山道尽头有一棵柳树，柳树下面有一座破败院子，院子里之中有一栋简陋的茅草小屋。

    小院里坐着一个老头，衣衫破烂，脏兮兮的，也不知有多久没洗了，老头端着碗喝粥，就着咸菜，看不到半点儿油水，米粥很稀，看不到几颗米。

    辛哲没想到国子监的教习会如此落魄，问道：“是数科教习李淳风李老先生吧？”

    落魄老人抬头，瞥了辛哲一眼，继续埋头喝粥。

    “我是刚来的学生，报的数科。”辛哲说道，见对方仍不理会自己，犹豫片刻，翻过只能防狗不能防人的低矮篱笆，来到老人面前。

    老人头也不抬，“你回去，学数科没用，我不想浪费你的时间，更不想浪费我的时间。”

    辛哲挤出一个笑容：“瞧先生您说的，数科怎会没用呢？天下万物，皆可用数理描述。”

    “这说法倒是新鲜，为了混学分，你也是够拼的，不过啊，老夫劝你还是死了这条心，我这院子小，容不下你。”李淳风夹一截咸菜，咔嚓咔嚓嚼着，将剩下的稀粥灌进肚子里。

    老人根本就不理会辛哲，用小院旁的溪水洗了碗筷，正此时，一个杂役模样的男子走了过来，一脚踢倒篱笆门，叉着腰，用鼻孔对着老人道：“李老头，山门那边怎么还没扫？”

    李淳风连忙道：“快了快了。”

    国子监杂役朝地上吐了口痰，“嘿你这老不死的，现在是越来越懒了，再这样下去，可就要扣你口粮了啊！”

    “我的确不方便，”李淳风挽起裤脚，右腿上有道伤疤，皮肉翻卷，触目惊心，“前些天摔了一跤，今天还得去采点草药，只能晚些时辰再去清扫了。”

    杂役不耐烦道：“老子管你什么事，又不是老子给你摔的，如果今天之内不把山道清扫干净，就赶紧滚蛋，国子监不养废物。”

    杂役离开之后，辛哲走上前，取出一个玉瓶，递过去，道：“这是白玉京的三清活血丹，治疗外伤有奇效。”

    李淳风却摆摆手，眼神冷漠，背上墙角竹篓出了小院。

    终南山风景秀丽，太阳出来之后，驱散山间秋雾，青山绿水显得格外养眼。

    老人背着背篓，在狭窄的山道艰难前行，辛哲跟在他身后，生怕老人一个不小心就掉下悬崖，见对方一直跟着自己，李淳风不耐烦道：“是觉得我这个老头子可怜？”

    辛哲摇摇头。

    “国子监里有笑话我的，有瞧不起我的，也有可怜我的，但老夫研究了一辈子数理，从没觉得自己有什么不如人的地方，数理之中的乐趣，你们这些俗人哪会知道？”

    老人踩到一块碎石，脚一扭，疼的倒吸凉气，他弯腰掀开裤腿一看，刚刚结痂的伤口又裂开了，流出血和浓水，老人放下背篓，取出几株草药搅碎，混着唾液，覆在伤口处。

    “喝点水吧。”辛哲递过来一个牛皮水囊。

    老人出门急，忘了带水，此时口干舌燥，他犹豫片刻，终于接过水囊，喝了一口，只觉沁凉甘甜，下一刻，就感到腿上传来酥酥痒痒的感觉，老人低头一看，顿时一惊。

    就见伤口处浓水流出，生出一丝丝肉芽，伤口以肉眼可见的速度愈合，几个呼吸时间后，伤口就痊愈如初。

    李淳风看看水囊，又看看辛哲，一时说不出话来。

    辛哲微微一笑：“我加了三清活血丹。”

    老头脸色一沉，将水囊丢过去：“这要多少银子，我会还你的。”

    “圣地白玉京的东西，有价无市，若是拿出去卖，一千两银子是少不了的。”辛哲道，“先生您能拿得出多少银子呢？”

    李淳风眼皮抖了抖，他若是有银子，又何至于每天喝稀粥吃咸菜？国子监每个月倒是会发十两银子的俸禄，但都被他用来买书籍和笔墨了，哪怕从现在开始存，一千两也要存十来年，他还能不能活到那时候都难说。

    一文钱难道英雄汉。

    老人身体微微颤抖，不知道该如何回答。

    辛哲道：“老先生若是真想偿还，学生也不收银子，只希望能在先生这里学习数理。”

    李淳风直视辛哲双眼，似在判断他是不是在说谎，许久之后，才说道，“罢了，不管你出于什么目的，这么多年了，只有你一个学生报数科，但是，别以为什么人都有资格跟我学数理。”

    老人蹲下身，用碎石在地上画了个直角三角形，说道：“今有勾八步，股十五步，你可知勾中容圆径几何？”

    这是《九章算术》中的题目，问直角三角形能容纳的圆的直径，这种题目，在辛哲前世，初中生就会，更别说他一个理科狗了。

    辛哲心算一阵，道：“六步。”

    李淳风一愣，没想到对方算的这么快，“你看过《九章算术》？”

    “老先生注解的著作，学生自然看过。”辛哲说道，接着话锋一转，“老先生考学生，学生也有个简单的问题，不知能不能让老先生解惑。”

    李淳风一愣，“还想来考我了？”

    辛哲问了个三元二次方程组，李淳风将问题写下，用石块在地上写写画画，不一会儿，额头就渗出了汗水，许久之后，他终于放弃，疲惫的一屁股坐在地上，“这，这个题目，我现在还解不了。”

    以这个世界的数学水平，要解三元二次方程组，难如登天，老人能解出来才是怪事。

    辛哲蹲下身，拿起石块，将题目解出，老人看着他一步步解题，最后得出答案，瞪大眼睛，“这，这……妙啊，居然能这么解！”

    辛哲又出了一道类似的，老人学着他的方法，没多久解答出来，抬起头，满脸兴奋的看着辛哲，很快，脸上的兴奋之色退去，对辛哲作了一揖：“光凭这道题目，你就可以做我的老师。”

    “先生别这样，我只是恰好在一本书上看过这题目。”辛哲连忙道。

    李淳风双眼放光：“什么书？”

    “初等数学。”辛哲回答。

    “居然有这种奇书，能不能让老夫一观？”

    “书已经毁了，不过学生都记得，可以抄录下来。”

    辛哲话刚说完，李淳风就拉着辛哲往回飞奔。

    老人满脸潮红，健步如飞，和之前比起来简直判若两人。