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    我脑子里闪过一块半旧不新的绣绷，上面还留了一半喜鹊报春的图样未曾绣完。
    我垂下眼，轻缓而绵长地吐出一口气。
    过了一会，才抬起了头。
    “大概是因为院首大人想自断香火？”
    话音刚落，我自己先笑出了声。
    饶是应院首，大概也想不到我死到临头竟还能如此猖狂。他的脸色更黑了。
    我颇正面地想，到了如今还能将应院首气到，大概我在他心里还是无可避免地拥有那么一点点位置。
    应院首盯着我脸上的笑看了一会，吩咐道：“将她弄出来，着人审讯。”
    随着他的话，他身后的狱卒打开牢门。在他们上前将我拽起来之前，我已经自己站了起来，走到牢门前等候。
    “我自己会走。”我嘴角还含着未散的笑意，毫不退缩地对上应院首的眼睛。
    我瞧不见我自己现在的神色，但我尝试着将我眼中的情绪掩盖起来。
    只要脸上做出不在乎的样子，就没人能伤到我。
    就没人知道他能伤到我。
    “院首大人，你连亲自审讯都不敢？”经过他的时候，我嘲讽地一笑，“是害怕了吗？”
    我见到他松垮的下颌线紧了紧。
    走出数步之后，幽黑的监牢长廊中，响起了他的声音。
    “我来审。”
    *
    我被绑在刑架上，粗糙的麻绳将我紧缚住，脚下没法着地，胁下和脖颈处的绳索支撑着我整个人的重量，勒得我发疼。
    不用照镜子我都能知道，但凡是我露出来的皮肤，一定都被这绳子勒红了。
    “你可知道我手上的东西是什么？”应院首坐在审讯案后，两边分坐着两位官员，我认出来其中一位是大理寺卿吴洵，另一位则掩在阴影里，瞧不清模样，只能勉强看出那人是个清瘦的高个子。
    此时应院首手心里正展示着那块阴阳鱼形的白玉。
    “天平地成，这是阴阳玉符中的地成玉。”我压下脖子上有些窒息的不适，答道。
    晟朝立朝之后，为了避免重蹈前朝君王昏庸致使灭国的覆辙，□□暗中留下了两件信物——便是阴阳两块玉符，阳符为白，内书“地成”二字；阴符为黑，内书“天平”二字，两符可拼合为一个完整的太极阴阳鱼形，由朝中重臣分别掌握。
    阳符可调动西狄、南疆两地边军；阴符则可指挥京中驻兵与禁宫护卫羽林军。
    这两块玉符，是晟朝的军事命脉，两符合力，京中大军与边军里应外合，瞬息之间便可颠覆天下——这是悬在天子头上的一把刀，更是一道警钟。
    而这两块玉符的传承，向来极为隐秘，只能由上一代的持有者挑选下一代的传承人。
    虽然玉符传承人的身份隐秘迥异，但都会有两个共同点——
    其一，忠义肱骨之臣。
    其二，阴阳两符的持有人必须分站朝中不同派系。
    譬如当年的靖远老侯爷和应院首，便是传言中最有可能的玉符持有者。
    但毕竟这晟朝传承至今，已历朝百年，早已造就了一番繁荣盛世，所经的数代帝王又都是百年一遇的明君圣主，久而久之，便也没几个人还想的起来这阴阳玉符的存在了。
    而我也只是年幼时当作故事似的听了，却从未放在心上过。
    我又怎么能知道，从朝云馆那样的地方、从储一刀这样穷凶极恶之徒手里得到的一块玉，竟然就是事关国祚天运的阴阳玉符之一？
    直到今晚上，我借着火光瞧见了那玉中隐匿的“地成”二字，这才意识到这玉石的来历。
    可是只怕我这话，约莫是没人能信。
    “你既然认得此玉，那你承不承认你及你的同党暗害前任中书胥阁老、从阁老手中夺取地成玉，欲图谋造反？”应院首的声音重了起来。
    胥阁老是前任翰林院首、中书省阁老，亦是应院首的恩师，传言中正是上一任阴阳玉符的持有者之一。而他数年前告老还乡的时候，我还是个不大会说话的小娃娃。
    “院首大人的帽子未免也扣得太大了。”
    我哼了一声：“咱们同住一个屋檐下，院子之间相隔不过数步，我当值就在宫闱内的司天监，散值后日日忙着奔波挣钱……我有没有时间跑到鄂州暗害胥阁老，你还不知道吗？”
    应院首眼色毫无动摇：“你不能亲自动手，可你有同党。”
    “阁老独子胥长林、胥先生可证，你的同党在鄂州残忍杀害胥阁老之