州试放榜的日子是在九月二十一。

    考生可以通过两种方式得知自己有没有考中。

    贡院在放榜当日，就会将榜单张贴在贡院外墙之上，甲乙双榜，透明公开，所有人都能看到。

    过了午时，各大衙门便会有差役去学子落脚的地方报喜，动静很大，一般都会闹的人尽皆知。

    这当然不是多此一举，十年寒窗无人问，一举成名天下知。

    这可是扬名的好机会，衙差们当着众人的面，一边敲锣，一边大声呼喊。

    “恭喜唐宁公子得中州试解元！”

    “恭喜唐宁公子得中省试会元！”

    “恭喜唐宁公子得中殿试状元！”

    ……

    虽然在这之前，就已经得知了自己的名次，但被报喜的差役们当众这么大声宣布，是一件很长脸的事情。

    中状元了却没有多少人知道，这和没中有什么区别？

    当然，虽然州试第一只是解元，但就算是解元，也是许多人一辈子都难以获得的荣耀，足以让所有的学子激动的难以入眠了。

    唐宁昨天晚上也有些难以入眠。

    他自然不是期待着自己能够再次高中榜首，他自己有多少斤两自己清楚，要论写文章，恐怕唐夭夭都比他强上不止一星半点。

    他担心的是万一落榜，虽然没有人会责怪他，但小如她们心里肯定会避免不了伤心和失望。

    爬的越高，摔的越惨，早知道前两场就凑合答一答算了，给了她们希望，到头来又让她们失望，唐宁心中很过意不去。

    所以他昨天晚上失眠了，不知道什么时候才睡着。

    钟意和苏如已经不知道是第几次在他紧闭的院门前徘徊了。

    苏如有些担忧道：“马上就要张榜了，小宁哥怎么还没起床？”

    晴儿推了推门，说道：“姑爷早上经常赖床的。”

    唐夭夭从后面走过来，诧异道：“他还没有起床吗？”

    钟意无奈道：“院门从里面关了。”

    她说这句话的时候，唐夭夭已经跳上了墙头，她的话说完，唐夭夭的身影消失，从里面将院门打开。

    打开了一道院门，还有房门。

    唐夭夭没有穿墙而入的本事，在外面敲了敲门，无人应答。

    钟意走上前说道：“他昨天晚上应该没有睡好，让他再睡一会吧，我们晚些去也可以。”

    “都什么时候了，还睡！”唐夭夭知道钟意和苏如她们已经等得十分焦急了，挥了挥手，说道：“我进去叫他！”

    房门没有开，但是唐宁为了保持房间里面的空气清新，一般在晚上睡觉之前，会将窗户打开一个小缝。

    唐夭夭从窗户外面看了一眼，床上的人是穿了衣服的。

    她放下心，打开窗户跳了进去，向床边走去。

    她看了看被踢到床脚的被子，以及仰面躺在床上的身影时，撇了撇嘴，正要走过去叫醒他，脚步忽然顿住。

    她的目光望向他身体的某个部位，惊讶的嘴唇微张。

    外面唐夭夭叫门的声音很大，唐宁费力的睁开眼睛。

    不知道是不是错觉，他刚才迷迷糊糊睁眼的时候，竟然像是看到了唐妖精。

    “醒来了就快点开门，马上就要放榜了，小如和小意都等的着急了！”

    门外传来的声音，让他知道这只是一个幻觉，唐妖精明明在外面叫门呢。

    幸亏只是幻觉，男人早上起床的时候，总会有一些反应，即便是这些反应能洗清他身上的耻辱，也不能让她看到。

    他坐起身子，开始穿衣服。

    门外，钟意诧异的看着唐夭夭，问道：“你都叫醒他了，为什么不从里面打开门呢？”

    “忘了……”唐夭夭脸面色尴尬，小声说道。

    唐宁穿好衣服，打开门，有些不好意思的说道：“昨天睡得有些晚……”

    唐妖精催促道：“别废话了，赶快洗漱，贡院马上就张榜了！”

    唐宁用最快的速度洗漱完毕，门外已经有两辆马车在等待。

    彭琛一早就去了衙门，他今天要对考中的学子报喜，唐宁一想到他那张面无表情的脸，报丧比报喜更合适，心中就为那名倒霉的学子默哀。

    唐宁一个人一辆马车，钟意和唐夭夭苏如一辆，陈玉贤站在钟府门口，对他们挥了挥手：“早去早回！”

    唐宁本来不想去看榜的，落榜了让人失望就算了，小如和钟意她们满心欢喜的去了，若是榜上无名，落差岂不是更大？

    可自从他答应参加州试的那一刻起，很多事情，就已经身不由己了。

    贡院门口，早已是人山人海。

    第二场结束之后，已经只剩下一千名左右的考生，但今日放榜之时，贡院周围的人数，却比第一场的时候还多。

    这也并不奇怪，州试三年一次，自开考的第一天起，就聚焦了整个灵州的视线，无论是参考的学子，还是灵州百姓，都等待着最后揭榜之日的到来。

    唐宁让钟意她们在远处的路边等待，自己向人群之中走去。

    临走的时候，他还多看了唐夭夭两眼。

    唐妖精今天看他的眼神有些不太对劲，说不上好也说不上坏，给唐宁的感觉，就像是第一天才认识他一样……

    此刻还不到张榜的时辰，贡院之外，不少人的脸上，已经露出了焦急和期待之色。

    嘈杂的声音不绝于耳，吵的人心烦。

    唐宁刻意选了一个清净的角落，也没有躲开众人的议论。

    “不知道这一次，到底何人能得中解元？”

    “那自然是前两场双榜第一的唐宁了，要说解元，还有谁比他更有可能？”

    “哎，那可未必，我听说他第三场策论的时候，出场极晚，晚的有些匪夷所思。”

    “莫非他不善策论，如此说来，徐清扬和张炎生后来居上的可能就很大了……”

    “我觉得是徐清扬。”

    “我觉得是张炎生。”

    “要不赌十两银子？”

    ……

    唐宁听了一会儿，心里有些可惜。

    怎么就没有人赌他是解元呢，如果有这样的赌局，他一定会拿出所有的身家，再像唐夭夭借一万两银子，赌自己不中。

    这样一来，他至少可以少奋斗十年。

    “今年州试，甲榜共七十八人，乙榜一百六十二人。”

    某一刻，他从这些嘈杂的声音之中，听到了一道略微有些熟悉的声音。

    他转过头，看到董明俊被人簇拥在某个角落，正和身边之人大声说着什么，唾沫横飞。

    不知道第一场就被淘汰的他来这里干什么，唐宁撇了那个方向一眼，很快就又移开了视线。

    他抬头看了看太阳的位置，估计着张榜的时间应该快到了。

    董明俊身边的一名年轻人看着他，问道：“董大人可是刺史，除了人数以外，董公子还知道什么内幕，这一次谁是解元？”

    “谁是解元，要到正式张榜的时候才能知道。”董明俊摇了摇头，说道：“不过其他的事情，我倒是知道一些。”

    董明俊在众人期待的眼神下，缓缓开口道：“据说前几日阅卷之时，两位主考因为一张考卷，险些打了起来，后来好像所有的考官议论了之后，决定向朝廷提出改制策论，日后的策论，可能不再重视文章的好坏，要轻文重策……”

    “什么？”

    “竟有此事！”

    此言一出，他身边的众人顿时大惊。

    科举岂是说改制就改制的，一个小小的改制，就可能让他们多年的苦读和努力白费，他们岂能不惊不怕？

    那个让考官做出如此决定的家伙，到底是谁！

    唐宁靠在一棵树上，不知为何，忽然感觉到后背有些发凉，周围阴风阵阵……