急离开，对他点头示意后，才侧过身，对马车旁站得笔直的沐五道：“车内的糕点零嘴，都带到房间里罢。”

    沐修鹤对这些不是特别有兴趣，但这几个男人的心意，他并不想浪费。

    沐五点头，“是。”

    “另外，”沐修鹤顿了顿，“栗子不错，你也尝尝罢。”说罢，便将手中的东西轻轻抛向沐五。

    沐十一扫了眼胞兄此刻的神情，没有做声。

    沐五下意识地接住，手掌中是几颗仍有温度的糖炒栗子，许是放久了，已经没有刚买时那么浓烈的香甜气味，可似乎仍有甜味，顺着他的掌心，一路冲到心间。

    “好。”沐五的声音很小，宛如情人在耳边的轻声细语，带着浓浓的情意。他的手指轻柔地摩挲着它们，嘴角微动，下一刻又恢复如常。

    而后就像一头忠诚的猎犬，将所有的情绪严实地藏匿在平静的面容下，紧紧跟在主人的身后，替对方阻挡任何危险。只是在许多人没留意的左手掌心中，紧握着心上人所赠与的栗子，以此来平复内心的雀跃。

    赶了一天路的一行人，是踏着夕阳走进客栈的，一进来，中间的这个玄青色衣着的青年，就已吸引了部分人的目光。

    “哟，怪不得老板娘今天守在店里，还以为是想跟我们这几个糟老头聊几句，看来是守在这逮小后生吧。”话音一响，就把大部分人的注意力都转移到前堂那老板娘的身上。

    “还不快给刘老送碗小菜，让他把嘴堵上。”老板娘懒洋洋瞥了眼，笑道，“免得尽说实话。”

    客栈的老板娘二十有余，但具体岁数倒没几个人知道。几年前她来到襄城，盘下了当时生意正日渐衰落的客栈。临铺不少掌柜当时都是摇着头，言语中是毫不遮掩的嘲讽，道这外来的女人见识少，以为这临街的大铺子，也不看看之前那五十余岁的客栈老掌柜是怎么栽下来的。没料到，不出一年，她就让人挑不出毛病的手段和作风，在城里站稳了脚，生意越做越大，让不少人惋惜自己错过了机遇，把这好地段的客栈拱手让人了。也因如此，即便她始终称自己已有家室，但从未出现的丈夫仍让人在暗地里猜测这只是她维护脸面的说辞，一面看不起抛头露面的她，一面又希望把她勾上手。

    听闻老板娘的话，年轻的庄主微微侧目，很快就收回视线，步调不变，踏上楼梯。

    几个熟客笑笑，跟她继续调笑几句，顾客们最先瞥了几眼，也很快失了兴趣，继续吃着饭。

    却仍有两个身着简朴的年轻书生，桌上只摆了一小碟花生，其中一人在沐修鹤进门时，眼前一亮，用手肘碰了碰身旁的人，随后两人相互对视挑眉，做了个嘴型，笑得猥琐。当他们俩再次把目光投向那处时，只能见到青年的那抹背影，而刚刚那个站在青年身后的玄衣男子像是等待了他们许久，微笑着转过头，注视这俩书生。明明他没表示出任何实质性的威胁，但眼中的冰冷仍令他们的酒意醒了几分，甚至不敢轻易动弹，噤若寒蝉。

    直到那几人彻底消失在视线内，两人才心有余悸地低下头。

    而这一幕，自是落在一旁老板娘的眼里。她瞥了眼楼梯，笑了笑，低头看着纸张上，刚刚那位青年所订下的院子名称。

    一个时辰后，老板娘仔细整理了一番，穿上平时甚少展现在其他人眼前的衣服，神不知鬼不觉地来到那院子前。

    她咽了口唾液，细步走到门前，“客官啊，奴家……”

    话还没说完，门就打开了。

    “别装，进来罢。”沐五冷冷说道。

    老板娘撇撇嘴，暗道：要说装，谁比得过你们。

    直到房门关上，她发现那端坐在木椅上的青年，才收下戏谑，严肃得行了个礼：“庄主。”

    “嗯。经营得不错。”

    “没办法，”老板娘苦笑，“家里那位最大的爱好就是赚钱，各种法子轮着来，还要定期外出借鉴一下其他商铺的经验，真是想不好都难。”

    沐修鹤喝了口茶水，“之前让他们去查的事情，有结果了么？”

    “有了。”老板娘点头。由追影山庄来到这个地方的几年，足够让她在这里建立一个强大的情报网，不仅覆盖位于中原腹地的襄城，还映射到周边的几个地区，搜集各类信息。

    “十日前，齐珞消失了半天，等我们追寻到他的踪迹时，他似乎受了重伤，正赶向崆峒派。两天前到达，当日就在门派中闹起轩然大波，不仅将其母气至晕厥，还将几个同门师兄弟打伤，问出未婚妻始终的真正地点后，当日便离开了。而此后，那几名入门弟子不知为何，轻伤一直难以痊愈，甚至还不断加重，有一个在昨日已吐血身亡。”

    沐修鹤的视线在她的脸上扫过，淡淡道：“是毒还是蛊？”

    “昨夜我已派下属悄悄潜了进去，估计是毒。”老板娘总觉得眼前的庄主跟一年前相见时有很大差别，但绞尽脑汁都想不出是哪方面的不同，但无论脑内想再多事，她的表情和语调都没有任何变化。

    沐修鹤又问了几个问题，待对方都做详细回答后，才又拿起茶，抛出一个完全不相干的疑问：“院子里，怎么想到种玉兰了？”

    “啊？”老板娘没想到上司的想