目前北部几省的战况对于大夏国而言,并不算好。虽然说大夏国北部各地的军队加上从各地支援而到的大军,总数上已有近六十万之众。但分布过散,且良秀不齐,许多甚至都是只吃军饷而无实兵的空头部队,另外大部分也不过是些没怎么训练过的乌合之众,被胡人一打便散,可以用来做追击之用,却不能拿来做力敌之用。
    真正能顶上用的,恐怕只有江南、西北几省急调的二十五万大军和原本北部各个边防关卡及战略重镇的几万百战之师,总计不超过三十万。即便是这个数字,也有许多不实之处,江南、西北很多地方大员存了私心,援兵的数字不仅把后勤杂役甚至牛马的数量都算了进去,还有许多水分。
    真正的可战斗人员,究竟有多少,谁也说不清楚。
    胡人的三十万究竟是真实数字还是只是号称,也是不得而知。但十几万人马是肯定有的,且胡军南下的部队多为精锐,骑兵的在野地对战时占了不小优势,进神速,退如风,机动性极强。而他们于攻城一道,也是学了许多大夏国的招式,攻得有模有样,加上攻落城池后必一番血屠,所以威慑力极大,许多城镇村庄的军民要么望风而逃,要么望风而降。
    不过仍是有个别边关要镇的军民坚守至最后一人,阻住了胡人进攻的脚步,给援军的到来迎得了时间。
    此时,李郺与其带领的虎营正在赶往西塬省的路上。这一路除了吃喝拉撒睡外便是赶路,无聊枯燥至极。习惯了平日里一直有美女相伴的日子,突然过上这种苦行僧的生活,当真是痛苦无边。苦的不是**,而是心理。
    经过薛城的时候,李郺甚至想让陈云先带兵北上,自己跑去公孙世家找无情温存一番,但最后想到现在西塬战事告急,便强压下了心头的**,继续闷在马背上默默赶路。只能是和陈云、尤邙及杨堇几人讲讲不咸不淡的黄色笑话,打发这一路无聊的时间了。不过没想到的是,讲讲黄色笑话,居然将自己与部下间的距离又拉近了不少。
    但这些黄色笑话也很快通过杨堇、古康流传到亲卫队中,亲卫队的士兵再传到其他标营中,之后传遍了整个虎营,大家都知道了李将军不仅是武功高强、风流倜傥、手段多样,而且还会各色各样的黄色笑话。这些笑话,甚至被美其名曰“将军笑话”,让李郺郁闷了许久。
    除了打屁聊天讲笑话外,在扎营休息的时候,若见四周有森林什么的,李郺也常带着大飞去打打野味。这时候他就特别的想念芊芊、香香和紫妍。若她们在的话,紫妍会将这些野味做成最可口的美味,然后他枕在芊芊大腿上,任她为自己捏肩按摩,香香则会用她那小巧的手儿除骨去刺,将鲜嫩的肉送到他嘴中。
    在家里的生活,真是幸福啊!李郺感叹着。
    当李郺与他的虎营到了西塬省战线三路军主力所驻扎的马门堡时,大夏军队已经收复了西塬的大部分城镇,可实际上却没与胡人交过几仗。
    三路军主要由江南的十一万援军、西塬省本地的两万多正规驻军组成,主将是朝廷委派的老将萧莫为。现在驻扎在马门堡的三路军主力有六万三千多人,多数为清、临军的精锐。
    虽然从带着三路军由西塬省反攻胡人后,一路攻城拔寨无一不克。胡人几乎都没还手,就弃城而逃,看起来似乎收复整个西塬省指日可待,但老将萧莫为却心中清楚,同胡人的战斗根本就还没开始。他现在最需要的就是兵,很多很多的兵,精兵,强兵。一听到江南又有援兵到了,马上带上张齐等几位大将出堡迎接。
    在堡外看着远处伴着尘烟奔驰而来的大队人马,萧莫为却是微微皱起了眉,向一旁通报的斥候道:“援兵总共多少人马?”
    “回大将军,那李将军说,他所率的虎字准营,共三千五百余将士,另有两百余名杂役。”那斥候道。
    “才三千五百人?”萧莫为的脸上掩饰不住的是失望之情,三千五百人,对于现在的情况而言,实是杯水车薪。看来朝廷是真的只看到顺利的一面,而不知真正的苦战还未到来啊。
    旁边的张齐道:“大将军,这带兵的统将李郺,乃是清临总督李大人的二公子。末将来时总督大人曾交代过,要末将好好照顾二公子,这个……您看是不是将二公子及其所部安排到末将麾下?”
    萧莫为一愣,点了点头淡淡应道:“那就编入张将军前锋军麾下吧。”心中却是对还未见面的李郺更加鄙夷了,也对这支准营愈加失望,敢情是个纨绔子弟权贵公子,以为现在局面尚好,便想带兵来镀层金骗几个军功啊。
    “谢大将军成全。”张齐抱拳道。
    萧莫为摆了摆手,一下兴致全无,道:“那这……李将军就由张将军招待安排了,本将有点不舒服,先回去休息了,若有什么事情,再来通报。”说罢带着另几位将军和一众亲卫向马门堡内走去。
    张齐不解,不知萧将军为何接一半又不接了,但还是行礼道:“末将遵命,大将军请保重身体。”
    不一会,李郺及其三千五百虎营将士已到了马门堡前。
    李郺离了老远便下马快步走了过来,对张齐抱拳道:“张将军!别来无恙啊!”
    张齐忙笑脸迎道:“二公子一路辛苦了!”不过看李郺虽满身风尘,脸上却仍是精神抖擞,一点都不像赶了那么长路的样子,与他身旁的将士相差极大,心下不禁暗自佩服,本以为这二公子一向嚣张纨绔,想来只是个沉迷酒色的富贵公子,吃不得苦,却不想还真如李总督所言,身体极壮,有几分真功夫。
    李郺笑道:“张将军,如今你我同为军中将领,还是以将衔相称吧。”
    张齐也笑道:“那便恭敬不如从命了,李统将,带兄弟们入堡吧。”心中却是暗暗奇怪,怎么这二公子同在扈阳时差这么多,那身纨绔嚣张之气几乎不见,只能看到一些不羁桀骜,看起来倒还真像个年轻有为的军官将领。
    带着李郺进堡的一路上,张齐对他说明了目下马门堡和三路军的情况。李郺耳朵认真听着,眼睛则四处观察。
    这马门堡虽称为堡,其规模却不下于一座大城,驻扎下六万多人马实是绰绰有余。他见马门堡内有很多民房,却不见一个平民,不禁奇道:“张将军,怎么不见平民百姓啊?”
    张齐道:“这马门堡已经被胡人攻陷过一次了,我们前不久才收复的,这里的百姓早都被杀的被杀,逃难的逃难了。”
    李郺哦了一声,便不再说话,继续听张齐介绍。
    而张齐一说了这难民,就开始顺着难民的话头讲起来了:“这些胡人,真是他娘的残忍。每攻下一座城,都是只留美女和工匠,其他人无论老幼全部杀死。唉,胡人南侵几月,三省被戮者不下数十万啊!仅这马门堡,便有至少千人被活埋,其他被杀者更是不计其数。”
    张齐说得感慨,李郺听着却没有太大的感觉。一来他这一路上所经过的地方,虽也看到一些死尸,但毕竟那些城镇村庄都已被大夏军收复,尸体大多已处理掩埋,那些凄惨的景象,他并没看到多少。所以,死的人在他听来,只不过是些数字而已,听着并没多大震动。倒是听到胡人抢走了不少大夏美女,心中非常不爽。
    “北部三省的大夏军可调遣战斗的兵力有大概三十五万左右,这些兵马被分为三路。一路军为定北大将军、三军主帅林天文统率,往岭川省进攻胡军,收复岭川一地;二路军由大将军翁远所带,从彤阳省主攻胡军,负责收复彤阳一地;三路军便是咱们,大将军是萧莫为萧公,主要由咱们江南清临军组成,负责收复西塬省。”张齐介绍着目前大夏军在北部三省的情况。
    李郺道:“那……胡人如何?三路军已攻到这马门堡,看来胡人此次败局已定啊?”
    张齐摇头道:“李统将你有所不知,这胡人号称是三十万铁骑南下,但具体是多少兵力我们并不清楚,不过至少十五万是肯定有的。而我们虽说北部三省可调动参战的兵力有三十五万,但这数字即便已算上那些杂役,也还有许多水分,若大胆一点说,恐怕真个能拿出来打仗的,也就勉强二十万。像咱们三路军,说是实打实十三万,可实际上却有大部分都是后勤人员,至少四分一是不拿武器刀枪的。再加上一路上打下的城池要分人驻守,我们到了这里,兵力已是越来越少。
    不要看我们打得顺,一路攻城必克,实际上胡人根本就没和我们打,一见援军到,就立刻弃城而逃,不见踪影。每座城都是如此,偶尔遇到小股抵抗的,也都是远远地用弓箭射了就跑。
    胡人根本未伤元气,随时有可能卷土重来。而我们为了分兵守城,力量过于分散,一旦受到胡军主力的进攻,恐怕……”
    “知道胡军主力的位置吗?”李郺问。
    张齐摇头:“要是知道的话就好了,我们只能知道他们大概的位置,所以无可奈何只得分兵三路一边收复失地,一边夹击胡军主力。
    胡军主力几乎全是骑兵,机动能力太强,来无影去无踪。竟然也没有后勤补给的拖累,经常是化整为零,几万人分成十数个几千人的分队,四处收刮粮草,而后突然聚于一处,对我们的弱势兵力处进攻。”