方，切……”青谷老人嗤了一声，不肯再理他。

    “那不是鬼地方，”钟意苦笑道，“那个地方现在大概只有我还记得了……”

    吃饱喝足，天色已经完全黑了下来，钟意在草席上和衣而卧，刚闭眼没多久，突然心念一动，睁开眼睛转过头去，发现对面的草席上空空如也。

    ——那位不知真假的青谷老人竟在他眼皮子底下无声无息地消失了。

    钟意站在马圈前，确定那大嗓门毛驴还在，转身望向夜空，只见浓云游走、波诡云谲，上半夜还若隐若现的下弦月，此时已经完全没有了。

    他思索片刻，纵身一跃，运起轻功往城内疾驰而去。

    绣春堂位于瘦西湖畔，湖畔遍植柳树，柔软的枝条在夜风中微微飘动。钟意落在一株大柳树上，望向不远处的湖心小岛，只见水波粼粼，楼台如画，十分怡人。

    “前辈有什么发现？”

    树杈的阴影里，一个懒洋洋的声音慢慢道：“广陵虽然素以明月著称，却也并不是每夜都有好月色。”

    钟意笑道：“月黑风高杀人夜，烟笼寒水鬼泣时。”

    话音未落，湖心小岛突然传出一声凄厉的尖叫：“啊啊啊啊啊鬼啊……”

    一个人影从阴影中斜飞出去，身形轻灵矫健，足尖点水，如一只灵活的水鸟在水面漂行。背后一个人影忽然袭来，青谷老人猝不及防，猛地被人抱了个满怀，登时大怒。

    “我劝你还是别去。”钟意搂着他的细腰，凌空一个翻身，又飞了回去，路过方才栖身的大柳树也没有停下来，反而足尖在枝头一点，身体更加往上腾起一分，消失在夜幕中。

    绣春堂的喧哗已经听不见，耳边只有呼呼的破风声，青谷老人猝然发难，伸手如爪，凌厉地抓向他的咽喉。

    钟意稳稳落在地上，不躲不闪，任由他一把扣住自己的命门，斜起眼睛看向他，洒脱地笑道：“我就知道你舍不得杀我。”

    青谷老人掐着他的脖子，冷笑一声：“哦？”

    钟意振振有词：“前辈不是说过吗，在下剑眉星目俊美无俦，这是何等的评价？即便放在整个武林也是上上乘，随随便便就杀了，岂不可惜？”

    青谷老人饶有兴趣地问：“那要怎样杀才不可惜？”

    “前辈起码要洗去易容，让我看一眼真面目才行。”

    青谷老人手上猛地用力，磨着后槽牙逼近他：“你这张小嘴还真是可爱得很。”

    “前辈又没用过，怎知我的嘴有多可爱？”钟意被掐得眼冒金星，痛苦地吐了吐舌头，眼泪都快流出来了，却仍然顽强地说，“不瞒您说，我这张小嘴还可以更可爱一点……”

    啪……青谷老人一巴掌抽在他脑袋上，松开了手：“要是哪天你被人打死了，一定是嘴太贱的缘故。”

    钟意陡获重生，大口喘着气：“那前辈会帮我报仇吗？”

    “嘿，你死不死关老夫什么事？”青谷老人嗤了一声，甩开他大步往前走去，大声嚷嚷，“若是我在现场，说不定还得给对方摇旗呐喊呢。”

    钟意捂着生疼的脖子，转头看向他骨瘦如柴的背影，眼角的泪珠在黑夜中悄然落了下来，小声道：“可是你被人打死了，我却上穷碧落下黄泉，一定要讨一个公公道道、清清楚楚、明明白白。”

    ☆、第八章

    钟意无声无息地回到柴房，九苞还四仰八叉地躺在草席上沉睡，嘴巴吧唧吧唧动了两下，不知梦里吃到了什么好吃的。

    “这小子……”钟意轻轻笑了一声。

    青谷老人坐在窗上，解下酒壶灌了一口酒，抬头看向朦胧的夜空，轻声道：“刚才，你为什么拦我？”

    “我听说绣春堂闹鬼，怕吓着前辈。”

    “这世间哪里有鬼？”

    “这世间哪里都有鬼，”钟意走过来，站在他的身侧，借着微弱月光打量他的脸，抬手戳向他的心口，笑道，“比如说……这里。”

    青谷老人一把握住他的手，强硬地一折，硬生生给扭转方向按在自己的心口，冷嗤一声：“恐怕是在这里。”

    钟意哈哈大笑起来。

    两人声音稍大了些，九苞仿佛被吵醒，翻了个身，跟只小猫崽一样蜷缩起来，咯咯笑着呓语：“好吃……娘……嘿嘿……”

    青谷老人失笑：“这倒霉孩子做梦吃好吃的呢。”

    钟意没有说话。

    青谷老人转头看去，见到他正看向九苞，唇角噙着一丝笑意，目光却复杂得仿佛今夜的月色——柔光溶溶，却暗藏肃杀。

    “这孩子是你儿子？”

    钟意收回目光，无语地看了他一眼：“前辈从哪儿看出来我五岁就能生子？”

    青谷老人胡搅蛮缠：“说不定你天赋异禀呢？”

    “前辈您可真是太抬举我了，”钟意笑着打趣，“倒是前辈，以您这年龄……若在寻常人家，想必早已经含饴弄孙共享天伦了，难道前辈这一辈子……从未遇到一个想要共度一生的女子？”

    青谷老人板着脸道：“年轻人，你废话很多啊。”

    第二天醒来的时候，钟意第一反应是看向对面的草席，果然没有看到青谷老人的身影，阳光从破窗投射进来，刺得没睡醒的眼睛有些发酸，他翻了个身，看到九苞花花绿绿的脸，猛地一声大叫，瞬间清醒。

    九苞扑过来：“堂主！绣春堂昨夜又闹鬼了！”

    钟意嫌弃地推开他的脸：“离离离……离我远点儿，本堂主实在是消受不了你这张脸。”

    九苞大叫：“现在重点是我的脸吗？”

    “那是什么？”

    “是绣春堂又闹鬼了呀！”

    钟意打了个哈欠：“闹就闹呗，夜路走多了难免遇到鬼，跟我有什么关系？去，准备早饭去，本堂主要吃酒酿元宵。”

    “没有。”

    钟意瞪眼。

    “哼！”九苞用力跺着脚走出柴房。

    “哎，等等，”钟意在后面叫，“青谷老人呢？”

    “一大早就进城了！”

    钟意慢吞吞吃完酒酿元宵，一抹嘴：“走，早听说广陵城繁荣似锦车水马龙，我们也去开开眼界。”

    昨夜阴云密布，没想到今日却是个艳阳天。钟意主仆二人策马扬鞭，在官道上跑不到两里路，就看到前面一个倒骑毛驴的身影。

    ——青谷老人懒洋洋地靠在毛驴的后颈上，手指间拎着一根树枝，悠闲地甩来甩去。

    钟意勒马放缓脚步，朗声大笑道：“前辈，好巧啊。”

    一片阴