了好师傅领路，恐怕也很难唱到秦梅香那么红。秦老板是祖师爷赏饭吃。

    他倚在门上，笑眯眯道：“三小姐新入股了一个西洋菜馆子，听说浓汤和点心都做得很地道。难得今日有空，一块儿过去尝尝？”

    秦梅香伸手掰了掰小玉蓉的胳膊，淡淡瞥了他一眼：“我今儿要回科班听师傅说戏。”艺多不压身，他到现在还在和曹家班一位上了年纪的师父学戏。

    小玉蓉由着他掰弄，有点讨好地说：“秦师父都这么红了，怎么还……”

    “我不是你师父。”秦梅香声音轻轻的，下手却很有力，掰得小玉蓉哎呦了一声。“我太年轻了，不能收徒弟。和你说几句，一来是有曹家的人情在，二来是你确实是块好料子。等你将来出头了，另外再拜个好的师父，才是正路。”他这话说得很直白了，就是不怎么看好和春班，提醒小玉蓉给自己早做打算的意思。他们唱戏的，要红了才有底气。要是一辈子做个没人看的小戏子，一辈子也就烂在草台班子里了。

    小玉麟在他们身边压胯，闻言有点儿踌躇地开口：“秦老板，那我呢？”

    “和他一样啊。”秦梅香很和气，冲他有点怜爱地笑了笑：“只是除了唱念之外我没什么能提点你的，你走的是武生的路子。”

    虞冬荣眼瞅着小玉麟脸上窜起了一层薄红，顿时十分吃味。这小崽子怎么回事儿。昨儿晚上怎么弄都像个死人似的，这会儿倒乖得跟个兔子一般。

    其实少年人见到钦慕的对象，难免有几分羞赧。这是人之常情，并不一定有什么旁的心思在里头。虞冬荣却不知怎么的，觉得很不是滋味。这院子里的一个两个都亲亲热热，就是没人搭理自己。

    他拖长了声：“梅香……”

    秦梅香终于回头看了他一眼：“这几日确实忙，你要去了，代我向三小姐问好。告诉她下个月在永安大剧院演玉镜台，我托经理给她留好了票。”

    虞冬荣终于觉出不对劲儿了。秦梅香今日是真不想搭理他。想来是因为虞少爷在他家里睡小戏子，惹恼了他。秦梅香和小玉蓉他们出身一样，都是在野戏班子里遭人凌辱着长大的。同病相怜，自然对虞冬荣没了好脸色。

    虞冬荣想通了这一点，也有点儿后悔。后悔不该在主人家眼皮子底下干这种事。虽说他心里其实并不觉得睡戏子本身有什么不对。

    他有点儿没精神：“那我回去了。你几时上戏，差人告诉我一声儿，我定几个花篮子送过去。”

    秦梅香见他神情，也觉得自己过分了。七爷做什么其实轮不到自己来甩脸子。平心而论，虞冬荣在他们那个阶层里，已经是很体面正派的人了。他口气和缓下来：“不用破费啦，你肯来听戏我就知足了。”说着招呼徐妈，让给虞少爷带点儿新做的松仁枣泥饼和雀舌茶回去。

    虞冬荣知道他这是不气了，登时又眉开眼笑起来：“那我改日再来找你！”

    小玉麟一直留心盯着虞冬荣，见他拿了东西要走，一挺身从地上跃起来：“七爷……”

    虞冬荣心情复杂地看了他一眼：“怎的？”

    小玉麟咬咬牙，声音压得很低：“我们班子的那事儿……”

    虞冬荣糟心地看了他一眼，觉得自己这买卖真是做得亏大了：“当着曹管事的面应下的，还能有不算数？”

    小玉麟松了一口气。虞冬荣看着他，忽然起了坏心眼儿：“秦老板走不开，要么你跟我来一趟西洋菜馆子吧，正好帮我捎点儿东西。”言罢不由分说地搂了他的肩往外走。

    小玉麟脸上慌了一下，想回头。虞冬荣很强势地把他往外推：“带你吃东西，又不是要吃你。”又贴着他耳根，把声音放低了些：“你老这么不听话，你师父能安心么。”

    这话拿到要害，小玉麟不吭气了。

    秘书正靠在车上，见虞冬荣过来，有点儿抱怨的意思：“等您老半天了。”看了小玉麟一眼，有点儿惊奇：“不是说要和秦老板……”

    “秦老板有事。”虞冬荣把小玉麟塞进车里。小玉麟可能是头一回坐车，不安地四下看着。

    虞冬荣觉得这孩子真是越看越有意思，一时一个样，十分好玩儿。他关上车门：“行啦，往那个什么那波利西餐厅开吧。”

    第4章

    西式的生活方式如今是很摩登的，颇受新派人士的欢迎。城里的洋人这些年也越来越多，携家带口，像是有扎根的意思。但不论是国人还是洋人，是个人，就离不开衣食住行这四个字。姚三小姐姚月莹长于海外，如今弄了个西餐馆子，可谓是左右逢源。

    小玉麟从进门起就把嘴紧紧抿起来了。他打定主意不想让自己显得很没见识，然而因为确实没有见过，又不自觉地向左右飞快地瞥着。虞冬荣一看他，他就把目光收回来，眼观鼻鼻观心的。因为紧张，反倒显得乖顺了。

    虞七少爷心情彻底好起来。和侍者报了三小姐的名字，原来早就留好了座位。餐厅里的客人都是摩登的装扮，只有小玉麟穿着一身半旧的短打。侍者好奇地多看了他们几眼。虞冬荣倒是不在意，拿过菜单来看，随口问小玉麟吃什么。提到吃，小玉麟眼睛终于亮起来。但因为并没有吃过洋人的玩意儿，所以继续用沉默代替意见。

    姚月莹很快过来了。看见小玉麟，露出些吃惊的神色来：“呦，这是谁家的哥儿，生得怪俊的。”

    虞冬荣难得听见她夸谁长得好，闻言很不要脸地笑了一下：“有我俊？”

    “您？”姚月莹翻了个姨太太式的白眼：“您就一驴粪蛋子。”

    这是打趣的意思。姚三小姐虽然受的是西式的教育，可是出身却是姨娘们整日混战的旧式家庭。姚家的姨太太们来自三教九流，这导致她的词典里私下保留着一些十分接地气的词儿。

    小玉麟却由此生出了许多亲切。姚三小姐也觉得他很投眼缘，打量了一会儿，含笑道：“学戏的吧？”唱戏的人身上有种与普通人不太一样的东西。长相不论，他们的身体姿态都是很舒展挺拔的。这种气质又与那些受过良好教育的先生小姐们不同。姚三小姐形容不好，但她可以很容易的分辨出来。她一向和三教九流们打交道，眼光有种淬炼过的敏锐。

    小玉麟老实地点点头。姚月莹了然地望了虞冬荣一眼，虞冬荣无辜地耸耸肩。

    姚三小姐把菜单从虞少爷手里一抽。虞冬荣啧了一声：“没瞧完呢还！”

    姚月莹不理他，和侍者嘀咕了几句。过了一会儿，就走菜了。

    “知道秦老板要来。菜单一早儿都定好了。”她看了虞冬荣一眼，有点儿失望的样子：“怎么就你啊，秦老板呢？”

    “秦老板不赏光。”虞冬荣打定主意逗她：“说一见着你就吃