莱奥的双眼瞬间由暗转明，迫不及待的伸手开车门，几分钟前还坚不可动的门扉如刚上油的齿轮，轻轻一拉便滑开。

    曼托菲尔的视线同时投向车门，和钻进车厢的人类四目相交，罩着浅淡红晕的脸庞微微一僵，翡翠色的眼瞳只停留不到一秒就转开。

    这种反应对旁人而言是拒绝与不适，但在莱奥眼中只是害羞与不知所措，因此他毫不畏惧地坐到夜血者身边问：所以你原本打算去哪？

    你妹妹就读的学校。曼托菲尔以近乎气音的音量回答。

    那就是玛蕾中学了。

    莱奥伸长手臂从座位左前方的置物柜找出纸笔，写下中学的地址后将纸条递给古鲁塔克──骨骸骑士在莱奥上车后返回驾驶座，眼角余光瞄到曼托菲尔神情複杂的盯着自己，放下手眨眨眼问：怎幺了？

    曼托菲尔双唇微启，迟疑几秒才开口问：你真的不在意我私下调查你与你妹妹？

    哇，所以你的目标不是我或我妹其中一人，而是我们兄妹俩？莱奥故作惊讶的后退。

    莱奥……

    好好好，我不开玩笑。

    莱奥回到原本的位置轻鬆地笑道：完全不在意。我的过去虽然称不上光辉灿烂，后悔、难堪、光是提起就胃痛头痛的事也不少，可是做过的就是做过的，与其挡着不让人看见自己骯髒的地方，被挖出来后再慌慌张张的扯谎粉饰，我宁愿一开始就摊平在阳光下。

    你不在乎别人对你的观感？

    在乎啊，但我不是有能力或人脉窜改过去纪录的大人物，能做的只有尽可能刷高旁人对我的好感度，力求他们在发现我的糟糕纪录时，愿意包容而不是踢飞我。

    莱奥偏头朝曼托菲尔看去问：你对我的好感度高吗？

    曼托菲尔皱一下眉，转头看向窗外道：说什幺疯话。

    哈哈哈，因为我是个不正经的人嘛。

    莱奥靠上椅背仰起头颅，在空间允许的範围下伸长双脚，望着礼车天窗外流动的白云与玻璃帷幕，压在真皮座椅上的左手以极小的幅度颤动，直到被另一只手由侧面靠上。

    莱奥的肩膀猛然一抖，脸上的笑容迅速扩大，感受着手边光滑、微凉、若即若离的碰触，一度想反手握住曼托菲尔，但最后还是按下冲动，满足于这不到十五平方公分的接触。

    这宛如糖雕一般，甜蜜又叫人不敢轻举妄动的时刻持续了二十多分钟，礼车在这段时间由高楼聚集的市区，进入由绿树与独栋木屋组成的郊区，最后停在舖有白砖立着一整排黑铁栏杆的人行道旁。

    莱奥望着车窗外的黑铁栏杆，以及栏杆后错落着灌木和大树的草地、草地中央与右侧的数栋白色房舍，心头微微一颤，想起过去开车送妹妹上下学、在绿草上野餐打滚的记忆。

    莱奥，那是玛蕾中学，没错吧？

    古鲁塔克的发问将莱奥从回忆中拉回，骨骸骑士指着黑铁栏杆后的房舍，由幻术形成的人脸异常严肃。

    没错。

    莱奥点头，掏出皮夹从中拿出一张照片，再拿起先前写地址时用过的纸笔，在便条纸上快速写了几个字，递向曼托菲尔道：这是我妹照片、名字、学籍号码、年级、手机门号和我们兄妹间的暗语，你如果想见她，记得先传简讯告诉她你的名字和暗语，然后向校门口的警卫说你要找琼斯太太的女儿索菲；如果你只是单纯想参观校园……

    莱奥，暂停一下。

    古鲁塔克从前座探头问：你交代这些做什幺？你不和我一起进去吗？

    我……

    莱奥拉长尾音，停顿许久才挤出微笑道：我很乐意带你们进去，但我不能，我在玛蕾中学的黑名单上。

    黑名单？为什幺！古鲁塔克高声问，一旁的曼托菲尔也睁大眼露出明显的诧异之色。

    因为我替几名十二、十一年级的女学生代购过保险套、口交膜和润滑液，又和校长夫人与两名老师上过床。

    你同时和三个人交往？曼托菲尔的声音比平常高了两三度。

    没有，我们只是炮友兼酒友，只是校长和其中一名老师的女友不这幺认为，明明他们才是在外面养小老婆和小狼狗的人。莱奥双手抱胸不满地道。

    你闹出这些事，你妹怎幺有办法在原学校待下去？古鲁塔克满脸惊愕的问。

    因为她坚强、聪明又好胜。

    莱奥笑了笑，将纸条放到曼托菲尔掌中道：总之我没办法进玛蕾中学，所以你们去就好，如果找不到路或碰上问题再打电话给我，不过记得说话时别喊我的名字，喊姓氏比较安全。

    曼托菲尔低头注视掌上的便条纸，玫瑰色的嘴唇拉平，静默片刻沉声道：古鲁塔克，你可以吗？

    可以！我今天的状态很好，随时都可以！古鲁塔克拍胸回答。

    你们在说什幺？莱奥看着曼托菲尔和古鲁塔克皱眉问。

    你传简讯给你妹妹，然后和我们一起进学校见她。

    曼托菲尔将纸条塞回莱奥手中，在莱奥开口前继续道：古鲁塔克会确保我们不会碰见任何活人，必要时我会开领地，你只要跟着走就行。

    不碰见任何活人是……

    是我辈的固有技能。

    古鲁塔克打开后座的车门──他在人类与夜血者说话时离开驾驶座，得意地指着自己的太阳穴道：骨骸骑士能感知到一定範围内动物生灵的位置和数量，而且由于感知的依据是灵魂，所以就算有人憋气躲在不透光的箱子里，我一样能察觉到他。

    这能力也太适合闯空……不对不对，这不是重点。

    莱奥转向曼托菲尔有些混乱地问：曼托菲尔，你来玛蕾中学的目的是查我的过去，不是让我见我妹吧？

    现在是。

    曼托菲尔在回答时将自己的手机扔到莱奥腿上，然后不等对方反应就下车站到古鲁塔克身边，与骨骸骑士一同以眼神催促人类行动。

    在这两道带笑或带厉的目光压迫下，莱奥只能拿起曼托菲尔的手机，先输入索菲的手机号码，再以曼托菲尔的名义发出想与她见面的简讯，最后打上属于兄妹俩的暗语，轻触发送键等待回音。

    莱奥预期自己需要等一阵子，毕竟现在还是上课时间，而他的妹妹可不是会在课堂上分心滑手机的学生，然而出乎他意料的是，手机安静三分钟就响起叮咚声，弹出简短的讯息。

    ……图书馆三楼。

    莱奥念出讯息，起身走出礼车，将手机还给曼托菲尔道：索菲──我妹──要我们去图书馆。

    曼托菲尔收起手机，向古鲁塔克使一个眼色，骨骸骑士立刻转身奔向黑铁栏杆，手一拉脚一蹬轻轻鬆鬆翻过和自己差不多高的栏杆，站在草地上转着头把风。

    莱奥与曼托菲尔随后跟上，三人以莱奥走前头带路、古鲁塔克待中间预警、曼托菲尔站末尾殿后的队形前进，无惊无险的穿越平缓起伏的草地，左闪右避的经过校舍与网球场，在图书馆的侧门外待了五六分钟，直到门扉另一侧的馆员离开，才扭开喇叭锁进入。

    锁头扭动的轻响，成为莱奥心跳加速的哨音，他走在除了自己、夜血者和骨骸骑士以外空无一人的长廊上，每前进一步胸口就紧绷一分，在侧身溜进防火梯前往三楼时，胸中的声音已经大到足以盖住三人的脚步声。

    距离莱奥上回与索菲见面已有六年，这六年间他虽然透过社群网站、通讯软体捕捉妹妹的身影与讯息，可是网路上的照片、影片的解析度与画素再高，都远不及人类的双眼清晰有实感。

    前方十一点方向有人。

    古鲁塔克轻轻扣住莱奥的肩膀，瞇起不存在的眼睛用气音道：只有一个，灵魂很清澈，重量也不重，应该是个孩子。

    男的女的？曼托菲尔问。

    应该是……女的，对，是女的。古鲁塔克摸着下巴回答。

    莱奥的心脏猛然紧缩，他回头望向曼托菲尔，瞧见夜血者先是一愣，接着万分严肃的朝自己点下头。

    莱奥收回视线，小心翼翼地推开防火门，跨过门槛朝古鲁塔克所指的方向走去，双脚踩过书柜的阴影，鼻子嗅着偏冷的空气，双眼看着浅青色的墙壁与挂在墙上的孩童绘画，耳朵忽然听见书本掉落的啪声，立刻止步本能地朝发声源看。

    在莱奥的右手边、防火门的一点钟方向站着一名棕髮少女，这名少女只比莱奥矮两个头，但手脚躯干细了不只一倍，本该洋溢青春气息的脸庞苍白而消瘦，裸露的下手臂上隐约能看见针孔刺入的痕迹。

    然而即使少女纤瘦得像秋天的落叶，投向莱奥的蓝眼却如火焰般灼热、明亮、充满压迫感，没有年轻女孩该有的娇俏可爱。

    不过对莱奥而言，眼前的少女无论是胖是瘦、面色泛青还是白里透红、眼眉含俏或目光烔烔、在萤幕中亦或在现实里，都是天底下最可爱的女孩子，因此他压抑着心口的抽痛、眼眶的热流与鼻腔的酸楚，摆出最温柔的笑容呼唤：索菲。