，只是一味使公爵阁下心碎，最后终于走至这番境地。
    「我犯的错过于愚蠢。」他沉默片刻后艰难地开口：「我不奢望能被原谅，只希望他──阁下别再为此难过。」
    达芙妮皱眉，和气的圆脸因为这神情看上去有些滑稽：「噢，傻孩子。如果阁下厌恶你到那种地步，现在这儿可没有你的位置。」
    艾德格用了好几秒才反应过来，木然重复：「我的位置？」
    「阁下心软归心软，对讨厌的人可不留情。」达芙妮叉着腰，杓子在她手裡像把英武骑士的佩剑：「从前冒犯过阁下的仆人可没有半个能继续待下去的，我还是第一次见到阁下因为一个人伤心这么久，却没将人赶走。」
    他还有机会，是吗？吸血鬼的心臟在长久寂静后重新跳动起来，可想到将自己留下的缘故有极大概率是出于羁绊，心情复又复杂。
    会不会是因为知道别离会导致体弱和死亡，才不得不强忍厌恶将他留下？真要说起来，当时罔顾李斯特的意愿进行初拥也是件错误，他明明都哭着说不要了，自己却因为想将人绑在身边而强行打下标记。
    该先询问李斯特是不是要解除羁绊。艾德格想。在那之后再像叔父所说的那样，好好道歉并阐明心意，无论公爵阁下是接受还是拒绝，自己都会好好照顾他；倘若李斯特再也不愿意见自己，那就回到森林裡去，像过去的二十几年一样昼伏夜出，只在远处安静守护。
    他向达芙妮再三致谢，回到了房间。没了平时总是缠着他的公爵阁下，时间流速似乎也慢上许多，在经过几个小时的漫长等待后，大门处传来车轮轱辘着接近的声响，紧接着是勒马时的嘶鸣。
    从晚间就一直在大厅等待的艾德格站起身，抢在老管家前拉开门扉步出宅邸。
    慢了一步的克拉克蹙眉，却也没有阻拦，只是加快步伐，跟在金髮青年后头。
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    彩蛋內容：
    連恩攙扶著一身酒氣的公爵閣下朝大門走，還沒到地方就被人搶了差事，吸血鬼一把將爛醉如泥的纖瘦男人抱起，讓他在懷裡安適躺穩：「我來。」
    紅髮男僕並不想就此讓步：「艾德，今日跟閣下出門的是我，也該由我──」
    「閣下醉成這樣，沒法好好走路，我抱著他上樓才是最安全的。」吸血鬼低著頭看懷裡臉頰緋紅，雙眼微閉的李斯特，又懇求般望向隨後趕到的克拉克：「管家先生，請讓我照顧閣下。」
    老管家看了他一眼，朝連恩道：「把車趕到後頭，然後回房休息去吧。」
    沉默地瞟向艾德格，連恩應下命令，回頭往還停在門前的車駕走去。
    AC
    「謝謝您。」艾德格低聲道，將懷裡越發消瘦的男人摟緊，小心翼翼地舉步往宅第內前行。
    老管家站在原地，夏季晚風徐徐，修剪整齊的霜白鬚髮飄揚著，掩住了他無可奈何的喟嘆。
    公爵閣下確實喝得太多了。舞會上四處都是香水與脂粉的香氣，他腦子裡卻只有吸血鬼身上說不出是什麼味道，卻令他安心的氣息。被濃烈香味薰得生煩，他躲在角落，不停召過負責上酒的男僕添滿酒水再一杯杯飲盡。作為主人家的伊文找到他時，李斯特已經快看不清眼前景況，搖搖晃晃地在原地盯了半天，才從嗓音認出是邀請自己來作客的友人：「伊、伊文。你怎麼成了……兩個？」
    伊文因為他的胡話微笑起來：「我只有一個，李斯特。你醉得不輕，今晚在我家休息，隔天再回去？」
    侍立在公爵閣下身後的連恩接收了他的眼神，白著臉上前一步，攙住看上去隨時要跌倒的主人：「閣下，扶您去客房躺會兒嗎？」
    漂亮男人在原處想了許久，先是點頭，隨即又掙開他的手：「不……不行。」
    伊文笑容如舊，語調溫和，瞥向連恩的眼神卻冰冷鋒銳：「為什麼不行？」
    「會、會生氣，艾德。」呢喃聲被含在嘴裡，只有離他最近的兩人聽見了公爵閣下小聲嘀咕的內容：「艾德不喜歡……伊文……」
    伊文收斂起笑，在公爵閣下說完理由後柔聲道：「好，今天不留下。」
    一旁的連恩臉色煞白，正不知道是該裝作不存在，還是朝威脅自己的惡魔解釋金髮男僕早已和主人鬧翻，您不必將閣下所說的醉話放在心上，手裡就被塞進了一個觸手冰涼的小瓶。
    「放在那傢伙的飲食裡。」伊文在他耳邊冷聲說：「就算不是吸血鬼，他也會痛苦地死去。」
    玻璃小瓶霎時燙手，連恩差點握不住，豆大冷汗自額角滾落：「羅賓森先生──」
    當時不只是說要揭穿艾德格壓根不是獵戶，而是吸血鬼，讓教廷押走他而已嗎？那天自門縫瞥見金髮男僕咬住公爵閣下脖頸時，他的確嚇得不輕，拼了命遮住嘴才沒喊出聲來，也立刻設法通知了讓他尋找跡象證明艾德格並非常人的伊文。可現在要自己用毒藥向金髮青年下手，那不就成了兇殺？屆時被問責起來，他又要怎麼替自己開脫？
    「不做也行。」明明是溫熱的鼻息，拂在連恩耳邊卻如地獄吹來的森冷寒風：「偷竊主人朋友的物品，還被賭場切了隻手的男僕有什麼活計可幹，你想好了嗎？」
    連恩的喉結滑動著，心也一齊墜入谷底。
    「我會做的，先生。」
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    十四 喜歡你
    阗黑混沌的雾气将他包裹，肌肤