曹仁的左军不停地投入跟伏兵的战斗，现在喊杀之声已经被何珅抛到了身后，他嘶哑着嗓子对曹仁的拱手禀报：“禀都尉，前方有驰道，一边是矮丘，一边是荒田，敌军就在荒田里和山丘后面设伏，人数不详，只觉得敌军源源不断，看札甲和深衣的颜色，应该是徐州兵。并非陶谦麾下的丹阳精兵。”

    陶谦麾下有一支从他家乡扬州丹阳郡带出来的队伍，总数近万人，号称丹阳兵，是陶谦成为徐州牧最大的依仗。何珅曾经在徐州做过假佐，对着丹阳兵很是了解，一眼就看出了这不是陶谦的主力部队。

    曹仁点头说道：“如此说来，这支队伍应该是东海郡兵。”随即冷冷一笑：“听闻陶谦虽是徐州牧，然徐州两郡三国，他只得下邳国、彭城国、东海郡三地。琅琊国有萧建、臧霸。广陵郡太守赵昱被陶谦的同乡笮融所杀，已经乱成一团，被地方豪族掌握，不再给陶谦上税。不知是否有其事？”

    何珅一边整理自己的记忆一边回答：“都尉所言却有其事。实际上彭城国相薛礼也是被笮融所杀，这个笮融乃是陶谦丹阳同乡，掌管着彭城、下邳、东海三地运粮之事，但是痴迷佛教，胆小如鼠，去年主公发兵徐州的时候此人带着麾下军士和所部男女万余人逃离，路过广陵和彭城两地，见财起意，就杀掉了薛礼和赵昱两人。陶谦派兵稳住了彭城，但是却没法分身去管理广陵了。”

    曹仁点头：“如此说来，就是彭城国百姓也不是完全心向陶谦了，因为他任用笮融此人害死了彭城国相。”

    何珅回答：“却是如此。”

    曹仁闻言在马上眺望了一眼自己军队跟伏兵的战局，自言自语地说道：“要拿徐州，必破东海、下邳。至于其他郡国，可再从长计议。”说完拔出了腰间环首刀，对身边手持大纛的军士说道：“传我令，全军出击！”

    说完之后对何珅说道：“汝等百余人激战多时，力不能济，可留在此处。”说完带着身边的五十骑兵和剩下的军士投入到了战斗中。

    片刻之后，驰道之上只剩下了何珅和他麾下的百来个残兵。他这才来得及监视麾下军士的伤势和点算伤亡。

    这一战，何珅死了七个屯长，剩下的三个屯长只有牛金、李二、陈三。什长只剩下八个，伍长都死光了，活下来一百二十三人，有三十多人受伤。

    让人觉得欣慰的是，何珅的马居然活了下来，因为陈三在突围的时候一直牵着这匹马。

    何珅一边点算伤亡一边带着没受伤的军士帮助伤兵进行简易的包扎，检查过牛金的伤口之后说道：“你颇有运气，身上九处刀上没有一处砍在大动脉，所以才能活到现在。只不过这伤口得好好打理，不然起了烂疮一样要死。”

    牛金此时坐在地上，身后靠着两个伤兵，支撑着自己的身体，听到何珅的话后动了动身子，用手在即的札甲里面掏摸，摸了一阵之后扯出一个布包，递给何珅说道：“这是...我的肉脯，都给你，请....军侯下一次再身陷重围之时，自行突围，莫要再...意气用事。”

    一旁的陈三李二也拿出了自己的肉脯，半跪在地，递给何珅，一语不发，神情却很坚决，显然作为何珅的老战友，他们也很同意何珅的想法。

    何珅默然不语，看着牛金，神色严肃地说道：“我们自己的命已经够贱了，打仗死了，除了自己袍泽，也没什么人能够记住我们。如果一有危难，就各自逃跑，那不是变得更贱了？”

    牛金喘着粗气，摇着头。稚嫩的脸上满是坚决：“军侯...和我们不一样。不但骁勇善战，还有令军士效死的风仪。按照书上的说法，这叫大将之风。大将...不应死在小卒之手。”

    陈三立刻接口：“是啊！我说何大哥！你这些年在黄巾军中没死就是有将星护体，可不能死在小兵手上啊！我们死了就死了，但是何大哥你来日带着千军万马，建功立业的时候，莫忘了我们这般兄弟就成。”

    李二也说道：“本来兄弟们是不怎么甘心为军侯去死的，可今天这一战，兄弟们知道了军侯是一个有情有义的好汉，所以这条贱命就卖给了军侯。我们的命是贱，军侯的命却一点都不贱....我李老十一岁加入黄巾军，从巨鹿打到徐州，也见过不少将军，可也没军侯这样的人物！我们甘心为军侯的功业去死。”

    牛金挣扎着起身，勉强朝着何珅半跪，没有受伤的那只手举起了抱着肉脯的包裹，说道：“军侯说过，有些人死了，他还活着，有些人活着，他却死了。如今...属下明白了，我等死了，依旧会在军侯心中，不然军侯也不会拼死相救。正像陈三说的，在军侯心里，我们活着，那就够了。”

    此时，剩下的一百二十个军士不管受没受伤，都单膝跪地，向何珅低头。

    一场出生入死的战斗，可以抹杀掉并肩作战的人之间的一切隔阂，牛金因为败在何珅手上的愤怒，陈三李二因为何珅软硬兼施裹挟入曹军的不甘，在劫后余生的这一刻都消失了。

    何珅明白，他赢得了眼前这些军士发自内心的认可和效忠，这是他这一战最大的收获。

    “今日虽然凶险，但是算不上是绝境，若再让我选一次，我还是会带着你们突围。但是我今日答应你们，如果来日身陷绝境，我定会一人逃生。”何珅正色说完之后接过了牛金、李三和陈二手中的肉脯，各自取出一条吃了一口，又放回了他们手中：

    “不过给肉脯这事就算了，我可不会因为没肉吃就饿死。老子抓鱼打猎可是样样精通。这些肉脯你们还是留着吧，等老子半夜饿了，就找你们要来填肚子！”

    众人听了纷纷哄笑，牛金等三个屯长知道何珅已经明白他们的心意，便收起了肉脯。

    此时前方传来了山呼海啸的欢呼声，显然伏兵已经被曹仁击溃，让何珅觉得奇怪的是，自始至终，他都没有看见过敌军的主将大纛。