.
    公主府的书房有一白玉四方案，云蔺正端坐在一头，将数册卷轴推到了姜昭面前。他沉静敛笑，将来意说明：“此为臣入朝野以来，所划分的朝官派系，亦有记录些许朝官龃龉之事，兴许对殿下有所助益。”
    姜昭闻言，倒是饶有兴趣地接过瞧了瞧，可便是这么瞧着瞧着，就忍不住正襟危坐了起来。昔日结识云蔺，倒也知晓此子心思缜密，行事知进识退，非池中之物。眼下不过八品监察御史，便能将朝局党派了然于心，还在不动声色间，收集了不少朝官的把柄，当真是让姜昭心生讶然。
    良久之后，姜昭合上卷册，感叹道：“云泽芜，我倒是小瞧了你呀。”
    云蔺敛眉，面色依旧沉静：“说来惭愧，臣身为监察御史，所见诸多龃龉之事，却未必有力将此解决。”
    他眼瞳浅淡，覆有哀色，“先前我曾去往豫州各县监察州府，多见州府中饱私囊，却因其背靠王谢两党而敢怒不敢言，故而只能眼睁睁地看着他们行贪污之举。殿下，你说可笑不可笑？”
    王谢两党起势于姜砚即位之后，倘若真有可笑之处，也应当是君王毫无作为，使得朝廷乌烟瘴气。这样想来，姜昭又如何会觉得可笑？她只能苦涩地道：“错不在你。”
    云蔺行事本就不是属于一往无前、头破血流的孤勇，他善于审时度势，行自身所能行的事情。穷则独善其身，达则兼济天下。这是他一直以来所秉承的行事原则，姜昭并不觉得有什么值得指责的。
    云蔺道：“对错在谁皆不重要，重要的是如何才能解决这些事情。谢国公入狱将斩，谢党群龙无首，已不足为惧。但此消彼长，没了谢党的抗衡，只怕王党猖獗，让王符把控了朝堂。”
    姜昭被柳彧困在公主府两月之多，一直对王符深得圣心的事情怀有疑惑，便请云蔺细细道来。云蔺在姜昭面前倒也不避讳，就将王符如何引诱君王修道炼丹、蛊惑君王修建道场道观的事情，逐一道来。
    “岂有此理！”姜昭勃然大怒，当日救驾还奇怪皇兄怎会身着不伦不类的道服在贞观殿，更为奇怪的是王符身为朝官深夜竟还能在宫中。这下一切倒是都有了解释。
    云蔺道：“殿下可知顾以观？”
    姜昭困惑，“这又是何人？”
    “此人是王符献上的道士，善占星之术，知过往晓未来，如今在宫中三清观常为圣人炼丹解惑，颇受圣宠。”云蔺解释道，“王符正是献上了此人，才一跃为中书令。”
    姜昭半敛着眸子，心道：原来这些时日，王符竟做了这般多的事情巩固圣心。她忽然觉得好笑，此人无才无德，却偏好钻营献媚，而就是这样不堪的人，在朝廷上倒能翻手为云覆手为雨，将诸多有才之士压得翻不过身。
    姜昭忽而起身往外走，云蔺见状诧异地问道：“殿下此去作何？”
    那珠钗摇曳、流转华光的淮城长公主，在门前微微一顿，她扶着发鬓回眸笑答：“此去，自然是会一会那位神人顾以观呀。”
    今日百官休沐，宫城之中略显清冷，姜昭入了应天门便乘坐上步辇直往道场。许久不曾在步辇之上细细观赏皇宫，她目光流转间，忽而心生苍茫。途中瞧见了贞观殿一角，她的目光却似被烫着了一般，转瞬即离。
    曾经入宫门，只消走入贞观殿就能瞧见闲坐案前，笑谈家常的父皇母后，待到他们看到她走来，便会为她备上热汤。
    父皇会笑问：“今日我家昭儿可过得开心？”
    母后会温言：“昭儿今日可有中意谁家的儿郎？”
    然而如今，什么也没了。
    岁月多可怕，可怕到让昔日不以为意的东西，变作今日求而不得的美好。
    步辇行至三清道场，姜昭的金丝步履才落地，便有人从观中迎来。姜昭扬目看去，只见为首之人身着道服，对着这里遥遥拱袖。长带翩然，玉冠束发，他的面容颇为白嫩，但周身气度却格外老成持重。
    姜昭猜想此人兴许是顾以观派来迎接她的道士。
    倒是好灵通的消息。
    姜昭扬眉上前，正要来个下马威，却见此人递上了一面素帕。姜昭不明所以，也不肯接过，只是挑剔地道：“你们道士迎客，莫非是以此为礼？”
    这道士解释：“今日算到有贵人来此，故而相迎。只是贫道走近一看，见贵人神有哀色，才送上素帕。”
    且不说其他，此人察言观色倒是一流。姜昭冷笑道：“听闻此处有位道长名唤顾以观，