满的迹象，灾民的希望再次破灭，处处可闻哀泣悲鸣，街道上人影稀疏，田埂上的背影佝偻绝望。
    几次微服，阿哥们大都深入过体悟民情，这会儿见得满目疮痍自是都不好受，保清骑在马上眺望，感叹道：“也是怪事，我分明记得去年京城瑞兆传出，钦天监佐证，果然各地都有雨雪，两湖旱情那般严重，开春来都是风调雨顺，怎么这济南府反倒接连遭灾？”
    保成沉着脸，闻言垂下眼睑，抓着缰绳的手不自觉收紧，同乘一骑胤祚感受到身上传来他二哥胳膊的力道，眨了眨眼，乖乖坐着没有动弹。
    一直关注这边的虎子轻咳了声，等保成略微放松下来，才淡淡道：“山东十年九旱，古而有之！前朝大旱自崇祯十年始，十五年终，飞沙遍地，山东所属48州县受灾，彼时人相食，流民载道，土地荒芜，村落为墟，民饥而死者十之八九，而今何？！与其指望瑞兆，求神拜佛，还不如奏请陛下加恩。”
    这话着实有些不客气，虎子虽然冷漠，对谁都不假辞色，这一路对大阿哥还算恭谨，大抵是没想到会被他这样冷嘲热讽怼回来，保清脸色一时有些难看，一旁心腹纷纷怒目而视，就要出言呵斥。
    保清自然不会看着冲突发生，很快冷静下来，按捺心中惊疑，镇住场面，干笑一声，眸光掠过保成没有表情的面孔，朗声道：“井都尉说得在理，皇阿玛爱民如子，乃万民之福，又岂是前朝那昏庸之辈可比！”
    他这一笑，尴尬气氛被打破，众人也就七嘴八舌说了起来：
    “是啊，是啊……”
    “吾等有幸生于今朝，百姓……”
    “想当年……”
    有歌功颂德的，也有拿前朝说事的，就连太子卫下也是一脸与有荣焉，一叠声赞同，历数这些年朝堂办的那一件件大事，百姓确实都受益非浅。
    跟着出来的这帮子大半是些粗人，好话也就几句，夹着几个摇头晃脑的谋士，倒也热闹。
    正喧闹间，一声冷嗤清晰可闻在耳边炸响，犹如热锅里浇下的一盆冰水，霎时鸦雀无声，保成神情一变，抬眼看去，空旷的田野青黄色麦穗摇曳，除了田埂上往来挑水的农人，什么也没发现。
    侍卫训练有素，一路也早有默契，铿锵几声兵器出鞘，众人纷纷闪身，部分靠近两人，在周围戒备，其余人呼啦啦四散开去查找。
    虎子身形未动，只将神识细密如丝散了开去，密密核查，然而神识所及，没发现丝毫异样。
    查探侍卫很快回禀，果然什么也没发现，除了那一声冷笑，再没动静。
    “退了？”保清忍不住出声。
    “应该是。”保成眉头紧皱，探询着看向他虎子，从他眼里得到肯定，挥了挥手，众人得令，缓缓退回自己的位置。
    保清策马靠近过来，绷着脸，眸子里盛满怒意：“这是第二次了，会是谁，前朝余孽？”
    “第二次？”保成闻言一愣，随即联想起今天早上的事，皱眉道：“也许是同一人，不过，我感觉不会是前朝余孽。”
    早上那会，他们才出驿站，刚刚上马准备出发，保清坐骑被一颗飞来的石子击中眼眶，受惊的马匹险些将他摔下马来，幸亏当时马当时还停在原地并未疾驰，只是引起一阵骚乱，而后如这次一般，什么也没发现。
    “我也觉得不是，两次都没杀气。”虎子淡声附和。
    保清满心不悦，反驳道:“若有心行刺，自会将杀气收敛干净！”
    “若真是前朝余孽意图行刺，方才我们毫无防备，那么好的机会，以那人莫测手段，他又为何没有动手？”保成摇头，没有改变他的想法。虎子可是筑基修士，在他眼皮底下来无影去无踪，哪怕他们人多势众，只怕也不是对手。
    “他想做什么呢……”虽说这人不像是刺客，可有这么个人隐在暗处窥视，且意图不明，保成低头抚摸一直乖乖靠在怀里的小孩脑袋，不由担心起来。
    保清顺着他目光视线下移，然后表情扭曲了一瞬，闭了闭眼，狠狠吐出一口浊气:“不管怎么说，小心为上，这童儿得尽快送走，他在这诸多不便不说，如今敌暗我明，一个不好拖累了大家……”
    保成眉头越听越紧，虎子在瞥见他鄙夷不耐的神情时已然心头火起，探身抱过一脸不安的孩子，让他面朝向自己将他按到怀里，一口否决:“大阿哥放心，小、童儿自有太子和我护他周全，绝不会连累您！”
    说着，无惧大阿哥含怒投来的视线，淡淡道:“若两次出手的是同一个人，那人只怕是冲着您来的！”
    保清脸色一变，顾不得愤怒虎子话语里的指责，仔细回想了下，觉得不可能：“早上可以说是冲我来的，可方才那情形，怎见得针对的是我？！我倒觉得这人必定对大清心存不满……”
    “您若是不信，不妨咱们兵分两路。”虎子不欲争辩，直接道:“侍卫可以都交由您带走，太子爷有我就够了！”
    此话一出，众人是一愣，太子卫下都变了脸色，虽说此行皇帝有命，听从井都尉调派，然而若