京畿城外，一队使节从北面而来，他们的装束与荧惑之国差别很大，让人一眼就能看出他们不是荧惑之民而是来自北方的拉笪人。
    拉笪与荧惑可不是友好睦邻，在荧惑立国之前，拉笪就曾不断的侵扰上个王朝，不停的劫掠边民，抢夺牛羊粮食铁器。
    荧惑立国之后，拉笪人更是派出骑兵南下，直接冲到京畿城之外，放言要让这个新立的国度失去开国皇帝。
    为了免除兵祸休养生息，开国皇帝同意了拉笪人的要求，至今已经十年过去了，拉笪人已经不满足于过去的条件再一次来到了京畿城，不过此次派来的是使节，而非遮天蔽日的骑兵。
    荧惑之国也不是曾经那个刚刚建立国度，急需休养生息的疲累状态。
    京畿城已经十年不见刀兵，出城踏青的旅人见到拉笪人的使团并不会觉得恐惧，反而饶有兴趣的看着他们。
    “这群该死的南人！”拉笪使节见荧惑之民丝毫不畏惧自己，心中有些恼怒，难道这些懦弱的南人不该是惊叫着四处逃窜么？不该像南人说的那样狼奔豚突吗？
    “没有见过狼群的羔羊也不会畏惧狼的尖牙利齿。”使节身旁将领模样的强壮男子鄙夷的看着南人，“他们就是那群没有被狼追赶过的羊！”
    “荧惑人有句话，叫做初生牛犊不怕虎。”一名有着鼠须的文士捻着两根胡子。
    “懦弱的南人只敢躲在石头后面，一旦没有了石头堆砌的城墙，他们就会想被掀了窝的蚂蚁一样到处乱爬，一丁点的胆气都没有。”
    “不过南人之中的女人还是很不错的，非常的水灵，心灵手也巧，我非常的喜欢。不像北地的那些女人，只会放羊一身的羊膻气。”
    “你们说南人的皇帝会同意狼王的要求吗？”
    “他敢不同意吗，只要他敢说出这个不字，我们的勇士就会用弯刀来索取！”
    进城之后。
    “南人好富有啊！这群懦弱的人居然有如此惊人的财富，而似我们这般勇猛，却没有这般多的绸缎和黄金，这是对狼神的蔑视，必须要予以教训并纠正！”
    使节团的人贪婪的看着过往之人和商铺，这些都是财富都是奴隶，只要能够踏破那个城墙，就可以唾手而得！
    “都忍住！我们是来给狼王出使的，必须要完成狼王的任务！”
    听使节如此说话，不少拉笪人沸腾的血液不得不冷静了下来，生怕自己没能管住双手而被随行的千夫长生撕了。
    “诸位，这边请。”一名荧惑之国的官员带着随从来接待拉笪人的使团，将他们带到一处相当大的院子里。
    “我们什么时候可以见到你们的皇帝？”使节瓮声瓮气的问道。爷爷们赶时间呢，没空听你这个没卵子的货叨叨。
    “不日将是科举的时间，陛下要统筹此事，还请...”
    官员的话还没说完，就被使节给打断了，“哼，你的意思是让我们堂堂的狼王使节等着么？十年前的我们没有这般被怠慢，你们的皇帝可是急速出城与狼王求饶的。”
    官员恼怒至极，却不得不和颜悦色的说道，“如果使节要求尽早见到陛下，我会将之告诉于陛下。”
    “那就快去吧！”使节说着推了一把官员，将之推的一个趔趄，险些跌倒在地，“哈哈，你这身无二两劲的家伙居然能当官，看来荧惑还是老样子啊，换的只是个名字而已！”
    “大概这就是南人所说的手无缚鸡之力吧？”将领哈哈大笑，“快滚吧，对了，记得送几头牛来，狼王的勇士要吃饭了！”
    一群人狂啸起来，嘲笑那个难堪的官员。
    官员离开后，紧紧的攥着拳头，“该死的拉笪人！等着吧，陛下一定会将你们的狼王射死的！”荧惑休养生息十年之久，该是到了对外用兵的时候，不知死活的拉笪人，竟然还敢过来挑衅！
    虽然恼怒无比，可还是要将使节的要求告知上峰。
    拉笪使节要求尽快觐见的消息递到皇帝的桌案上，“拉笪使节想要加快速度？呵呵，可以啊，就在殿试的时候让他们过来吧。”
    正好来考校一下，这一次的抡才大典都是哪些人，是敢战之人，还是修文之人？将三甲与拉笪使节放在一起会发生什么样的事情，皇帝忽然有些期待了起来。
    科考即将来临，学子们三三两两的聚在一起，发文论书指摘文字，谁也不肯服谁，当然也不会攻击别人，只是互相吹捧一番罢了。
    对于拉笪使节到来的事情，他们也听说了，也时不时的讨论一筹，有说要开战的，认为荧惑之国休想的时间已经足够，该是对外用兵让上国的威仪重新君临天下的时候了，也有人认为不应当开战，十年未战谁知道军备如何，而且一旦开战将会死多少人，又有多少无辜的边民会流离失所，被迫逃离家园？还有人认为应当进行惩罚性的战争，让拉笪人明白荧惑乃是上邦。如此即可昭示天子威仪，又可以不过于损耗国力。
    “秦举人以为该当如何？”清丽女子笑着问道。
    外面不少学子都在谈论拉笪使节的事情，有主站的有言和的还有提议边打边谈的，不知道这位秦公子是什么样的看法。
    “此事自有天子来定论，我还是考中进士要紧。”秦钧翻看着书籍，“而且我手中没有任何的消息资料，说打说和都是妄下结论，是不负责的态度。”
    “你是书生不是宰相，只是让你发表个看法而已。”女子有些不高兴的推了推他的书本，“快说嘛。”
    “咳！”一旁的丫鬟看不下去了，干咳一声让大小姐注意仪态。
    女子赶忙正容，“还请秦举人指点一二。”
    秦钧摇了摇头放下书本，“好，既然宰相之女有问，某不敢不答，战是必然的，拉笪人如此嚣张，若是退却必然有更多索取，因而战争不可避免的，但该怎么开启战争，战到什么地步，这些都是要认真考虑的。不知苏小姐以为应当如何开战，在何地开战？”
    苏芷听他问自己，立刻露出微笑，让丫鬟拿来自己准备的堪舆图，将之铺放好后，指着北地一处说道，“从丰谷边城进军，步骑协同，直取狼王金帐！”
    “此战出多少兵马，若拉笪人攻打边疆又该如何抵御？”秦钧笑着问道。
    “拉笪人不要他们的金帐了吗？”苏芷奇怪的反问，“而且北地边疆肯定要有锐士防守啊。”
    “你取金帐，我取京畿，怎么算都是我划算啊。”秦钧笑着点在京畿城，“而且你还要考虑一个问题，狼王的金帐在何处？我们知晓的是它在一处水草丰美之地，可这个地方到底在哪里，我们是不知晓的，况且进入草原之后如何才能不迷路？反倒是拉笪人没有这种顾虑，京畿城就在这里，也曾来过一次，不用担心找不到地方。”
    “这么麻烦啊？”苏芷没了之前的兴奋之色，有些兴趣缺缺。
    “打仗从来不是简单的事情，它不是兵棋推演，需要考虑的太多太多，天时地利人和都要考虑进去。如果你真的有兴趣的话，不若先从找到敌人开始。”秦钧说着拿出一张悬赏，“这是我来京畿城的时候揭的一张官府的悬赏。”
    “这是强盗吗？”苏芷指着悬赏问道。
    “不错，奸淫掳掠无恶不作。”秦钧说道。
    “请秦公子注意言辞。”丫鬟在一旁提醒道。
    “若是这些已经美化过的词语都听不得，又如何来行军打仗呢？”秦钧看向女子，“可要继续？”
    “嗯，你接着说。”苏芷郑重的点点头。
    “从悬赏的榜单上看，这个惯匪穷凶极恶，杀戮无辜颇多，为了缉拿他，官府出了三千两银子。”秦钧说着将榜单递过去，“好了讯息只有这么多，接下来就是某的问题，他在哪，有多少恶徒追随，如何才能抓住他？”
    “先问当地百姓，既然是官府缉拿，这个人的消息一定被当地人所熟知，至少也知道他的大致方位。”苏芷想了想，“而后看这个县城的堪舆，找到山林大泽所在，惯匪都喜欢躲在这里。”
    “不错，打探消息永远是第一步，你做的很好。”秦钧拿出一副堪舆图，“不过，这里的百姓对惯匪了解不多，捕快衙役也只知道他曾往北面逃窜。”
    苏芷接过堪舆，“山林不是在东面么，难道是故意绕个圈子好迷惑捕快？”
    “想法很不错，当地的捕头也是这么想的，所以他派人去东面打听，但一无所获。”秦钧又拿出一张纸，“现在已知的就这些了，我们该怎么把他找出来？”
    苏芷抓抓秀发苦恼的想着，“其他的地方呢，说不定他没有藏在东面的山林里，而是转道去了西面和南面。”
    秦钧摇摇头，“他是惯匪，若是在人多之地，焉能不被认出来？”
    “那会去哪？”苏芷苦思冥想也没个所得。
    “他在深山里吧？”丫鬟忽然指着县城的堪舆说道。
    “不错，他在深山里。”秦钧赞赏的看了一眼丫鬟，“那么该怎么找到他呢？山那么大，总不能漫无目的乱找吧？”
    “他也是人，总要吃喝吧，而且强盗都是大鱼大肉的，一定会有道路去他所在的地方。”丫鬟微微歪着脑袋。
    “对，然后呢？”秦钧笑着问丫鬟。
    “然后去抓他啊。”丫鬟说道。
    秦钧不由得笑起来，“凡是惯匪，大多狡兔三窟，且匪寨之中多有存粮，一旦发现自己的路被人摸了，很可能一两个月不作动静，如何抓得？”
    “那我就不知道了。”丫鬟摇摇头。
    秦钧笑着拿起书本，“你们姐妹好好想想，想出办法后告诉我。”
    三天之后，科考开始。
    秦钧拿到卷子看了一遍，发现不算太难，将之作答后便直接离开了考场，让监考官一愣一愣的，监考那么多年，还没见过这么快速离场的人，此是放弃了吗？
    “诶？你怎么这般快就回来了？”苏芷诧异道，“算算时间，这才开始不足一个时辰吧？”
    “我考举人的时候速度更快。”秦钧接过丫鬟递来的茶水。
    “所以你举人的名次不好啊。”苏芷取笑道。
    “这倒也是。”秦钧喝了一口茶，“其实就算留在考场也不知道该写什么，我既不会怯场也不会做题做的脑子糊涂，与其在那里带着不如早早出来，还能图个清静。”
    “清静不了啦。”苏芷拿出堪舆，“我和春芽想了很久也没想出什么安稳的办法，既然你考试已经结束，不妨说说要是你的话该怎么做？”
    秦钧点点头，“据我所知，这个惯匪已经被缉拿归案，人头挂在了城门上，抓他的人是怎么找到的？”
    苏芷睁大了美眸，“怎么找到的？”
    丫鬟也是睁着大眼睛好奇的等待答案。
    “那些人找了个猎户，而后直接摸了过去，将惯匪一锅端了。”秦钧放下茶杯，“就这样。”
    “我还以为是什么高明的法子呢。”苏芷皱皱鼻子，“万一猎户是和惯匪一伙的呢，万一惯匪不在呢？”
    秦钧哈哈一笑，“十成的把握从来不存在，即便是你眼前的这张堪舆，你想要将它拿到手中也会有可能拿不到。”
    苏芷不服气的拿起堪舆图，“那么我怎么拿到手了呢？”
    “就是，秦公子的答案让人不服气。”丫鬟也帮腔。
    秦钧笑笑，“或许会有更好的办法，此法也许过于冒险了，但惯匪已经伏法却是真的。”
    “哎呀，秦公子的故事不吸引人，虎头蛇尾的。”丫鬟笑着说道。
    “那是否应该说出他们是如何摸岗哨，如何与强盗们拼命的？”秦钧笑着问道。
    苏芷点点头，“嗯，嗯，说说。”
    秦钧想了一下，“打头之人一箭射死了岗哨，而后冲入了匪寨，凭借着一身上等铁甲，硬生生打死了所有匪徒。”
    “呃，不该是武艺高强一个打十个么？”苏芷正捧着茶杯，一副听故事的模样，却不料这就结束了，而且与自己想的以一敌百完全不同，是靠着铁甲打败那些武器不够锋锐的强盗。
    “也算是吧，毕竟他们的铁甲武器一个人的都比整个匪寨的武器甲胄加起来值钱，这也算是以一敌百了吧？”秦钧笑道。苏芷沉默下来，过了好一会儿才说道，“历史上那些猛将也是如此吗？”
    “真正的战争不是械斗，一人再强也抵不过长矛大枪，更何况都是人，谁又真的比谁强呢？无非实力吃得好力气大点，真正的差距还是武器铠甲战马，这三者。”
    “那么话本上的江湖人士呢？”苏芷似乎有些不甘心的问道。