厢是一塌糊涂。”
    英珍听得心惊肉跳，突突直往嗓子眼窜，血色也从脸上瞬间褪尽，幸得她皮肤白，出来颊腮擦了红胭脂。
    李太太从沙发缝里掏出个珐琅发卡给她看：“你仔细想想，可有见谁戴过这个？我瞧着眼生！”
    英珍接过，正是自己遗落的那只。
    她的喉咙发干，嘴皮发抖，却还要垂下颈子，佯装翻来覆去的打量，待稳定住气息才道：“这发卡不值铜钿，会否是打扫卫生的娘姨落下的？”
    “我也这样讲！”李太太道：“她盘问过娘姨，说不是！”
    英珍点头，神情疑惑地问：“格桩大事体，姚太太怎会讲把我俩听，我与她不过麻将棋牌搭子，关系不亲不近的，不怕我传扬出去？”
    李太太老江湖，睁大一双富贵眼，笑道：“你传扬出去？谁信？污蔑政府高官要员，警察署还不得治你的罪！格种大事体，关系亲近的反不好讲！”
    英珍吃口茶，舐了舐唇边：“说来倒是这个理儿。”她的心境已经平静了许多。
    姚太太掐着点走进来，后跟的刘妈用红漆方盘托着三碗银耳莲子羹，各送到她们面前。
    “吃，趁热吃，天干秋燥，吃这个皮肤又白又滑。”
    英珍用瓷勺在碗里滑热气，李太太“哟”了一声：“这羹里还有桔子瓣？”
    姚太太解释：“银耳寡淡，莲子清苦，冰糖甜腻，搁几瓣桔子，吃到嘴里酸甜滋味，更可口。”
    李太太尝了尝，连声称赞其有心，果然比寻常的银耳莲子羹更胜一筹，姚太太这才道：“并非由我想出，是我先生指导娘姨这样炖的。”
    她抬起下巴对准了英珍，晃晃手里发夹，直接问：“这发夹聂太太见过么？或知道谁戴过？”目光烈焰灼灼。
    英珍还未开口，李太太替她讲：“和我想到一起去了，以为是娘姨落下的。”
    姚太太盯着英珍，要听她亲自说，打量的目光，像是手边从未在意的古董花瓶，蒙尘覆网，忽然有一日就注意到了它。
    英珍道：“确实未曾见过，不过这样的彩色发卡，太鲜艳了，年轻小姐应该更加欢喜。”
    姚太太其实也是这样揣测，从旁证愈发坚定了自己的信念，她把碗往茶几上一顿：“就是冯莎丽！”
    转而朝李太太道：“你替我约她来叉麻将！”
    李太太期期艾艾：“这个，我其实......与她也不大相熟，不一定给我面子......得候机会......”
    姚太太打断她：“你怕甚么，我不打她也不骂她，只是想会会她！看她使了甚么狐媚子手段，把我的先生迷得团团转！”冷笑道：“我要跟她取经呢！哪能怠慢！”
    “我试试看，就怕她不肯赏我这个面子。”李太太推脱不了，只得笑着说。
    姚太太脸色缓和许多，换了个话题：“你再帮我物色，身家背景有没有适合苏念的年轻小姐。”
    “还需再物色？”李太太微笑着问：“竹筠、马贝蒂还有美娟，都不合你的意么？”
    英珍听到提起这一茬，趁势插话进来：“我家美娟......上趟和姚少爷去城隍庙白相，两人倒蛮开心呃！”
    姚太太根本不听，只一径道：“我想替苏念再挑拣几个，这娶媳是头顶大事，关乎姚家的血脉传承，万万马虎不得。”
    恰在此时，刘妈匆匆掀帘禀报：“先生回来了！”
    姚太太刹那神色微变，又及时掩藏，自言自语道：“怎么突然回来了？”
    腾得站起身往门前走，英珍和李太太不好再坐着，放下手里碗勺，也站起来，扯扯衣摆，抚抚鬓角。
    英珍压低声说：“这上海滩合她意的贵小姐怕是不多！”
    李太太表示赞同：“我还能去哪里帮伊寻人头！拖着罢，等伊发急，自然条件就疏松了！”
    英珍长叹口气：“你是不知，美娟对姚苏念倒是痴心一片，整日里央我来提，你看姚太太的态度，我要是提，一准给我吃闭门羹。”
    李太太悄悄地说：“你倒怪不得伊有想法！”又道： “你真不知，是谁在拖你娘俩的后腿？”
    “当我傻么？！”英珍恨得咬牙笑了。
    姚谦正从外面走进来，一眼便望到她嘴边噙起的笑花，却在见到他后立刻谢了。
    第46章
    姚谦顿住步，朝姚太太道：“麻烦你往书房一趟，把桌屉里用牛皮袋封的文件拿来，我急等出去。”又吩咐刘妈：“替我也盛一碗甜羹。”
    姚太太微怔，没说甚么转身走了。
    姚谦向李太太英珍虚展手臂道：“都坐罢！不必拘礼。”自己脱下黑色巧克丁呢风衣，佣仆不在，他随手搭上衣帽架，再坐回沙发，看向对面的英珍，她偏头在和李太太说话，纤细洁白的颈子拗成一条弧，耳环那石榴红水滴式吊坠在弧上跳舞，有一种难以言喻的诱惑性，让人想伸手掐住那颈子，凑近吮吻那片琼玉凝酥。
    姚谦眼神蓦得黯沉，却也发觉李太太在观察他，他投去目光，微笑问：“就你们三位搓麻将？”
    李太太抿嘴道：“是呀，三缺一，姚先生赏脸和我们打几圈？”
    “我马上要出去，下次罢！”姚谦接过刘妈端来的银耳莲子羹，搅着勺吃着。
    李太太一笑：“想不到你会喜欢吃甜羹，我家那位是一点不碰的。”
    姚谦道：“我不忌口。”
    李太太又问：“你夫人说在羹里加桔子瓣是你的发明，真的么？”她比他们都年长许多，说起话更有底气些。
    姚