张虎，北直隶保定高阳人，十二岁净身入宫，十九岁与孔贞一起随高淮往辽东。

    相比内廷中人，张虎长的一点也不像太监，他长的很高，并且力气极大，曾在广宁和当地驻军的将领比试，结果七比七胜，令得广宁那帮军将无不佩服。

    因为力气大，张虎来辽东后先是充任高淮的贴身护卫，后来则帮着高淮招募私兵收税，二十五岁时便成了这支私兵的统领。“飞虎军”的名字便是由张虎而来。

    高淮对张虎很是信重，张虎也极其卖力，魏良臣在山海关收到的那份诉状上所列的税兵“暴行”，可以说都是张虎带人干的。

    关门军变时，张虎并不在山海关，而是带着飞虎军在义州卫的太平堡督税。

    知道关门军变消息时，已是事发的第四天。并且，广宁左屯卫和宁远中左所的驻军正在集结朝太平堡奔来，扬言活捉张虎，千刀万剐以平辽东民怨。

    事出仓促，飞虎军上下都是慌了神，一夜之间竟然散去了一半多。张虎情急之下，加之不知道高淮下落，便听从了手下一个马匪出身的队长劝告，先带人逃到双山台，免得叫辽军给剿了。

    刀疤男便是那个劝说张虎去双山台的队长，此人是朝鲜人，叫郑铎，是贱民出身，因为杀了其父亲而逃到辽东做了马匪。

    郑铎的父亲是朝鲜国的两班贵族，其母则是他家的贱民。所谓贱民，就是奴隶，朝鲜实行四等人制，一等王族和两班贵族，二等中人，三等平民，四等便是贱民。又采用从母法，即父亲不是贱民，但只要母亲是贱民，那生下来的孩子便是贱民。

    贱民在朝鲜等同奴隶，毫无尊严可言。郑铎的父亲经常打骂其母，一次酒后更是将她母亲活活掐死。当时年仅13岁的郑铎一气之下，于深夜持菜刀砍断了酣睡的其父脖子，连夜越过鸭绿江逃入辽东。此后二十年，便一直过着亡命刀口的日子，直到被张虎招募进飞虎军。

    张虎率余众逃往双山台时，让郑铎带人入关打听高淮下落。郑铎一行化装成行商，偷偷潜入了关内，因为不知高淮下落，郑铎便准备带人去京师打听。

    高淮做了这么多年辽东矿监税使，又是司礼随堂太监，京中自有其势力所在。张虎将那些联系人的名单给了郑铎，要他到京之后与这些人打听情况，同时请这些人营救高淮。结果，没等进京，他们在半道就听说朝廷已经下旨锁拿高淮，又令通湾税使张晔兼领辽东矿监税使。

    这消息无疑让郑铎等人感到绝望，因为飞虎军是高淮所建，高淮若倒，飞虎军自是不存。不但不存，他们这些飞虎军中人也绝没有好下场。

    在加入飞虎军之前，连同郑铎在内，税兵们几乎都是手上有命案的马匪大盗。他们加入飞虎军，一方面是因为张虎开出高价码令他们心动，另一方面则是因为他们也想有个寄身之所。毕竟，本领再高，也终有失手一天。成天东躲西逃，终不是安生之事。

    郑铎不甘心，此前十年，有关高淮的弹劾年年都有，最危险时，高淮都带着他们潜到京师广渠门外准备向皇帝哭诉。最终，化险为夷。这一次虽然闹出了军变，旨意也下来，但高淮未必真就倒台。

    所以郑铎继续带人进京，可进京之后，张虎名单上那些人却一个也不见郑铎。树倒猢狲散，这些往日被高淮重金打点的大珰们，此时不落井下石已是对得起高淮的孝敬，哪里还会想着去搭救他。

    无奈之下，郑铎只好带人出关。路上，却碰到了巡查的明军，一番厮杀，好不容易逃出来，可是郑铎脸上也叫明军砍了一刀。若非他退的快，那刀只砍及皮肉，要不然，这条命便算交待了。

    “这么说来，高公公是真的…完了？”

    听完郑铎所说，张虎颓然坐在椅上。一荣俱荣，一损俱损，他和高淮已然是一条绳上的蚂蚱，高淮完了，下一个就是他了。就凭他这十年带着飞贞军在辽东的种种作为，那帮辽军的将领不活剥他才怪。

    “张公公…有个人说想见你。”郑铎迟疑了一下，将这件事说了出来。

    七天前，他在松山躲藏时，一个自称是孔公公手下的人带了封密信给他，信中说中书舍人魏良臣想见张虎。

    “中书舍人魏良臣？”张虎在脑海中反复思索，也没想起高淮在时曾和此人有过交道。

    “孔公公为何给你送信，他人现在何处？”张虎不怀疑这封信的真假，因为孔贞和他的飞虎军自有秘密联络手段，这也是当年高淮被弹劾时以防万一布置下的手段，今日终是起了用处。

    “据送信的人说，孔公公和高公公一起被锦衣卫锁去了。”郑铎的汉话说得很流利，听不出半点朝鲜口音，不管谁听了，都只会当他是个土生土长的辽东人。

    “既然被锁去了，孔公公怎么会和这个魏良臣有联系的？”张虎有些狐疑。

    郑铎道：“这个魏舍人听说是关变之后，皇爷派过去的人。”

    张虎点了点头，如此就能说得通为何在囚笼中的孔贞还会和外界有联系了。

    张虎沉吟片刻，有些不解：“他一个中书舍人要见我做什么？”

    “不知道。”郑铎摇头道，当时送信给他的人也不知道这个魏舍人为何要见张虎。

    郑铎问道：“张公公，这人是见还是不见？”

    “见，为何不见…不过让他到双山台来，咱家可不去。”张虎眉头皱了一皱，这些天他清瘦了不少，脸都瘦的变小了。直觉告诉他，这个姓魏的中书舍人肯定是有目的，但这目的是什么，却一时想不到。

    若说图财，高公公这些年捞的金银都是孔贞掌管，他手头是有一些，但不是很多。姓魏的若想趁乱打劫发笔横财，算盘就打错了。

    但不图财，这家伙又图什么呢？