轮到你了。”
    姚苏念也没推辞，把烟头扔到地上踩灭：“下个礼拜五，我请你们到国际饭店吃西菜。”
    周朴生给美娟一个颇有意味的眼神，美娟假装没看见，脸色明显好多了，他再看向桂巧：“你也一定要来！”
    桂巧没有当真，只笑而不答。他便似真又假地笑添一句：“听到没有？你不来，我往凤桥镇逮你去！”
    姚苏念没料到周朴生会对个初见面的穷丫头这么热情，他也瞟了她两眼，和周朴生并肩下楼，低道：“有些像阮玲玉。”
    “是罢！”周朴生谑笑:“说起女明星，谁能比你最有见解。”他们这些留洋回国的公子少爷，就数姚苏念玩女明星最凶。
    “这是甚么话......”姚苏念欲言又止，两个麻衣素缟的人站在廊下，堂倌正在驱撵他们，他们不走，其中个道：“我们要找姚少爷，请姚少爷出来。”
    “我们饭店做吃饭生意，打开两扇门，喜迎八方客，见面笑哈哈，过后不思量，只认钱大爷，甚么摇少爷，晃少爷，不认得不认得，你俩这一身往这一站，我们还怎么做生意，走，走！”
    “我们看见姚少爷进来的。”他俩不肯走，嘴里嘟囔着，忽然抬高嗓门：“姚少爷来了，姚少爷，你让我们好找。”
    姚苏念走到门外，看着他俩皱起眉宇：“你们跟踪我？”
    “哪里敢呢！”他们一起陪笑道：“这不正出殡么！抬眼恰见你在这里吃饭，连忙过来问候，这是你和林小姐的缘份，躲也躲不掉的。”
    “林小姐生前欠了钱庄不少钱，如今收帐都在灵堂那边围堵，不还清不给下葬，作孽！没人性！”
    “姚少爷，你帮帮忙呀。林小姐死的惨，喛，可怜！”
    美娟在旁竖耳细听着，忍不住插嘴进来：“冤有头债有主，林小姐欠的铜钿，和姚先生搭啥旮，再耍无赖叫警察了。”
    “唉哟！姚少爷噶快就有了新欢。”有一个朝美娟道：“林小姐欠的铜钿、姚少爷也用的，于情于理，怎么着也要帮帮忙罢！”
    另一个道：“死者为大，姚少爷好歹替她还一些钱，图个入土为安！”
    门侧站了好些堂倌儿，朝这边指指点点，用过饭的两个爷们迈出槛，也不走，站在五六步远处，捂着嘴，边剔牙，边竖耳听。
    姚苏念面色铁青，让周朴生带美娟她们先走，美娟、桂巧和他们不顺路，便站在路边拦黄包车，忽然看见姚苏念被那两人挟在中间，混入了白布缟素队伍，开始动起来，漆黑发亮的棺材被托举在半空，最后面贴着硕大的“奠”字，围一圈三层白花儿，也零星点缀着粉花、黄花和蓝花。
    日阳当午，把一切都映照的清晰鲜明，令人感觉有些可怕。
    英珍坐起身子，还有些恍惚，帘缝里溜进的阳光，顺着她的胳臂游移到雪白的胸前，再滑过肩头，像一条细长滑凉的毒蛇，要把她缠绕和禁锢起来，再不得自由。
    她陡然惊醒，万不能在此久待，趿鞋下地，腿一软差点没站稳，一种撕裂的痛楚令她倒吸口凉气，拾起旗袍还湿嗒嗒在滴水，她去打开衣柜，挑了一件墨绿丝绒旗袍穿上，有些肥松，显然是姚太太的，却也顾不得许多。
    英珍愈发觉得此地凶险异常，她把自己的衣裳揉成团塞进手提袋里，出了卧房，走廊空无一人，至楼梯跟前时，才踏下去，鞋跟咚一声巨响，她听见姚谦在楼下的笑声，索性把鞋脱了，拎在手上，光着足一阶阶小心翼翼往下走，说话声愈来愈大，看见他了，穿着白衬衫，衫摆束在黑西裤里，背对着她在打电话，很愉悦的样子，没有察觉她。
    待奔到街道上，幸而有个黄包车夫蹲在路边吃饼，坐上去，也就片刻功夫，已经如翻山跃岭般跑得远了，可她的手还紧攥着车栏不放，但凡有黑色的汽车从旁边经过，她的心都像要炸开似的，过了好半晌，才想起松开手，汗津津的，掌心里有两道浓黄湿透的铁锈迹。
    黄包车突然停下来，远也不见红灯，英珍催促着：“快走，快走，我赶时间！”
    车夫是个年轻人，回头笑着朝她解释：“有送殡的路过，死者为大，紧着由他们先过罢！”
    “这里你一定不常来！都荒芜了！”赵太太走在院子里，四处张望，看见一棵树上挂满了红柿子，却没人采摘，几只乌鸦停在枝桠间。
    “等苏念婚事定下后，再把里里外外重新修缮一遍，给他做新房用。”
    赵太太笑了笑：“这样当然最好。”
    姚太太觉得她这话听起拗口，却也没多说甚么，推开厅门往里走，走没几步，忽然顿住，跟其后的赵太太差点撞在她的背上。
    “怎么了？”顺着姚太太的视线，她看见黄花梨圆桌面上摆着吃食盒子，已是残羹冷炙，两副碗箸，一瓶开过的葡萄酒，一只用过的高脚玻璃杯。
    赵太太说：“看来我们来晚了，没赶上时候，姚先生才带人来过，还吃酒，兴致真好......”
    姚太太打断她：“你也怪可笑，怎一定认准是姚先生，或许是苏念带朋友来呢！”
    “我还不了解苏念！他西菜吃惯了，哪有闲情逸致点这些！”
    姚太太想想也笑了：“你果然了解他！”
    “就不晓姚先生带的谁来？”
    “还能有谁？”姚太太不以为然：“自然是范秘书，他俩如今孟不离焦，焦不离孟。”
    赵太太拿起葡萄酒打量：“姚先生肯吃的，一定是好酒，我也尝一尝。”
    “你