。”

    “‘艾瓦’在梵语中，是生命的意思。”奥尔拉多向华伦蒂解释道， “这个词表示总核心微粒，它控制着为其他核心微粒维持秩序的结构体系。这个词也表示具有本质和持久形式的客观存在，如行星、原子、动物、恒星等。”

    “简就是‘艾瓦’，而不只是一个程序，所以她可以成为知情者。她可以把星际飞船组合为她自身结构体系中的一个结构体系。她吸收它，容纳它，而它仍然是真实的。她使它成为她的一部分，对它了如指掌，却又不知不觉，如同你的‘艾瓦’熟知你的身体并把它维系在一起一样。然后，她就可以携带它进入‘外空间’，并返回内空间。”

    “那简必须去吗？”华伦蒂问。

    “是的。如果此事能够成功的话，那仅仅是因为简同船一道，是这样的。”格雷戈说。

    “怎么会呢？”华伦蒂问， “我们无法实实在在地把她接来，装在吊篮里与我们同行。”

    “这是安德鲁从虫族女王那里了解到的，”格雷戈说， “她的确存在于一个特定的地方――也就是说，她的‘艾瓦’在我们的空间里有一个具体的位置。”

    “在哪里？”

    “在安德鲁?维京的体内。”

    为了向华伦蒂解释安德从虫族女王那里了解到的有关简的情况，他们又花了一些时间。想到这个计算机实体以安德的体内为中心，就觉得不可思议；但得知简是由虫族女王在安德与虫族作战期间创造出来的，又觉得有了某种意义。不过，华伦蒂马上就得出了另外一个结果：如果超光速飞船只能去简引导的地方，而简又在安德体内，那么就只能有一个结论。

    “那安德鲁就必须去哕？”

    “Claro(当然)。”格雷戈说。

    “他当一名试航飞行员有点老了。”华伦蒂说。

    “在这种情况下，他只是一名试航乘客。”格雷戈说， “飞行员在他体内，他只需要稳住就行。”

    “这次航行似乎没有任何身体压力，”奥尔拉多说， “如果格雷戈的理论行得通的话，那么他就只是坐在那里，过一两分钟或一两微秒就到了另一个地方。如果行不通，那他就只是坐在那里一动不动，我们大家则因为想到用意念进人太空而显得傻乎乎的。”

    “如果简能够把他带到‘外空间’，但在那里却不能把所有东西支撑在一块儿，那他就会陷在一个没有地点概念的地方而进退两难。”

    “噢，是的。”格雷戈说， 以口果半途出错，乘客必死无疑。但由于我们将身处一个没有时间的地方，因此对我们来说并不要紧。这将是永恒的一瞬间，也许我们的大脑还来不及察觉到实验失败了。我们将一直处于静态平衡。”

    “当然，如果行之有效，”奥尔拉多说， “我们就可随身带上我们自己的时空，那就有了时间的持续性。因此，我们永远不会知道我们是否会失败，只会注意到我们是否会成功。”

    “但我想知道，他是否会永远回不来了？”华伦蒂说。

    “对。”格雷戈说， 以口果他永远回不来，那你会有几个月时间来了解此事。等到舰队到达，就会把这里炸得片甲不留。”

    “或者等到德斯科拉达病毒把每个人的基因破坏，把我们全部消灭。”奥尔拉多补充道。

    “我想你们是对的。”华伦蒂说， “失败并不比坐以待毙更惨。”

    “但你明白我们在承受着大限的压力，”格雷戈说， “在简失去她的安赛波联系以前，我们的时间剩下不多了。安德鲁说，她也许会幸存下来，但会变成残废――智力受损。”

    “那么，即使可行，第一次飞行也可能就是最后一次飞行啰？”

    “不，”奥尔拉多说， “飞行是瞬间完成的。如果行之有效，

    她就可以来回穿梭，把每个人从这个星球上接走，这与人们上、下飞船所花的时间相差无几。”

    “你是说它可以从星球的地面起飞？”

    “那仍然是个假设。”格雷戈说， “她也许只能计算出……比如说一万公里以内的位置吧。由于核心微粒返回内空间时将重新遵循自然法则，所以就不会有爆炸或错位的问题。但如果飞船在一个星球的中央重新出现，则仍很难到达地面。”

    “但如果她能够真正精确到……比如说几厘米吧，那就可以实现从地面到地面的飞行。”奥尔拉多说。

    “当然，我们是在梦想。”格雷戈说， “简会回来告诉我们，即使她能把银河系的所有恒星质量转化为计算机芯片，她也无法支撑住飞船保持这样飞行而必须知道的一切资料。但眼下，这事听起来仍然是可行的，我感觉良好。”

    说完，格雷戈和奥尔拉多开始大喊大笑。科瓦诺市长循声来到门前，以确信华伦蒂安然无恙。令他尴尬的是，他看见她也跟着他们大喊大笑。

    “很开心吗？”科瓦诺问。

    “我想是的。”华伦蒂说，尽量恢复镇静。

    “哪些问题解决了？”

    “也许什么也没解决。”华伦蒂说， “如果宇宙可以用这种方式操纵，那真是方便极了。”

    “但你们有了什么点子吧。”

    “这儿的玄学天才们想出了完全不可能的可能性。”华伦蒂说， “你没有在他们的午餐中悄悄塞进了一些稀奇古怪的东西吧？ ”

    科瓦诺大笑着离开了，但他的到来起到了让他们恢复清醒的作用。

    “这事可能吗？”华伦蒂问。

    “我从来没这样想过。”格雷戈。

    “我的意思是，还有起源的问题。”

    “实际上， ‘宇宙大爆炸理论’回答了起源的问题，”奥尔拉多说， “它很早以前就存在了……”

    “在我出生前就存在了。”华伦蒂说。

    “我想，”奥尔拉多说， “人们无法翟解的是，为什么宇宙大爆炸会发生。这就有了某种奇怪的含义。如果能够在大脑中支撑住整个宇宙结构体系的某人步人了‘外空间’，那里的所有核心微粒都将进行自我排列，以便进人它们能够控制的结构体系中最大的区域。由于那里没有时间概念，它们可能要花所需的一切时间，十亿年或一微秒。当排列完毕时， ‘砰’的一声巨响，它们及整个宇宙一下子进人了一个新的内空间。由于没有距离或位置――没有地点概念，万物则开始有了几何点尺寸……”

    “根本就没有尺寸。”格雷戈说。

    “我在回忆我学过的几何学。”华伦蒂说。

    “接着马上扩散。随着它们的扩展，就创造出了空间；而随着它们的扩展，时间似乎也慢下来了――或者我的意思是说加快了吧？ ”

    “没有关系，”格雷戈说， “这都取决