蝉鸣震动空气，单调在树枝上响起，飞鸟扑来，便没了声息，山风拂过林野，绿色哗哗的起伏摇摆，兵器交击几息后也隐没在风里。

    北面，一支队伍走在蜿蜒的山路，前前后后，是衣衫褴褛的妇孺的身影夹在中间，他们当中有人颓然，不知目的地的在走，也部分眼底偶尔闪过复仇的情绪，不久之后，一骑从前面山道穿行过来。队伍中间被拱卫的高大身形随后收到那名狼骑传过来的消息，表情有些愕然。

    “真是冤家路窄”口中呢喃。

    少女从他怀里抬起头来：“怎么了？”

    “没事前面有人想要拦截咱们，被华雄擒下来了。”公孙止按了一下蔡琰的脑袋，“靠好，我们过去看看。”

    前队脱离队伍，黑色的战马冲在前面，带着数十骑在险峻的山道奔驰了一阵，视野在弯道过后展开，远远便见到两队兵马对峙、拥堵在那里，声音嘈杂纷乱的传来。

    “潘将军被擒了”

    “把将军救下来——”

    “大家都不要乱动，小心对方杀了潘将军。”

    风里大抵是这样的话语在喊，这边马蹄缓下速度，公孙止骑马上前，对面的狼骑听到声响，回头见大首领过来，便是让出一条道，前方视线变的宽敞起来，一柄大斧掉在地上，一匹战马上，华雄握着虎口长刀正架在一名膀大腰圆的身形脖子。

    公孙止上前，低头看了一眼地上半跪半站的身形，偏了偏头：“潘凤？”

    “你认识我？”浓眉大眼的将领转过头来，望着马背上的公孙止，眨了眨眼，“你认识我，那大家就自己人了，哈哈……刚刚无理冲撞，还请这位头领不要见怪，所以就放了我，可好？”

    那边，虎口刀向下一压，华雄咧嘴大笑：“这就怂了？上下将军？”

    “上下将军？”蔡琰想了一下，随后捂起嘴，双眸弯成月牙，轻声笑起来：“大汉哪有这样的叫法。”

    公孙止皱眉，看向华雄：“说说，怎么回事？”

    “算了算了我自己说，真是丢人啊”被刀压着的潘凤，索性一屁股盘腿坐下来，双臂交叉抱胸，满怀怨言：“……还不是袁本初，卑鄙小人设计赚了韩州牧的冀州，我们这帮老臣也跟着下贬，被丢到中山国捞个剿黑山贼的差事，几百老弱剿他娘的……”

    马蹄缓缓走到他身前，抬起头看过去时，黑色战马上，他听到公孙止说道：“你走吧。”

    潘凤扶了扶牛角盔，咽下一口口水：“真放我走？那……那你可别后悔啊，放我走，就不许再派人……”他有点后怕的瞄了瞄旁边提刀的魁梧身影，“……从后面追杀。”

    公孙止挥手，点头：“滚吧，杀你，我也没地方领功。”

    “哎……”潘凤连忙从地上拾起大斧，大步跑回去找过自己的马匹，一掀披风翻上去，威风凛凛的拱手：“既然头领如此恩义，潘凤再次先谢过，往后若有差遣，再还你。”

    话音落下，他勒转马头，暴喝：“此处无匪人出入，回去复命。”

    周围数百老弱郡兵随他向后狂奔起来，转过一个弯道，便是不见了踪影。

    “……这草包有点意思，就是看到他那脑袋，总忍不住想砍上一刀。”华雄望着对方疯似得逃走方向，摩挲着胡须，眨巴了下嘴。

    之后，队伍继续沿着山道继续前行，途中倒也未再遇到官兵之类的盘查，偶尔会有几个山民砍柴从这里经过，被李黑子带人捉住，问了路后，又放走，不久，队伍终于在天黑之前走出了大山，视野间开阔的地界，一马平川。

    彤红的残阳下，最近的阳城的城郭在西霞里若隐若现。

    “此去中山国，必须要和张燕说一些事情。”缓缓而行的队伍中，公孙止声音沉稳，“袁绍夺了冀州，并非好事，当提醒他早做一些打算。”

    独臂书生骑马顺着他的目光看向远方，迟疑了一下，开口：“袁本初这人区区不是很了解，不过那潘凤口中所言，能设计夺下若大地盘，应该是一头猛虎，那么咱们这次过来，或许有些欠妥。”

    “猛虎……他配？”公孙止说了一句，偏头看向书生，随后点了点头：“不过，他手下猛将、谋士应该很厉害，这次过来，见到张燕后，便是想法鼓动他，现下袁绍初得冀州，搅乱他是最好的时候。”

    东方胜皱起眉头：“那人不知是否愿意，他家业大，能否冒险一博，还值得商榷。”

    “袁绍不是韩馥，他会答应的。”

    只穿着皮袄的身影简单的说了一句，随后天光降下来，黑夜中一支火龙朝他们这边奔来，带头的是之前先派去联络的高升，他与黄巾渊源颇深，中间会少一些刁难，骑士还未靠近，就扯开嗓门：“首领，老高回来了。”

    战马走进时，公孙止勒了勒缰绳，抬去目光看向对面的长龙：“怎样，张燕过来了吗？”

    “这倒没有，张将军还在常山，他们已经派人去通知了，估计要两三天才能到中山。”高升勒转马头，与公孙止并行，指着前方独骑过来的身影开口：“那是黑山军在中山的一个小帅，叫雷公曹石。”

    那人黑面长须，两侧颧骨突出，右眼角一颗大痣，过来时，也不下马，在马背上拱手，声音奇大：“平难将军麾下小帅见过公孙首领。”

    “客气！”公孙止也回了一礼。

    曹石垂下手臂，便是做了一个请的手势，他带来的数百人的马队，便是分开道路，让这边的队伍过去，行进间，公孙止也暗地让李恪等人提防对方，火把光里，两骑并行，曹石一边与公孙止聊了一些客套的话，方才看到对方怀中还有女子拥着，不由多看了几眼。

    “你再瞧一眼试试？”一道声音冷不丁的响起，他回头看一眼，就见一个愣头愣脑的青年提着狼牙棒一直吊在他身后，“再看，我这根棒子敲碎你脑袋。”

    公孙止转头，语气平淡：“李恪，不得无礼，曹头领只是与我说话而已。”

    “哼……”小马贼抱着狼牙棒将头扭开。那曹石赔笑点头：“确实是在说话，这为小壮士可能看错了，公孙首领暂且前行，我先去前方派人通知一二，好让营地空置下来，好安顿首领兵马。”

    待人一走，公孙止的脸冷了下来，少女在他怀里小声说道：“这人面相不好，邪从淫心呢，恐怕平日就不怎么服那位张将军命令吧。”

    “恐怕也是张燕有意这样做的。”

    东方胜驱马上前，低下嗓音：“或许是想借我们手杀掉对方，毕竟他不好出手；也或找这样的人来给我们一个下马威。”

    “不管哪一个，他只要先有动作，正好顺势吃了他，张燕也不好发作。”火把的光芒在风里闪闪烁烁，映的公孙止脸上忽明忽暗起来。

    随后的行程并无其他事发生，数个时辰后，已至深夜，到达了地方，那是距离中山国西北面的一座山麓里，山腰上一处平整的破落山村，这里基本看不到人影，一条小溪静静的从山顶淌下来，从村落不远的山涧飞流直下，寂静的山夜，百虫齐鸣，平添了几分幽静。

    这便是他们暂时落脚的地方。