南方言，因它喜生长于草地、河滩、沟边等气候湿~润、水土潮~湿之处，亦是青蛙、癞蛤~蟆等水陆两栖动物常出没地，故有此名。

    其实它学名“车前草”，是消肿利尿常用药物。其叶片呈椭圆状披针形，全株皆可入药。其性寒，味甘，归肝、肾、肺、小肠经，具清热利尿、凉血解毒、祛痰排脓之功，主治水肿尿少、热~淋涩痛、暑湿泻痢、痰热咳嗽、吐血衄血、痈肿疮毒之证。

    江春先放眼一望，整个蛇水弯一带田间地埂、菜园边上，全是绿油油的蛤~蟆菜。江春虽不懂药材炮制，亦想着先用镰刀挖一点儿回去试验一番，如果可行，那这一片望眼不到边的就全是铜板儿了。

    她按捺住内心的雀跃，拿出镰刀，轻轻地剜了四五丛不带根须的，又用镰刀撬开跟脚沙土，待泥沙松软后，连根拔起四五丛带着须根的。将这些蛤~蟆菜都塞猪草篮子底上，江春就往回赶了。

    顺着原路，刚爬到小山丘顶上，江春就听到清晰可闻的叫唤声——“春儿，家来了”。

    原来是王氏见她到晚食时辰了还未归家，在叫她呢。

    江春忙扯起嗓子答应——“回来嘞”。

    这真是一个“交通全靠走，通讯全靠吼”的时代……

    待回到家，原来是大人都回来了，王氏也已做好饭，就等着她了。看到一家老小坐桌前就等着她归来的情景，江春颇有点眼热。

    亲娘高氏接过她的篮子，边给她打水洗手，边唠叨“以后找猪草出门早点，早去早回，害怕就让你兄弟去给你做伴儿……”对于高氏这种还把她当小儿的关爱方式，三十岁的江春表示还是挺享受的。

    奶奶王氏却道：“明日文哥儿下地跟我们捡豆子去，夏儿跟你姐找猪草，小姑娘家整日不知去哪野，狗鼻子饭不熟不晓得归家，就是欠收拾！”

    江夏只得不情不愿地应下了，她相信奶奶是可以做到不给饭吃收拾她的。

    待饭后众人讲起家常来，江春出去灶房翻出蛤~蟆菜，打了水来清洗干净，又找来一把晒干菜用的簸箕，将两种蛤~蟆菜晾开，端回自己刚获得的独立屋子里。

    现手里开始有几文余钱了，王氏等人想着或许再过些日子可以买上点良田，等有了田，心里就更踏实了。江春也很赞成，待收完稻谷，有急用钱的人家总能出手几亩的，但最低预算也得十两银子一亩，现在就只缺钱了。

    于是，怀揣着对金钱的渴望，江春准备回自己屋睡觉了。

    高氏生怕她第一次与大人分房睡会害怕，要去给她做伴儿，江春忙道：“我都快十岁的半大姑娘了，早就不害怕了。”

    江老大也不同意：“她早独个儿睡了，你莫惯实（纵容、迁就之意）个丫头。”

    江春内心独白：爹老倌，你的内心，我懂的。

    翌日，江春自己早早起床，先将蛤~蟆菜端到猪圈顶上晾晒，再去做早食，新的一天又开始忙碌了。

    到晚间收回来时，江春发现所有的蛤~蟆菜都脱水脱得差不多了，体积减小了一半，顶多明日再晒一日，就算炮制好可以直接入药的了。

    果然，第二日就简单多了，江春只清晨和傍晚拿出去，避过日头最烈的时候，等再收回来已经全干了，体积又只有前日的一半了。只有些晒不到的边皮叶子，经过水洗后有点儿软烂了，看来水洗这个不靠谱，得挖的时候就处理干净。

    江春拿出两边的对比发现，不带须根的要比带须根的全株干燥得彻底多了，但重量也轻了些。思及现今正是初秋，蛤~蟆菜的种子已经结了穗子，自己连根挖的话就把种子和须根都带走了，等于竭泽而渔……想来想去，还是留下须根，待以后再发新芽的好，可持续采挖嘛。

    想到就行动，趁现在路上人不多，江春自己背上奶奶平日背菜用的篮子，以十文钱为饵叫上文哥儿，拿上两把镰刀，直奔蛇水弯而去。

    ——又是日暮西陲，蛇水弯只成片的菜地，没人家居住，一个小女娃确实会害怕的。

    文哥儿平日只跟村里男娃耍，家家大人早交代过不准往蛇水弯来。他们都知道那里以前溺死过娃娃，谁去那里耍要么会被水鬼抓去“做替身”，要么就被水蛇吃掉——显然男娃娃更相信第一种说法。

    江春却无暇多想亲兄弟的害怕。到了河边，一放下背篓，拿出镰刀就开始教文哥儿挖起来：先揪起一丛蛤~蟆菜，用镰刀沿着跟丛土平面，轻轻用力，一剜就起，剜起后甩干净泥沙就可以了。

    不想，今日的文哥儿尤其话多，一会儿问江春真能给他十文钱吗，一会儿又问十文钱能不能拿去县里给他买本儿打架的小图书（江春估计是连环画）。

    一说到打架的小图书，小家伙就停不下来，直叨叨村长家铁蛋儿有三本呢，可惜都不给他看，以后他也不带铁蛋儿掏秧鸡蛋了云云。林林总总，大半个时辰里就没停过，直到二人剜够满满一背篓，离了蛇水弯，江春明显感觉小家伙大大的松了一口气……江春恍然大悟，哦，原来你也有害怕的时候啊。

    第14章 风波

    翌日，江春将一背篓蛤~蟆菜放猪圈顶上晾晒，晒不下的只能铺院子里了。因昨日挖的时候姊妹两人就已经甩干净泥沙，江春此次就不再沾水洗了，直接铺开来晒。中途还去翻了两遭，大人们都道这蛤~蟆菜喂猪猪都不爱吃，她还费了老大劲折腾。

    江春也不解释。

    只她发现个问题，江家的大家长江老伯和王氏高度集~权。

    光自己已跟着去卖过两次螃蟹，前前后后入账也三四两银子了，但除了买些不得不买的口粮外，王氏均舍不得多花一文钱，更别说几个小的都惦记着的糖糕了……哪怕是她这个“大功臣”，一分辛苦钱也没落到手。虽然她也没到用得着钱的时候，但三十出头的芯子，早就习惯了经济独立和自由，自是不能忍的。

    此外，除了卖菜，江家是真没什么进项的，但每集卖菜王氏都是自己去，钱回来了有多少也只她一人晓得，几个儿子儿媳跟着忙碌了一整年，基本摸不着一文钱……过日子嘛，小家庭总有要花钱而大家长不赞成的时候……被掣肘成这样，从小深谙女性独立之道的江春也是接受不了的。

    于是，她打算给自己挣一个小金库。

    这日晒到傍晚，江春依旧叫上文哥儿，两人又悄悄去了一次蛇水弯，挖回一背篓蛤~蟆菜来。

    接下来两日，江春帮着做完家中活计后，总得抽时间来翻翻晒晒。晒到后期，中午日头太烈容易晒脆，一脆就容易碎成末，江春只得每日早晨拿出去，中午收回来，到傍晚又拿出去，完了还得往屋里收拢……众人皆道春丫头勤快，虽然这样的勤快在他们眼里就是白费功