，整整生了一日一夜才出来，难产受得苦，姚先生是无法体谅的。”
    姚谦蹙起眉宇问：“那时怎不送医院？”
    “我们哪里敢？她个姑娘家未婚先孕，还要养下来，若被旁人知晓，林家一家门不只颜面扫地，脊梁骨都要戳穿。这种小地方，规矩严，守礼节，从前失贞的小姐决计没活路，也就现在时代变了，稍松泛些，可以留一条命，半死不活的过。”她嫂子微顿：“把桂巧留在我们身边养育，可没半点私心，皆为地是替姑奶奶日后打算，否则她能嫁进聂家那样的高门大户？，我们图甚么，就图个血脉至亲、行善积德......”
    姚谦打断她的话，语气疏冷：“我知道了！此事来得太突然，我还要向阿珍求证，但得属实，岂能容桂巧做姨太太，自是最好的给她。”
    “有姚先生这句话，我们就放心了！”她哥嫂喜笑颜开的模样，他尽收眼底，却也不动声色，只道夜太晚了，欲要起身时，却被她哥哥又叫住了：“姚先生且慢，不着急走，我还有一桩事要说。”
    她嫂子则走过来，殷勤着要替他斟茶，姚谦用手掌覆住杯面，简单地拒绝：“不用！”
    她哥哥道：“如今桂巧认了亲生父母，她有姚先生和阿妹相助，嫁去大户人家做正太太，而我们这样寒碜，不能给她长脸，喛，日后相见怕也难了！ 我们高兴之余，这心底也怪没意思的，白给人家做嫁衣..... 想想她当年只有猫崽子那点儿，一把屎一把尿养成如花似玉的大姑娘，我们日子再艰难，给老大老三吃稀的，也要给她留碗干的，过年节旁人用麻织布做衣裳，给她扯的料子都是锦绸缎，真当成富家小姐来养，不敢亏她半分，喛，认了亲生父母，邪气好，还有权有势，我们没白养！”
    他暗观姚谦，清咳一嗓子：“姚先生也不会让我们白养不是，没功劳也有苦劳，你不晓得为养桂巧，我们都落下病根子，筋骨疼，阴色天浑身痛......”
    姚谦神情喜怒难辨，淡道：“你想要多少铜钿？”
    “姚先生果然是官家人，见过大场面，一点就通。”她哥哥伸出五指山：“这个数！”
    姚谦道：“五万？”
    “五万？我要讨五万，那是埋汰了姚先生，不给你面子！”她哥哥笑嘻嘻地：“五十万！不多一分，不少一分，正正好！”
    姚谦也缓缓笑了，笑意却未达眼睛里，冷冷的没有表情：“这可不是小数目，你也敢开口要？”
    她嫂子一直仔细听着，此时急忙插话进来：“对于姚先生，不过是九牛一毛的小事体，我们拿到钱，就安生地在苏州过日节，不去上海给你们添乱！”
    姚谦低哼一声：“你威胁我？”
    她哥哥叠声不敢，瞪眼骂女人：“我们爷们说话，有你插嘴的份儿！”又满脸堆笑道：“没眼界的无知妇人，姚先生当她放响屁。”
    姚谦站起身，没答应也没不答应，走出明间，恰见英珍和个年轻姑娘并肩走来，他站那等着，眯起眼打量，一头乌油散发湿湿地拢在脑后，肤白揉酥，长眉细眼，小鼻红唇，走到他面前不敢抬头，俯身行个礼，倒是十分的矜持娴静。
    他收回视线朝英珍颌首：“我们走罢！”
    “我不走，就宿在这里！”英珍自然不肯，瞟了瞟哥嫂说：“我和女孩们凑合一晚！”
    姚谦抿起唇角，沉稳道：“我和你还有要紧的话说，明日再来就是。”
    她哥嫂也极力撺掇，英珍最不惯他们这副奴颜婢膝的姿态，暗自生怒，不再多言，转身往雨里走，姚谦撑起大伞，紧随其后而去。
    三人呆呆站在廊前，待他们的身影完全隐没于黑暗后，方才你看我、我看你，不约而同地松了口气。
    赵太太很远已听见房里谈笑风声，她抚抚鬓发，掸掸衣襟，守在门边的刘妈掀帘禀报，再朝她道：“太太让你进去。”
    刘妈最会看眼色，亲疏热淡她就是风向标，赵太太感受到了那份异与平常的薄凉，却佯装不知，来至房中，却见她们围桌而坐正要吃晚饭。
    那陈太太携女儿已经站起，朝她笑着招呼：“我在南京把你好找，却原来在这里，走时怎也不晓知会我，让我白担心你一场！”
    赵太太颇亲热道：“我哪里敢？明明留了纸条给你家门房，没转交么？”
    陈太太咬牙笑：“这也是时有发生的事！”又问：“竹筠呢？”
    “前些天得伤风，病好了，人却发懒，躲在房里正困觉。”又问：“这是燕妮罢？我怎么记得留洋去了？”
    陈太太点头：“你没记错，前两天刚从英国回来，在上海下的码头。”
    赵太太拉住燕妮的手细看，笑道：“女大十八变，快要认不出来，不过这鼻子没变，同陈先生一模一样。”
    人人都晓得陈先生长得猪鼻头，燕妮脸红的抽出手，扭身坐回椅子，陈太太的笑容也淡了。
    姚苏念含笑喝着苏打水，姚太太岔开话：“玉琴你也坐下一起吃罢！都是认得的人。”
    命刘妈再去拿一副盘碟刀叉来。
    第61章
    赵太太扫眼一桌满当，啧啧两声道：“不得了，上海滩西菜馆的招牌皆在这里。还是陈太太你的面子大！”
    “哦，是么？！”陈太太并没有当真。
    赵太太指点菜色：“起司煎小牛肉，是碧萝饭店的；芋泥炸板鱼，吉美饭店送来；波尔多红酒原盅焖子鸡，红房子的，德式咸猪脚，是来喜饭店的。不过这道罗宋汤，刘