地问高氏、萧玉蝶要不要留在这边用饭, 高氏高兴地答应了。

    开席前，阿彻派小厮平安来知会母亲，说他临时有事要出门，下午才回来。

    儿子大了，有自己的事情，苏锦没放在心上。

    萧玉蝶暗暗地担心，大堂哥是不是不喜欢她？

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    阿彻挑了一家茶馆，坐在临街的位置喝茶，身穿天青色长袍的俊秀公子，吸引了不少视线，阿彻只当不知，一个人静静地坐着。街上有布衣妇人牵着一个男娃娃经过，阿彻的目光被母子俩吸引，直到母子俩走远了，阿彻仍然没有回神。

    他有三个父亲，生父、养父、继父，阿彻不认生父，怀念养父，敬重继父，可他只有一个母亲，他对三个父亲加起来的感情，也比不上对母亲一人的。阿彻永远忘不了，那一年娘俩北上，大雪纷飞，母亲紧紧地将他裹在被子里，再牢牢地抱住他。

    阿彻想一直陪在母亲身边尽孝，但他要替养父继承冯家的香火，他孤身一人时住在侯府没关系，可等他成了亲，生儿育女后，一个侯府再住着两家姓人，不妥。睿哥儿、胜哥儿敬他亲他，把他当亲哥哥，但后面的子孙呢？

    亲兄弟都会闹罅隙，更何况没有血缘关系的，分家是注定的结局。

    既然早晚都要分家，阿彻想趁大婚时另买一栋宅子，正式自立门户。圣意难测，储君迟迟不立，三王各有支持者，走错一步就可能万劫不复，如果他与侯府分了家，他就是只是冯彻了，万一他出了事，侯府可以少受些牵连。

    阿彻早就想过分家了，今日萧玉蝶再次提醒了他而已。现在他住在侯府，萧玉蝶都不把他当萧家人，京城肯定也有其他人这么想，一旦他搬出去，他与侯府的关系就更淡了。阿彻也会提醒父母与他保持距离，直到三位王爷分出胜负。

    只是，阿彻还没想好如何向母亲开口，一家人刚刚团聚，马上又要中秋了。

    .

    红日西斜，阿彻拎着两盒糕点，带回家给弟弟妹妹们吃。

    他回来不久，萧震也回来了，夫妻俩与四个孩子围坐一起，其乐融融。

    晚饭后，阿满神秘兮兮地将父亲拉到院子里，好奇地问道：“爹爹，如果玉蝶姐姐想嫁给哥哥，外人会说闲话吗？”

    萧震脸一沉，皱眉看女儿：“为何这么说？”

    阿满就把白日的观察说了一遍，笑道：“我觉得玉蝶姐姐好像挺喜欢哥哥的。”十二岁的小姑娘，仿佛只是觉得好玩，并没有表现出对此事的抵触。

    萧震看眼上房，低声道：“你同你娘说了？”

    阿满摇摇头，嘟嘴抱怨：“娘上午招待客人，下午歇晌管账哄弟弟，我想问她，她嫌我吵，叫我一边玩去。”关系到父亲老家的亲戚，阿满担心这话从母亲嘴里出来，会影响夫妻俩的感情，阿满宁可父亲嫌她多事。

    萧震松了口气，自己闯的祸，萧震习惯他先告诉苏锦顺便赔罪，如果苏锦先知道了，小妇人跟他置气的方式花样百出，萧震实在是怕了。

    “表兄妹是亲上加亲，堂兄妹在一起有悖伦常，受人唾弃。”萧震正色教导女儿，“此事我会与你娘商议，阿满就当不知道罢，也别再对外人提及。”

    阿满懂事地点点头。

    天黑了，孩子们各自回房，苏锦与萧震去了内室。

    苏锦坐在梳妆台前，一边往下取发簪一边同萧震聊天：“今儿个温清来了，睿哥儿说阿彻亲手指点温清射箭了，阿彻第一次照顾小姑娘，我看这俩孩子有戏。我准备后日与华姐姐一块儿去寺里上香时，探探她的意思，你说呢？”

    小妇人眼角眉梢都是挑到好儿媳妇的欢喜，萧震动了动嘴唇，觉得此时提及萧玉蝶太扫妻子的兴致，就暂且没提。

    “可以试试，若是能成，年前咱们两家把婚事定了，年后挑个吉日成亲。”萧震认真道。阿彻成了亲，燕王就没道理天天叫阿彻留在燕王府了，阿彻每天回家，苏锦肯定高兴。再者，阿彻早点订婚，也趁早叫侄女萧玉蝶死心，还省着闹大了小姑娘颜面过不去。

    萧震是男人，叫他领兵打仗他如鱼得水，可后宅的事，萧震很不擅长处理这些，能顺利解决又不落了小姑娘的面子，最好。

    萧震决定，等妻子上香回来再随机应变，如果霍家不愿意把女儿嫁过来，阿彻的亲事暂且没有着落，他再去找堂弟萧广荣谈谈，让萧广荣教女儿明白堂兄妹不能结亲的道理。阿彻是姓冯，但萧震早就把阿彻当亲儿子看了。

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    八月十二，苏锦带着阿满，由阿彻陪着去城外与华氏汇合。

    华氏出发的早一点，已经到了，母女俩坐在车里，车外是护卫与丫鬟们。霍云腾今年十九岁，走的武官路子，去年就开始在禁军里当差了，所以不能随时陪同母亲。

    两家马车一前一后地走，路上无法交谈，到了九华寺外，众人才下车。

    阿彻上前，朝华氏行礼：“怀孝见过夫人。”

    怀孝是阿彻为自己取的字。

    每次听儿子说出“怀孝”二字，苏锦的心就忍不住又酸又暖，她生了四个孩子，只有阿彻随她过过穷日子，最懂她这一路过来的艰难，儿子取这样的字，就是想时时刻刻提醒他要孝顺母亲吧？

    华氏也很欣赏阿彻，连声夸了几句。

    霍温清站在母亲旁边，飞快看了阿彻一眼，随即垂下眼帘，嘴角轻轻抿了抿，心情却意外地更好了起来。说来奇怪，这么多年只见过一次的外男，居然就能影响她的情绪了。

    小姑娘偷偷地心动，殊不知不远处苏锦正暗暗地观察心仪的儿媳妇，见霍温清难得露出了几分小女儿的娇态，苏锦大喜，华氏那么疼女儿，只要霍温清对儿子有意，这门婚事就基本成了！

    寺里有枫叶红了，一行人上完香后，怡然自得地赏枫叶。阿满牵着霍温清走在前头，苏锦叫儿子过去守着两个妹妹，等儿子走远了，苏锦轻声问华氏：“姐姐，听说最近去府上求娶温清的男家都快把你们门槛踩烂了，你可相中了哪家？”

    华氏好笑：“谁跟你说的？统共就那么几家而已。”

    萧震是良家百姓出身，穷归穷，名声好，可她的丈夫霍维章乃隐居大族中的叛徒，以前就不受名门望族待见，这几年丈夫担着锦衣卫指挥使的差事，得罪了不少人，女儿虽好，却被父亲连累，没有什么好人家来提亲。

    “那姐姐可有中意的？”苏锦继续问。

    华氏望着女儿的背影，苦涩地摇摇头：“有那样一个刽子手的爹，谁敢娶她？”

    苏锦想也不想地就接话道：“我敢啊，温清是我亲眼看着长大的好孩子，我早就想娶她过来给我当儿媳妇了，只怕姐姐嫌弃我家阿彻，迟迟没好意思跟你开口。”

    华氏并非