日里歌舞生平，只觉民间疾苦不过是报纸上的铅字、戏文里的唱词，再多是穷亲戚打秋风时嘴里的浮夸，仅给她们安逸的生活增添些茶余饭后的谈资，便再余其它。
    姚太太岔开话道：“聂太太是苏州人，可认得范秘书？范秘书也来自苏州！”
    英珍笑着摇头：“苏州虽是弹丸之地，但想人人认得也非易事。”
    李太太捻颗话梅糖在嘴里含着，说道：“我记得姚先生也是苏州人？上有天堂，下有苏杭，苏杭多出能人！”
    姚太太道：“他只能算半个苏州人。祖家在苏州，一直随父母亲族定居南京，逢着祭祀才会归乡，后做了官、诸事繁忙，双亲过世，再没见他回去过。”
    “你有随他回过祖家么？”
    “每趟要随他一道去，都阴差阳错的错过了。”
    “有这么巧合的事。”李太太低笑着咕哝：“再说回来，那是他们林子小，容不下你这只金凤凰。”怕英珍听不懂，又补充道：“姚家从商，姚太太娘家世代为官，若没有她家的扶持，姚先生也未必能有今朝的显赫.......”
    现在提这个做甚么！姚太太眼眶一红，很晦涩道：“过时的凤凰不如鸡，娘家兄弟个个不争气，反都仰仗他鼻息过活了，我如今还能怎样呢......”
    她话还未说完，就听到帘子簇簇作响，有人进来，且笑着说：“开始搓起来了？可有帮我拿麻将牌？”是赵太太。
    “不帮你拿，这麻将我们三个也打不起来。”李太太抬眼看着她走近：“你手里拎的是啥？”
    赵太太坐下，把手里用锦布包裹的枕头递给姚太太：“呶，送你！尺寸正好搭我送你的那红枕面子。”
    “要你难为铜钿买这个。”姚太太不肯收，只说：“我让娘姨做了几只菊花枕头，已放了只在你房里。”
    赵太太笑道：“送你个枕头，我还能送得起。”又卖关子：“这枕头市面可稀罕，我说出来吓死你。”
    几人都好奇了，李太太极力撺掇：“你说，等你吓死我！”
    “这里面填装的是蚕沙！”
    “蚕沙？蚕沙是甚么？”
    英珍抿嘴一笑：“就是蚕粪！”
    “赵玉琴你胆敢戏弄我！”姚太太瞪眼啐她。
    “天地良心！你是不知这蚕沙的妙用！前朝宫中的太后专用这个做枕哩！医书里也说有诸多好处，譬如舒经活血，清凉解热，还能治愈头痛症。”
    姚太太有头痛顽疾，是当年伺候公婆落下的，半信半疑地接过枕头凑近闻了闻，有一股子清爽的湖水香，她喜欢这味儿，多闻了两下，里面不止有蚕沙，还添了香蒲绒！
    她便笑道：“那我就心领受用了！”交给小翠摆到床帐里去。
    “搓麻将要紧，让我看看......这副牌邪气争气！”
    我个副牌没心想！
    “........”
    “外头落雨，都勿要急着回去，搓个尽兴，留在这里吃晚饭，前趟聂太太送的鳗鱼还未吃完，今清蒸来吃，我先生邪气欢喜吃。”
    “我记得姚先生不爱吃海鲜，你忘记了，在南京时，秦司长请你我两家在中央饭店吃饭，有一道清蒸鲥鱼，他都嫌腥气，换成鳗鱼倒欢喜吃了？聂太太，你说可奇怪哉？ 九筒！有人要么？”
    我哪里晓得......呼啦啦推倒一横长城：“清一色！”
    “王玉琴就侬废话较怪多，瞎打八打送把人家胡。”
    “我身边的阿桂，旁的小菜烧得难吃，就会做清蒸鱼，她有秘方，会放些甘树子，一点鱼腥气都没！”
    “甘树子是罢？！待我回去给娘姨讲，让伊也这样做！”
    轰隆隆雷响由远及近，暴雨磅礴倾下，把房内的说笑和洗牌声瞬间掩埋了。
    英珍回到家时浑身水淋嗒滴，房里没人，很安静，只开着盏玉兰壁灯，灯泡快坏了，要亮不亮，散发着一种厌世的黄晕。
    她坐在椅上脱掉鞋袜，已经完全灌透，脚趾被泡成青白色，手触之处濡湿冰冷。
    今晚的大雨实属整个秋季最残暴，她抓起裙摆攥出水来，鸣凤听到动静，从门外探身进来：“奶奶回来了！”顺手捻亮了灯，又去捧来热水伺候她洗漱。
    英珍洗了头，李太太烟瘾大，麻将打到最后，所有人都烟腾腾的，鸣凤问她要吃夜点心么，她摇摇头，坐在床沿用干毛巾吸发里的水气。
    或许是习惯使然，下意识就往衣橱那里张望，不由皱起眉，两扇橱门打开过，可能是行色匆忙的缘故，把她的一条旗袍袖子夹在了门缝当中。
    英珍站起身走近打开橱门，莫名有种不祥的预兆，从貂毛大衣口袋里取出钥匙开锁，用力拉了抽屉，差点整个都抽出来，实在是太轻巧，没有了以往抽拉时的厚重手感。
    她看见装首饰的锦盒子还在，哆嗦着手指揭开盖，里面空空如也。
    甚么都没了！
    第48章
    英珍还是来早了。
    她在凯司令选靠窗的位置坐下，落地窗户一半嵌着彩色玻璃，鹅油黄、丁香紫和玫瑰红，还有玻璃自带的天青蓝，内里拼成小方块，围一圈菱形的大方块，层叠往外扩张，正午的阳光照射在上面，一片柔和明丽，而人的心境却是暗郁的。
    堂里很热闹，几乎坐满了，霞飞路洋人多是它的特色，又爱吃下午茶，半数都是金头发高鼻梁，再去除她对面看报纸的老克勒外，多是中国的青年男女。
    人在无聊等待的时候，就喜欢看人。
    有一对特别引人