出了大帐之后，我便在周围转了起来。守在外边的差人换成了镇抚司的人，基本上都认识我，倒也没人拦我。
    场地之中，偶有一些隶属杂耍团的戎卢艺人四处行走，大多搬着行李物事行色匆忙，似乎是要准备离开。
    我转到大帐后边。
    圆形的大帐连着简易的草棚和帐子，便是表演的艺人们做准备的后台。从缝隙中往里看，黑乎乎的什么都瞧不见。
    但是估摸放着不少演出用的物事。
    此时后台外边正有一人与镇抚司的差人小周争执。
    “这位官爷，您就让我把那些猴儿们都弄出来吧，别的东西我们不动，绝对不会妨碍您办差。”那人着一身戎卢短打，身量高大，两条膀子露在外边十分健壮，像是个练家子。他下颌上留了山羊须子，微微卷曲着，官话虽然说得好，却仍带有一些古怪的口音。
    “不行，”小周严肃拒绝道，“您也别为难我们了，我们也是有公差在身——千户大人下令之前，决不允许任何东西被搬离着大帐。”
    那戎卢人急道：“吃人的是老虎，又不是猴子。它们都是活物，若是关久了不给吃喝、没人照料，指不定当场就死了。我们可都是安分守己、循规蹈矩的手艺人，如今已经没了一头老虎，再少了演出的猴儿……可教我们怎么讨生活？”说着说着竟是要哭出来。
    我皱了皱眉，上前朝看守的人问道：“不能通融下吗？都挺不容易的。”
    小周见来人是我，语气也客气了些：“应姑娘，千户大人下的令，我们也没法子。”
    戎卢人见我像是说得上话的模样，便转过来合掌求我：“这位应姑娘，您可得帮帮我们呀。这猴儿通人性，多与我们相伴数年，对我们来说已是亲人朋友，若因这事丧了命，可怎么办……”
    我抿了抿唇，道：“镇抚司职责所在，我也没有办法，但是……”
    一听我话中带了转折，那人立即生了些希望：“姑娘肯帮我们？”
    我继续道：“……但是也不能放任这些生命轻易没了——这样吧，你将他们的食物和水拿来，我能进去，我替你们喂食不就行了？到时候小周你也同我一起进去。”
    我说着看向小周，后者思索片刻，点了点头。
    而那戎卢人一愣：“这……这怎么好麻烦姑娘……”
    “嗐，这有什么好麻烦的，不过举手之劳。”我摆了摆手。
    他又迟疑道：“这些猴儿都又专人饲养，遇见生人定会害怕，若是一不小心伤到了姑娘，我们可担不了这个责……”
    “我就将食物和水放进去就行，绝不靠近，你们放心就行。”
    “那……可不可以让我也跟着进去亲自喂食，以免发生意外？”
    我还没说话，小周便蹙眉肃声道：“不能再通融了，傅大人明令禁止任何杂耍团的人靠近。”
    我耸了耸肩，表示没了法子。
    便见到那戎卢人咬了咬牙，道：“……那……那不如还是算了，若是伤了姑娘，小的担不起责……”
    我道：“你一个大男人怎么婆婆妈妈的？我同你保证一定小心便是了，你放心吧。”
    戎卢人又是推辞了几句，最终仍是拗不过我，只得答应下来。
    过了一会，那人便拿来了食物和水，将喂食需要注意的事项同我说了。
    “那些体型较小的犬与猴儿，姑娘可以接近，多半性子温驯通人性。但是最底下那层笼子，关了几只老猴，平时大多时间都在睡觉，性子却极为暴躁、时常伤人，姑娘将食物放在笼口即可，千万不能靠近。”
    我好奇：“既然是暴躁伤人的老猴……你们养着做什么？”
    那戎卢人讪讪道：“……养了许多年了，若真放出去，也……也舍不得。”
    我理解地点了点头，提着食物与水同小周一块走了进去。
    后台的帐子四面封闭，此时虽然是白天，却也不大明亮。我走近那些笼子，发现大多数动物都在睡觉。
    我轻手轻脚地上前，试探地逗弄起其中的两只小白狗来。一开始还端着，用边上的稻草挑逗，过了一会，见小狗着实可爱，便忍不住大胆地上了手。
    那日看演出的时候，这两只白狗也上了台，性情和顺聪颖、模样玉雪可爱，台上的艺人还抱下了台让一个小孩摸了摸，让我羡慕至极。
    ——此时终于落到我手里了。我手指揉搓着小白狗毛茸茸的小爪子，心中十分满足。
    逗完了小狗子，我又打上了那几只小猴的主意。
    从我走过来撸狗的时候，那些小猴已经醒了。笼中的四只小猴齐刷刷站起了身，一双小手抓着栏杆，四对滴溜溜的大眼珠子可怜