，就算搭理你了，指不定也是满嘴胡话，未必可信。
    少安进楼之前，打小便在这地方做乞丐，自然对着地方熟悉得不行。
    少安却不肯带她出去，反而眼珠子提溜地转了转道：“我哥哥可比我懂得多了，我去叫我哥哥。”
    “对了，我哥哥叫宋竹安。”
    这次他从乔乔袖子底下钻了出去，便再没能叫乔乔逮住了他。
    玉照楼和普通的青楼楚馆都不一样。
    外面的青楼也好，小倌楼也罢，往往接待的都是男客。
    而这里，从来都只接女客。
    是一个完完全全颠覆乔乔认知的地方。
    所以这个地方平日里不开张也不处于繁华地段，但每每入夜之后，女客却从来没少过。
    是以玉照楼的前院住着宝珠还有其他女子，后院绕过了一道影壁，通过石拱门后，那里才别有洞天，住着楼里的男人。
    少安就是去后院叫他哥哥去了。
    过了一盏茶的功夫，便有个穿着一袭青衫的男子出现在了楼下。
    那男子身若修竹，宽大的袖口宛若招风，却规规矩矩的模样。
    乔乔偷偷扫了他一眼，见他不曾涂脂抹粉，清清爽爽地如同林间晚风一般的气质，这才暗暗松了口气。
    她记得这个人。
    这人性子极为孤僻，到了夜里反而避在了房间里鲜少出门来。