，伸手想拿起听筒，又缩回来，默默愣神。
    金黄色的阳光洒照在电话上，秋风飒起，竹帘子嗑碰嗑碰作响，一条条影子像小蛇在蠕动乱爬，直往她的袖管里钻，英珍倏得惊醒了，她开始一圈圈拨电话号码，没有人接，又打范秘书的电话，过有半晌才接起，听她说要找姚先生，笑道：“你稍等一下。”隐约听他在问：“聂太太打来的，接么？”
    电话里哧哧响动，忽然传来沉厚的嗓音，是姚谦，他问：“有事？”
    英珍有些犹豫起来，听他接着问：“阿珍？还在么？”
    她一咬牙，转身看向门口，小声说：“明日我要回苏州娘家，你，可要同去？”
    “甚么？”那边显然怔住了，英珍立刻道：“你要没空就当我没说......”
    姚谦打断她：“你等一等！”他把话筒反扣，甚么都听不见，一等等有半天，才重新传来他的声音：“白日里不行，晚上七点罢，你在火车站检票处等我，不用买票。”
    英珍模糊的低“嗯”一声，听他微笑地嘱咐：“记得多穿些衣服，要大降温了！”
    她还未及反应，电话已经挂断。
    黄昏时，聂云藩突然摇摇摆摆回来了，英珍和美娟准备吃晚饭，鸣凤阿春等在上饭菜，见得老爷也入座，阿春连忙又去取来一副碗箸给他。
    三人围桌坐着，英珍一声不吭，自顾挟眼面前的毛豆木耳烧面筋吃，聂云藩命阿春给他斟了盅酒，慢慢地边喝边吃菜，也讲了两个笑话来逗乐，却没有人乐，英珍算罢，连美娟也不接茬，窗外渐渐发黑，鸣凤把灯捻亮，房间里除了碗箸相碰和咀嚼声，再无旁的异响。
    聂云藩突然命阿春把烧饭娘姨找来，恰那娘姨过来送酒酿圆子，连忙上前问安。
    聂云藩阴着面孔呵斥：“瞧你烧的好菜！莴苣炒烧鸭丝，没见到一丝肉，全是鸭皮，你说，是不是你偷吃光了？”
    那娘姨唬的脸色发白，连声辩解：“先生不好冤枉人，传出去我要坏名声呵！是太太讲买鸭皮来烧小菜。”她看向英珍：“太太是罢！你讲句公道话！”
    英珍语气浅淡：“清炒莴苣吃不下，又没铜钿买烧鸭肉，是我让她弄些鸭皮来串串味道。”
    聂云藩目光横扫一桌，除一小碗酱爆猪肝，余的都是素，他这些日在堂子里饫甘餍肥，这些哪里能入眼：“简直吃的连乞丐都不如了。”
    他从袖里掏出钱来给阿春，催促道：“去去去，买只烧鸭来，要肥的滴油，给太太和小姐解解馋！”
    英珍仍旧面无表情，似乎没听见他说甚么，舀了两勺青菜粉丝汤泡饭接着吃，聂云藩有些悻悻，他一直等着英珍发作、跟他吵闹，这样是最好的，吵过闹过这偷钱的事也就过去了，偏她只字不提，冷漠以对，就像个永无完结的悬案，这种感觉让人隐隐的总不安定。
    他把酒盏一推，倒了，撞在瓷盘子的边沿，发出刺耳的响声，烦恼地站起，就往外走，美娟连忙追跟出去。
    第56章
    美娟把聂云藩前路一拦，嘟着嘴说：“你还些铜钿给姆妈，让她的气消停些。”
    聂云藩伸手笑嘻嘻地揪了把她的脸颊：“你姆妈是搞不好了！”又皱眉问：“和姚少爷进展的哪能？”见她表情颓丧已经明白，有些恨铁不成钢：“真是聪明面孔笨肚肠，有的我一半手段，你俩早成了！”
    美娟低哼一声：“阿爹就嘴巴会得讲，但凡你有一官半职寻个正经事体做，比我使任何手段都灵光。如今姆妈放话再不管我，你要负责，要么还她的钱，要么你帮我......姚少爷说过了欢喜我，只要讲动他的双亲，就娶我！”
    “伊是个滑头！你信不信！”聂云藩笑道：“铜钿还不出来，都抵债去了。不过我近腔要谈一笔大生意，等成后双倍还她，你勿要焦急，姚少爷的老子前时饭桌上打过交道，待我候着机会再同他套近乎，你晓得我在交际方面很有些手段的，你姆妈那边......虎毒不食子，她心软，你多讨饶几次就好了......我的赶紧走，有应酬，迟到不像样.....瞧阿春烧鸭买回来了。”他拨开美娟，紧走十数步，从阿春装烧鸭的纸盒里挑了只鸭腿，咬了口，再朝美娟道：“要趁热吃，凉掉就有股膻腥味，趁热！”
    说完扬长而去了。
    美娟用力跺了一下脚，阿爹的话当不得真，她接过阿春手里的烧鸭往房里走。
    英珍从黄包车上下来，拎着皮箱往火车站走，她连鸣凤都没带，是好费了一番口舌的，道先去金山侄女那里，再和哥嫂乘最末班火车往苏州，如今火车票邪气值铜钿，她手头紧张，能省一个是一个。
    老太太从眼皮子底看人，精刮瘦的指骨抚掸衣摆：“晓得手头紧张，还瞎走八走！”英珍默不吭声儿，知道老太太再等着抓她话柄子可以好生骂人，纵是这样，还是听了不少阴阳怪气的话，后是老太太自觉没趣了，命赵妈取来两筒龙井两盒外国饼干一包干鱼片，让她带给哥嫂聊表心意。
    实属打发叫花子！英珍但凡想起就生气，她抿紧唇，横过马路，顿时一股子巨大的音浪声嗡嗡地扑面而来，到火车站了，挨挨捱捱皆是过客，再往里走近些，就看见一帮挑行李的脚夫，四处张望寻找生意，持电棍的红头阿三，在敲诈卖煮花生的阿婆，地上扔了一摊碎壳，乞丐也很多，男女老少都有，英珍没个留神，眼面前多了个五六岁的独臂女孩，头发散乱，满脸脏污